第九日

古銅色鐵欄鏽迹斑駁，死刑犯江躍再次被提審，定罪如此之快倒不全因陳夙案，而是對比卷宗發現，此人乃是匿迹江湖多年的殺人狂魔，名列懸賞通緝旁前十，他殺人留字，從不更名，卻也從未被抓到過。

此次審訊由刑部、都察院、大理寺共同主理。

男人身上粗布囚衣沾滿污漬，被架上來時手腳都由鐐铐鎖着，琵琶骨處血色暈染。

“堂下所跪何人？所犯何事？”大理寺卿端坐案前，神情嚴肅。

江躍咧嘴發笑，口液粘黏唇齒腥紅，模樣有些瘆人。

*

巳時過半，日懸中天。

大理寺官差到府上知會沈慕時，陳夙案有突破性進展，近時需傳喚證人沈家二小姐上堂，請早做準備。

去一趟大理寺不知幾時能回，老太君怕她餓着，忙吩咐丫鬟多備些糕點送去馬車。

“慕時陪着在，母親不必憂心。”趙氏溫聲寬慰。

“不憂心。”老太君把人牽得緊，神色凝重道：“隻是姝妍膽子小，沒見過這些，怕會吓到她。”

“案發時，她并不在場，她的話僅作案宗記載，不會太久。”沈慕時一襲绛色朝服，挺拔身姿内斂沉穩。

老太君微微點頭，目光在他二人間流轉，眸色欣慰幾許，這才松開她，囑咐道：“護好你妹妹。”

*

馬車駛動，車内沈慕時閉目假寐，這兩日一直在查江躍，各方都想以最快的速度弄清此人底細。據他所知，江躍行兇手法與陳夙案相差甚大，除了死者為男性，幾乎再無其他吻合之處，由此，他不得不懷疑，這個江躍很可能是被人推出來替死。

到達大理寺，沈慕時留她偏廳等候傳喚，自道再去翻翻案宗。

半個時辰後，官差引阮舒窈入正堂。

一抹溫婉倩影袅袅止步，女子青絲如絹，柔美純淨，盈盈一拜，儀态端莊道：“姝妍，拜見各位大人。”

清麗模樣妍美驚豔。

大理寺卿羅鴻光，審視神色閃過好奇，即迅恢複往日冷峻，細微變化盡收都察使吳青芳眼底，輕攏手中玉扇，嘴角勾笑，意味難明。

左側刑部侍郎張軒正襟危坐，眸色并未在她身上停留。

“沈二小姐，此人你可見過？”羅鴻光問。

阮舒窈看向堂前所跪之人，佝偻身軀已被折磨得不成人樣，莫名泛起一絲悲憫，娓聲道：“回禀大人，姝妍不曾見過。”

羅鴻光神情凜然，追問：“陳夙出事那日，發生了什麼？可否細細述來？”

阮舒窈黛眉微蹙，先前被燕甯留于宮中修養，她已将所遇之事告知，難道燕甯沒有細述嗎？還是，關于案件線索，需要自己親口表述？

“沈二小姐，你的證詞對此案極為關鍵，還望你如實禀報。”都察使吳青芳定睛看她。

她微垂眼睫，仿佛那日情景再次浮現，音量輕緩而堅定：“諸位大人，可還記得都城發生的少女失蹤案。”

“這兩起案件，有何關聯？”刑部侍郎張軒眸色清亮。

緩頓一息，她略微擡頭，凝視衆人道：“近年，金烏城有大量少女被運往北國，探查得知，正困于丞相府密室，都城失蹤的少女，也在其中，陳将軍撞破密室之事，遭王宗瑞追殺……”

衆人目不轉睛看她，再沒有比這更轟動，更要人命的證詞。

事關重大，遲疑間竟無人再敢開口細問。

她怕講得不夠清楚，細節處貼心加入自己的理解看法，總之，王宗瑞無惡不作，嫌疑第一大。

“若如你所言，那王宗瑞豈能留你至今日？”

佝偻身軀挺直了些，看似奄奄一息的江躍口齒十分清晰，頂着腫脹眼睛，側臉打量她。

“跪好。”刑部侍郎張軒呵斥一聲，轉眸凝向阮舒窈，他從未如此細緻去瞧一個女子，對上她清澈眸光時，慌覺自己失态，撇開視線平視前方。即便不去看她，她的倩影還是會倒映在眼前。沉靜複雜情緒，好似下定某種決心，穩聲問：“你可親眼看見，王宗瑞殺陳夙？”

羅鴻光凝眸屏息，暗捏一把汗，這個沈二小姐，先前早有耳聞，說是沈慕時派人從天厥接回，貌似接她回北國之人，正是陳夙，想來她與陳夙私交甚好，為替陳夙複仇，決意不惜代價。

心下揣測，可是因她自幼不在北國，潛意識裡沒有對那人産生過忌憚。

都察使吳青芳悄然向後靠實，心道，這場審詢，遠比他想的精彩許多，現下局勢，單憑他三人不好抉擇，聽聞，這位沈二小姐來時，是大司馬親自護送，不知她的證詞，可是大司馬的意思。

阮舒窈察覺氛圍變得微妙，溫聲道：“當時，我被王宗瑞所傷，與陳将軍逃至南郊，他引開王宗瑞後，我便昏迷不醒。并未親眼看見，王宗瑞殺人。”

“不過。”她眸色堅定道：“我親耳聽王宗瑞說，要置陳将軍于死地。”

“沈二小姐。”羅鴻光沉音喚她：“你說自己身受重傷，又說那日風雪極大，有沒有可能，是幻聽？”