“我拒絕！”夜月燦的劍刺破謝輕雲的衣裳，已然見血。“今天誰敢動你，我就跟誰拼命！不怕死的盡管來！你也别再攔我，我這人也倔得很！我既認了你做兄弟，就一定會與你同生共死！隻要我還有一口氣在，誰都别想傷害你！”
這一刻，方星翊明白了莫待為何會在雪淩寒面前維護夜月燦，還那般操心他和淩秋雁的婚事。夜月燦雖不成熟，卻是一個正氣在心間，胸中有大義的好兒郎。
“拼命？你有幾條命可以拼？你拼得過來麼？”莫待彈出一直撚在指間的魚骨，擊中夜月燦的穴位，擊落他的長劍。“這是我的選擇，你安靜看着就好。你信我，我不會死。我還要幫你帶回淩姑娘，讓你們重歸于好。”
林牧野快步上前，不由分說地将夜月燦帶到一旁，低聲道：“憑你我今日之力，連與方清歌說話的資格都沒有，又能改變什麼？好好看着吧，看看無權無勢的人是如何被權勢欺壓得無法喘息的。”
“替我解穴！”夜月燦看着林牧野，哽咽着求道，“我夜月燦賤命一條，死就死了沒什麼可惜！可他不能死，還有人在等他回去！我不能眼睜睜看着他受刑卻什麼也不做，我不能看着他死在我面前！林牧野，你我也是一起喝過酒的人！幫我！”
“抱歉，我不能。”林牧野硬着心腸拒絕了他的請求，聲音越發低了，“你冷靜點！謝三公子不是薄情的人，他這麼做必定有他的思量。”
“不管他有怎樣的思量，我都不許他對呆子動鞭子！”夜月燦流着淚道，“呆子清清白白的一個人，憑什麼要受這奇恥大辱！憑什麼！”
莫待将兩人的對話聽在耳裡，眼裡浮起一點奇異的笑。那日在鳳來客棧，他用一條假消息騙光了夜月燦當月的零花錢。夜月燦生氣自己總是掉進同一個坑裡，發狠道，如果你将來被人欺負，我不但不會幫忙，還要趁亂踩幾腳，以雪今日之恥。不料在一旁觀戰的謝輕雲和雪淩寒絲毫不留情面，都忙着拆台。一個說，以他的本事，需要你幫忙？另一個則說，有我在，誰敢欺負他？現在想來，真諷刺啊！他看着夜月燦，輕聲喚道：“夜月，等我下了屠魔台，我用我掙的錢給你買酒，咱們一醉方休。”
夜月燦遠遠地看着他，咬着牙擦幹淚：“你說話要算話！要是你敢食言，追到閻魔殿我也要暴揍你一頓！”
莫待鄭重道：“一言為定。買下酒菜的事就交給你了。”他看向已不耐煩的方清歌，笑得别有深意，“知道你釀的百香蜜為何那麼容易醉人麼？因為你用的酒引不對。若是将酒引換作另外一種，那百香蜜将會成為千金難求的佳釀，也會是名動三界的良藥。可惜啊，你永遠也不會知道了。”
方清歌眉心一緊：“你知道那酒引是什麼？”
“我不知道酒引是什麼。但我知道除了酒引之外你加了哪些東西，也知道它們混在一起會怎樣。”莫待晃了晃手，笑道，“扯遠了。還是開始用刑吧。”
青白玉石雕刻的托盤裡，放着一根嬰兒手腕粗細、長滿密密荊棘的青黑色鞭子。鞭子的一頭開着一朵怒放的血紅色薔薇，細長的花蕊顫巍巍的，張開又合攏，宛如一張喝了人血的嘴，像要将面前的人生吞活剝了。
衆人竊竊私語，不明白為何突然換了行刑工具。莫待皺了皺眉，随即了然。
夜月燦恨道：“從來都是他幫我，從來都是……輪到他了，我什麼也幫不上。”
“記住他的好，然後努力成長為能幫他的人。”林牧野見謝輕雲已與莫待對面而立，深深一聲歎，“凡人要得到仙界的認可，太難了！”
方清歌道：“既然本宮答應饒莫待一命，便不會出爾反爾。他尚未成仙，用這條荊棘鞭受刑最合适。這鞭子可能會在他身上留下傷痕，卻不會要他的命。”
謝輕雲默默注視着莫待，一向随性散漫的目光變得堅毅無比。
莫待極輕極輕地歎了口氣，眉眼溫柔，軟聲低語：“謝謝！”
謝輕雲睫毛輕顫，嘴角微微抽動。他解下流光，仔細系在莫待腰間，端着四平八穩的聲音道：“我四海漂泊，身無長物，唯有流光和霜月長伴我左右。你我兄弟一場，這是我的一點心意。從此，你我恩怨兩清，再無瓜葛。”
莫待閉上眼，眼角浸出一點小小的，小小的淚滴。
謝輕雲接過侍衛遞過的鞭子，試了試上面堅硬如鐵的硬刺，朝莫待抽去。隻聽得一聲脆響，屠魔台四周響起尖厲的風聲。風聲過處，薔薇飄香，血肉橫飛。方清歌以為她會看見一張扭曲變形，痛苦不堪的臉，結果隻看見了不動聲色的淡然與無所畏懼的冷漠。
“一鞭罰罪！”行刑官高聲道。他跟随着鞭子的起落，聲情并茂，抑揚頓挫地喊着“二鞭除惡，三鞭驅邪……”他的喊聲與鞭聲交替着，在謝輕雲淋漓的汗水與雪淩寒痛徹心扉的眼眸以及衆人驚詫的猜測中漸漸勢微。
抽完十鞭，一陣微弱的時斷時續的啼哭聲響起，仿佛瀕臨死亡的嬰兒，随時有斷氣的可能。哭聲過後是笑聲，如同患了失心瘋的女人，笑得不知所謂。衆人不明就裡，都被這突如其來的哭笑聲弄得形容無措。他們一邊揣測是誰如此大膽，竟這般無狀，一邊四處尋找肇事者，最後發現那薔薇滴落着血紅色的汁水，宛若一滴滴血色的眼淚。
謝輕雲松開手，将鞭子丢在地上。被血染紅的鞭子蠕動着，像一條剝了皮的長蛇。它哭着笑着，在莫待腳下蜷成一團，那樣子就越發像蛇了。薔薇花朝向莫待，花蕊靜止不動，有種朝聖者的莊嚴。片刻後，花瓣飄落，枯萎凋謝。青煙起，荊棘鞭寸寸斷裂，灰飛煙滅。
執行屠魔令的鞭子竟自毀了？簡直聞所未聞！是莫待所受的冤屈連神都看不下去了，還是說莫待是被神眷顧的人？衆人議論紛紛，無不震撼動容。
季曉棠看向雪重樓，卻見他的表情與之前一般無二，心中好生奇怪。轉頭又見雪淩寒雙目陰沉而淩厲，想來内心承受了太多的痛苦與折磨，少不得又是一番感慨。