蕭思源急急地道：“你别不信，我沒騙你！八皇子被抓後就被藏起來了，前天傍晚才被我同族的一個哥哥秘送進京。那個哥哥跟我關系很好，我倆一起喝酒的時候他偷偷告訴我的。在來這裡的路上，我與上官離閑聊時，他無意間也透露了這一點。”

難怪長風到處找不到蕭宛瑜，看來這藏人的人也是個心計深重的。上官家的密探相當厲害，上官離又常伴蕭堯左右，他的消息應該不會錯。上官媃想斬草除根，沒想到卻讓四皇子借機藏身黑暗之森，躲過了最後的狂風暴雨。天意啊！莫待這麼想着，嘴上卻道：“說不通。聽說四皇子和他的侍衛武功都不弱，怎會輕易被殺？”

“聽上官離話裡的意思，有一幫非常厲害的江湖高手投靠了朝廷，成了秘密殺手。”蕭思源忽而笑了，“你說，會不會哪天我也被抓起來關進籠子，神不知鬼不覺地就丢了性命？”

“瞎想什麼。你有淑妃娘娘和甯王護着，誰敢動你分毫？”

“謝你寬我的心。”蕭思源的臉上多了與他的年齡不相稱的滄桑、了悟與平和，完全沒有那日為難謝輕雲時的輕狂、傲慢與驕縱。“長輩們再有本事也有他們護不住的東西。生在皇室，要麼俯首認命，任人欺淩宰割；要麼奮力一搏，大不了玉石俱焚。我不願認命，奈何沒本事抗争，隻能靠别人庇護。哪天他們護不住我了，該死就死，我不怨不恨也不掙紮。”

莫待朝巷口走去，好半天沒說話。蕭思源跑步跟上，催道：“咱們去看案發現場吧？我可喜歡研究死人了。死人不會害人，還會告訴我們很多秘密。”

“看不出來小王爺還擅長此道。”謝輕雲道，“破案是官府的事，他們不會讓咱們插手，咱們也不宜插手。”

“别忘了我的身份。”蕭思源揚揚得意地道，“這個時候拉虎皮做大旗最好使了。以前我跑出來玩之前，都先打聽好哪裡有好玩的人命官司，對這些事很有經驗。”

莫待皺眉：“人命關天，怎可說好玩？”

蕭思源自知失言，讪讪地抓了抓腦袋。

“你有此愛好，不能埋沒了，那就麻煩你去勘查石中堂的死亡現場。謝三公子，你暗中保護他，完事後回鳳來客棧集合。”莫待将上官離的指環遞給蕭思源，“如果他們不讓你接近現場，就把這個拿出來。上官一族權傾天下，他們的家徽是最有效的通行證。”

“用不着！這世上就沒有我甯王府小王爺到不了的地方！”

“到得了自然是好，那萬一到不了呢？你準備無功而返？”

“你怎麼就不相信我的話呢？”蕭思源不情不願地接過指環，又不情不願地看了看謝輕雲，沒好氣地問：“我們去現場，你幹嘛？”

“我當然是留在此地等長風了。”莫待邊說話邊活動手關節，“我勸你收起小王爺的脾氣，認真做事。如果事情辦砸了，我把你拆了重組。”

蕭思源忙不疊地道：“知道了，知道了！好歹我也是小王爺，是皇族，多少留點面子行不行？走遍五湖四海，就沒見過像你這樣的，求别人辦事還拽得像個大爺！”

謝輕雲笑了：“在這一點上，咱倆是英雄所見略同。”

蕭思源看了看他，也笑了：“天天跟着他真難為你。”

一唱一和罷，兩人趕在莫待沒變臉之前麻利地閃入人群，莫待回到與顧長風分開的地方等他歸來。不過兩炷香的時間，顧長風就從秋蔓和錦瑟那裡得到了消息：昨晚石中堂最後出現的地方是一家小酒館，斜對面就是仙鶴門集體投宿的那家客棧。他沒帶侍從，獨自一人溜達了整條街，心情非常不錯。他邊喝酒邊唱江湖人最愛的《江湖情》，唱到高興處還攜劍起舞，赢了一個滿堂彩。那之後，再也沒人見過他。

那家小得連名字也沒有的酒館這會正熱鬧得不可開交。老闆無論如何也想不到，他絞盡腦汁想出的攬客之法沒能讓生意有起色，倒因為一個死人賓客盈門，賺得盆滿缽滿。人們排起長長的隊伍，想用一用石中堂坐過的凳子和桌子，以期從他的視覺看到不一樣的風景。至于他生前點過的小菜，喝過的酒，吃過的主食都已售罄，且預定的數量遠遠超過酒館的預期。酒館老闆趁機把積壓了多年的酒搬出來，說這酒也得到了石掌門的誇贊，很是與衆不同。于是乎，那酒也被一搶而空。

莫待和顧長風繞着酒館來回幾圈，沒發現異樣。兩人又到旁邊一家賣胭脂水粉的店鋪跟老闆閑聊套話，也沒有收獲。正打算離開，忽然聽見前面傳來一陣吵鬧聲。循聲望去，原來是一個年輕秀美的姑娘和幾個男人起了争執。

那姑娘拿着一盒胭脂，一雙柳眉倒豎，顯然是氣極了：“我仙鶴門行得正坐得端，不過是恰好投宿在此罷了，怎麼就把石掌門的死歸罪到我們頭上了？”

為首的男子精瘦精瘦的，目光刻薄得紮人，說話也紮人：“誰不知道仙鶴門的人心思歹毒？保不齊石掌門醉後說了不中聽的話，你們就把他殺了。”

“一個年輕寡婦，不安分守己守寡奶孩子，整日和一群沒爺們約束的男女到處晃蕩，還住在這陰僻的犄角旮旯，難道不是有所圖謀？若無圖謀，何不大方投宿在敞亮的地方？”一個長着草莓鼻的男子陰恻恻地道。

“你懂什麼，敞亮的地方不方便行事。”說話的男子三十歲上下，長相斯文，說的話卻有辱斯文。“都說仙鶴門的姑娘條順盤靓胚子好，這麼一看還真是。這水汪汪的眼，桃花似的臉，細溜溜的腰，可太招人了！一門上下都躲在這犄角旮旯裡倒也不寂寞，自己人看自己人就足夠解悶了。”

“無恥！下流！”那姑娘氣得眼淚打轉，手攥劍柄，就是不出招。

精瘦男用刀尖剔着發黃的牙，斜着眼道：“這就下流了？小娘子一定是沒見過男人在床上的樣子，那都不是下流了，而是不入流。”

一群人邊說邊笑，污言穢語不堪入耳。有幾個路過人看不過眼，說了兩句公道話，不但被辱罵一頓，還差點挨打。

顧長風忙去到那姑娘身後，試探着喚道：“紫霞？”

那姑娘回頭，淚眼中的憤怒變成了無法掩飾的驚喜：“顧大哥？是你呀顧大哥？你怎麼到這裡來了？店裡不忙嗎？”她看了看莫待，笑容瞬間不見了，完全是“我不認識你，你愛是誰是誰”的冷傲。

“這是我家公子。”顧長風認真介紹了莫待，“是我終身侍奉的人。”

笑容重新回到紫霞臉上：“既是顧大哥的家主，那就是紫霞的朋友。”