兩指死，僅是一笞也可取人性命。

寬兩指，是今日打完先不死，待明日再死。

皇上，這是徹底下了殺心。

難怪，把大内察事營一人不落的撤走，這是把與大内所有有幹系人都撇清。

一切後果、罪責、罵名，都隻趙缭承擔而已。

趙缭早就悟出這一層意思，此刻倒也不是太難接受。

她走到荀煊面前，蹲下輕輕攙住他，道：“荀司徒，陛下已經離開了，您起來吧。”

荀煊已盡可能緩緩直起身來，卻還是眼前一陣黑。

但趙缭不知道，她看荀煊蒼老的眼中，隻有堅定。

“朝乘将軍。”荀煊拱手，“勞你掌刑。”

刑凳邊，台衛拿着繩子，看着年邁虛弱的荀煊，又猶豫地看向趙缭：“首尊，還捆嗎？”

“捆吧。”趙缭拿幹淨的棉布擦拭竹條，“捆緊動彈不了，荀司徒還能少受些罪。”

“嗯。”

觀明台衛，人人惡鬼。可此時，将荀煊捆上刑凳時，卻人人面露哀色。

“都出去，把門鎖上。”待人捆好，趙缭道。

皇上下令笞十警示，人卻被打死了。

當朝、後世的罵名，全在施刑人一人，于聖明的君父何幹。

而掌刑之人，輕則，是殺害朝廷命官。重則，便是違抗皇令。更遑論，還有百官和天下人的悠悠衆口。

趙缭逃不掉，可也不想再把自己人也折進去了。

趙缭擦淨了竹條，看着荀煊單薄的後背，猶豫的那一刻，聽荀煊忽而清了清嗓子，喚道：“朝乘将軍。”

“晚輩在。”趙缭應着，忙蹲身在荀煊臉側。

都說人老眼渾，可荀煊松弛的眼皮下，眼睛仍是清澈。

“今日因我之事，牽累将軍了。”

荀煊說得誠懇，趙缭心裡更不是滋味了。

“您這話，折煞晚輩了。”

荀煊搖了搖頭，瀕死之際仍隻有溫和。

“将軍，今日是我一心求死，殺我之人不是将軍。

雖然身外的刑罰、罵名，我已無力再為将軍辯白，但請将軍心裡明白這句話，不要再給自己徒增壓力和愧疚。”

趙缭蹲在地上，不可置信得一愣。她沒想到值此生死存亡之際，荀煊還顧得上安慰她，這個掌刑人。

說完，荀煊笑了一聲，故作輕快道：“況且都說須彌将軍武藝天下先，想來在将軍手下，老夫也不會太受罪。

就隻一事還要求将軍，一會将我送回府前，請把我腰間塞着的藥丸取出來。

那是我家老婆子出門前硬要我帶着的藥，一會隻怕我已經沒有意識拿掉了，她看見又要擔心我沒吃藥。”

“好。”趙缭喉中一酸，站起身來。

“将軍，請吧。”

雖是柔軟竹條，但是十下之内既要取人性命、又要先留人性命，對趙缭也是易如反掌。

趙缭盡可能利索，讓荀煊少受一些苦，可鞭笞之聲也是聲聲抽入心坎。

十鞭完，荀煊背後都沒有出血，但心肺俱損。這會擡回家還是有氣的，但明日天亮前，必死無疑。