“人人都叫老身孟婆，你也這麼叫就行了。”

“人人都叫，未必就對。我别無他意，隻是覺得與夫人相識一場，得夫人飯食之恩又很談得來，請教夫人的名姓是最起碼的禮貌。”

孟婆沉默片刻後道：“孟蝶，孟浪的孟，化蝶的蝶。”

“幸會。告辭。待我命歸黃泉時，再來跟夫人讨果子吃。”

“别來！千萬！”孟婆将拐杖扔向河面，叫道，“錢婆子，還不送他走？”

錢婆婆應聲而出，踏着拐杖落入水中。拐杖化作小船，漂蕩在水面上，筆直向前。孟婆抓起莫待扔進船艙，高聲道：“忘川河的亡魂都聽着！誰要敢打這孩子的主意，别怪我孟婆狠毒！”

莫待在船頭深深一揖：“夫人保重！”

孟婆看着漸行漸遠的小船，幽幽歎道：“阿熏，多少年了！又有人問了我的名字，又有人在臨别時說要再來跟我讨果子吃，叫我保重……”

門前楓葉簌簌，起風了，太陽快要落山了。

錢婆婆見莫待東張西望，似乎在找東西，笑問：“在找橋？别找了，奈何橋不是橋，是專門熬孟婆湯的房間的名字。我曾問過她，為什麼要取這麼一個讓人誤會的名字，她說孟婆一職旨在為人類搭建心靈橋梁，叫這個最合适。”

莫待莞爾：“明白了。晚輩還有一事不明，為何這裡的彼岸花有滅絕的迹象？”

“這件事說起來簡單又複雜。這彼岸花原本是藍色的，是安撫亡魂，超度死靈的聖潔之花。凡是彼岸花開的地方皆為平順坦途，無溝壑險灘，無妖魔鬼怪。死者踏着彼岸花鋪成的道路，跟着花香的指引便可達到閻魔殿，再入輪回。奈何人世間的冤魂實在太多了，他們放不下前世恩怨，不甘心就此了結一生，一人一滴淚，聚淚成河，生生将那一眼望不到頭的彼岸花給淹死了。僅存的幾株被怨恨污染，變成了惡靈一樣的紅色。如今河水滔天，一滴水裹着千般仇萬般恨。若不是孟婆舍得靈力，日日澆灌，怕是早就死光了。”

“忘川河居然是亡魂的眼淚彙聚而成？”莫待詫異極了，“這可是聞所未聞。”

“不敢信吧？”錢婆婆歎道，“都說人間即地獄，活着就是修行。殊不知地獄的很多東西都來自人間，修行不夠就不是活得不容易那麼簡單，會困在忘川堕為惡靈。”

莫待看着那深不可測的河水，心情複雜：“難道就沒有辦法化解他們的怨氣？”

“有。聚靈珠能淨化這河裡的魂靈，所以每一代閻王都以尋找聚靈珠為己任，想讓藍色的彼岸花再次盛開。隻是聚靈珠是巫族的東西，至今下落不明，想得到它怕是得費一番功夫。”

“用巫族的靈珠淨化冥界的亡魂？這又是什麼異想天開的想法？”

“這并非異想天開，聚靈珠确實能淨化世間一切不潔。可惜至今沒人知道它的下落。”

莫待正要說話，忽覺心口劇痛，像有人拿刀剜他的心那麼痛苦。“婆婆……”他大叫一聲，吐血不止。

“糟了！”錢婆婆跺腳道，“我家老頭子說你魂魄不全，我還不信。這下麻煩了！殘缺的魂魄根本撐不到十二個時辰，還極易招來鬼怪！照冥界的律例，像你這樣的非法入境者不受擺渡人保護。如果有鬼怪圖謀不軌，怕是兇多吉少！”

莫待無力回話，隻閉了眼喘息。就到此為止了麼？他心有不甘，掙紮着呼吸吐納，卻愈發難受了。看來我與先生的約定無法完成了。蓦然間，一股暖洋洋的熱流從他的心髒部位向周身擴散，速度非常快。疼痛随即消失，力量又重新回到他的身體。

“咦？怪了！”錢婆婆奇道，“你的身體是什麼構造？這就沒事了？”

先生？莫待感受着那股源源不斷的力量，内心充滿了感激。“還要多久才能到閻魔殿？”

“過了忘川，便可到閻魔殿。所需時間的長短得看當天的實際情況，沒有定數。今天晴朗無風，又無鬼怪出沒，一個時辰内可到。”

“晴朗是真晴朗，無風也是真的。要說沒有鬼怪出沒，那就隻能說明你老眼昏花了，該回家養老了。”說話聲粗犷如牛叫，發出嗡嗡的回響，“老子可是好久都沒有出來玩了。”

“這就是受孟老婆子關照的那小子？看起來稀松平常，沒什麼特别之處嘛！”

“能得孟婆子的關照，絕非等閑之輩。先把人搶到手，别便宜了那幫死鬼！”

“這裡有一個算一個，哪個又是能喘氣的了？别他媽跟老子提‘死’字！”

“瞧你們這粗俗的樣子！就不能好好說話不吵架？吓得妾身的妝都花了！”

周圍響起一片嘈雜的聲音，七嘴八舌地讨論莫待與孟婆的關系以及莫待的價值，時不時地還要鬥幾句嘴。莫待暗自苦笑：孟夫人原是好心一片，誰想竟适得其反。果真是福兮禍兮，福禍難料。

議論聲越來越大，越來越激烈，河水也越來越熱。不多時，河水咕噜噜開始冒泡，漸有沸騰之勢，像要将河裡的一切蒸煮成飛沫。血紅色的波浪一個接一個翻卷而來，小船随浪搖擺，随時有傾覆的可能。一滴血水濺到莫待腿上，燙得他暗暗皺眉。

錢婆婆知今日之事不能善了，頗為莫待焦心。回頭卻見他負手而立，雙目平視前方，腰身挺得筆直，通體流露着自信與鎮定，赫然是淩然不可侵犯的模樣，不禁暗自稱奇，遂将擔憂減了兩分。