莫待心想：不知冥界的冰糖葫蘆味道如何，好吃的話得多買點給小暖，畢竟來一趟不容易。“我想去閻魔殿，煩請各位助我過河。”

錢婆婆道：“今天我當值，我渡你。放心，雖然你吃完了我的肉，分光了我的錢，我也不會公報私仇，絕對穩穩當當将你渡到對岸。”

衆人一陣哄笑，随即揮手告别。莫待含笑抱拳，陪錢婆婆取公文去了。

老人道：“你們不是常常讨論，江湖人常說的‘俠’是什麼嗎？在我看來，那是就算滿身荊棘，深陷泥淖，也明辨是非，匡扶正道，還不忘用自己微弱的光亮為别人照路，并努力幫助他們改變命運，奔赴美好未來的仁慈與溫柔。而俠之大者，濟世安民，心懷天下。”

小豆娘道：“您這麼說我就明白了。守疆禦敵是俠，除暴安良是俠，扶危濟困是俠，憐貧惜弱是俠，以蝼蟻之力托舉他人追逐光明同樣也是俠！”

“是的。不論高低貴賤，不管老幼美醜，不分事大事小，隻要能照亮别人的人生，能讓這個世界變美好的行為，都可以稱之為俠。而‘俠’在他身上的體現，則是以柔善之心、慈悲之心、平等之心待世間萬物。”

“我喜歡這孩子！他中途出去的那段時間，跑遍了附近的客棧，到處打聽錢婆婆這樣對自己丈夫的根由。他說人的善惡不能光看表面，更不能單憑一面之詞就判斷一個人的是非功過。他明明很趕時間，也還是願意為了一個行将就木的陌生人費心勞神。當真難得！希望他平安歸來，我還煮雞蛋給他吃！”

老人歎道：“忘川難渡，他的時間不多了！”

擡眼看，紅日當空，時值正午。當錢婆婆和莫待趕到忘川河畔時，日頭已經偏西了。

原以為是濁浪滔天的忘川河，此時風平浪靜，無波無瀾，跟人間界的河流一般無二，實屬平常。河兩岸楓樹成林，紅透了的楓葉時而靜止不動，娴靜如淑女；時而飒飒作響，活躍如頑童。撿一片葉子遮在眼睛上，天空就變成了鮮亮的紅色。明亮的陽光下，金黃的秋草像一根根金色的絲線，融合了夏的明麗與秋的爽利，透着光的亮。秋天将要用它們來編織三張網，一張裝豐收，一張裝思念，一張裝蕭瑟。一排水鳥飛過，停落在對岸的山頭。那裡有一株雄壯的老樹，樹上有一個巨大的鳥窩，鳥窩裡有剛出殼的小鳥，正伸長脖子等待喂食。

河邊無橋，隻看見密密匝匝不計其數的黑色釣竿，色如烈火的彼岸花點綴其間，稀疏得屈指可數。

錢婆婆指着藍霧樹下的幾間高大的房舍道：“孟婆這個人喜怒無常，脾氣暴躁，非常難伺候。”她同情地看了莫待一眼，又說，“再難伺候你也得去伺候。沒有她的允許，無論是誰都上不了奈何橋。上不了奈何橋，也就無法過忘川。當務之急，你得想辦法讨她歡心，請她網開一面，許你不喝孟婆湯。”

莫待謝過她的指點，徑直朝目标走去。他沒來得及清洗，也沒換衣服，還是一身叫花子的裝束。

路邊，一塊四四方方，砌着青磚，圍着半人高的籬笆的菜地裡，紅的綠的黃的紫的白的黑的……五顔六色多到眼花缭亂的瓜果已完全熟透，散發着獨特的香甜氣味。這些瓜果長相稀奇，是人間所沒有的。每個品種的瓜或果都水潤光澤，枝葉藤條也都修剪得規矩整齊，一看就知道照顧它們的人是此中高手。菜地的四角分别種着櫻桃，杏樹，石榴和冬桃等。這些樹開花時是景，果熟時還是景，一年四季美到頭。菜地的四邊各種兩畦尋常的瓜果蔬菜，同樣是綠油油嫩閃閃水靈靈的，長勢喜人。

莫待就近摘了一個長得像手掌的甜瓜，蹭去上面的泥，張嘴就啃。他吃得那麼香，好像他吃的不是甜瓜，而是仙果。吃完甜瓜，他又摘了一根細溜溜的黃色的不是黃瓜的瓜。

“敢偷我老婆子的菜，活膩味了？”陰沉的說話聲剛落，一個衣衫華美拄着鳳頭拐杖的婦人出現在菜地。她貌美如花，尚無老态，隻是一頭白發看着紮眼。

“向夫人賠罪了。實在是這瓜太誘人了，聞着就香得不得了，我這肚裡沒一點存貨的窮人哪經得起這般誘惑。”莫待咬了一口黃瓜，指着還是小苗的青菜道，“它們太小了，不然我也想嘗嘗。”

“你也不嫌髒。”美婦人盯着莫待的一舉一動，見他是真的不嫌髒，伸出去的拐杖又縮了回來。“老身剛澆過水，上面都是泥巴。”

“土地是我們賴以生存的根本，我沒資格嫌它。夫人每日不也吃這些麼？您這般高貴的人都不嫌它髒，我一個吃了上頓沒下頓的小乞丐，哪來的資格挑三揀四？”莫待摸了摸一串不知名的紅果子問，“我能再嘗嘗這個麼？”

美婦人剜了他一眼：“沒見過你這麼厚臉皮的！真不拿自己當外人！”

“我不白吃。我沒錢付給夫人，不如我幫夫人整理菜園子或者洗衣做飯打掃衛生，權當抵賬。如何？”

“不如何。老身缺那幾個錢？”美婦人哼道，“咱倆不熟，别叫得那麼親熱！老身是年紀一大把的孟婆，你應該叫老身一聲婆婆。”

“夫人這麼年輕，叫婆婆太早了。”莫待笑道，“别人生怕把自己說老了，夫人的心态倒好。”

“少溜須拍馬！你的來意老身已知曉。回吧，沒可能。”

“沒可能就沒可能，反正我也沒抱希望。買賣不成仁義在在，夫人能賞我一碗飯吃麼？我餓得快暈了。”

“你當老身這裡是客棧？”孟婆厭惡地看了莫待兩眼，後退兩步，“麻煩你離遠點！别熏着老身的菜，那都是寶貝。”

莫待聽話地站得遠了些，眼巴巴地看着孟婆，沒有要走的意思。