顧景淮：……

他們找了半天機關，屋裡的擺放都摸遍了，結果這個密道它是個樸素至極的地道，真是一口老血咯喉嚨裡吐不出來。

折騰到現在，斜陽漸沒，馬上就要全部落下了。

顧景淮翻身上馬，順了順馬鬃，對程毅說：“把他二人押到軍營……”

他想了一下，改口道，“送到大理寺罷，你們回去歇着，叫他們繼續派人順着地道搜，再留下幾人守在這裡。”

“您要去哪兒？”

顧景淮一扯缰繩：“回府。”

約定的時間早過了，她不可能傻傻等他到現在。

他一回府，發現竹楦也在，了然地靠坐在扶手椅上，随口問道：“她回來了？”

竹楦卻一臉焦急，支支吾吾了片刻，突然猛地跪下磕了個頭：“世子恕罪，少夫人她、她失蹤了。”

顧景淮剛擡起玉盞，還未碰到杯口，聞言動作頓住，眸底閃過淩厲的光：“你說什麼？”

“少夫人祈福結束後，順路去了靈山山腳下的重陽廟會，遇到一友人，相攜伴遊，讓我在門市口等着，用不了半個時辰就會回來。”

“我想着是白日，她又有人陪同，不會出什麼事，沒想到等了足足一個時辰還不見人，這才遣人去找，但沒找到。”

竹楦語速很快，甚至沒有謝罪的時間，“現在那一片城坊已封鎖，奴隻好先趕回來通知您。”

他每說一句，顧景淮眉宇間的寒意仿佛又凝一層霜。

“胡鬧！”

竹楦渾身一激靈，縮着脖子剛要磕頭，就見顧景淮像陣風一樣從他身邊掠過，留下吱吱呀呀的木門輕輕晃動。

***

重陽廟會的重頭戲在晚上，不過白日就已布置好了街景，樹梢屋檐上挂着燈籠彩旗，酒肆二樓琴音曲聲傾瀉而出，叫街上的旅人駐足傾耳。

蘇照的丈夫也食言了，整整一日未曾現身，她隻好按照約定，先來廟會找了個客店打尖兒，沒想到竟又碰上了姜初妤。

兩個女人同病相憐，相偕逛了一會兒，蘇照等到了姗姗來遲的夫君，與她擺手告别。

姜初妤咬着酸甜的糖葫蘆串，笑着與她揮手道别。正好半個時辰也快到了，她朝廟會出口的方向走，卻忽然被人拽住了衣袖。

她偏頭而視，是一位頭發半白的老妪，佝偻着背，氣喘籲籲的。

“大姑娘，我瞧你自個一人，可有些閑工夫幫我老太婆一個忙？”

她粗糙的手不由分說地搭了上來，姜初妤下意識拖住她的胳膊，察覺到她身子細微的顫抖，忙問：“阿婆身子可有恙？”

“我要去給我小孫兒買花燈，半路卻把拐杖丢了，走也走不動了，大姑娘能否幫個忙，把我送到我家馬車上？”

廟會内不讓車馬通行，姜初妤見她腿腳不便還要為孫兒買花燈，心生恻隐，同意了她的請求。

姜初妤顧念着時辰，攙着阿婆的步子稍稍加快，或許是看出她的心急，老妪忽然停住，指着旁邊一處小巷說：“大姑娘是不是有些累了，從這裡走是條近路，能快些。”

姜初妤沒做多想，就攙着她踏入小巷。

不過比不大街上道路寬敞，巷子狹長又冷清，寬度正好容納兩人身寬，兩側是透着吵嚷聲的高樓，人走在這裡，有些許逼仄。

她們走到中間時，忽然在小巷的盡頭出現了一個男人，牽了一個約三四歲的女童，二人背着光，看不清面容。

幾乎與此同時，阿婆驚叫着“玉兒”，甩開她的手向孩子沖過去，把她另一隻手上的糖葫蘆都打掉了。

吃力架着阿婆大半身子重量的手臂忽然卸力，姜初妤心下一緊，琢磨出不對勁來。

不是去找馬車嗎？不是沒了拐杖走不動道了嗎？

她轉身想跑，忽然身後一堵肉牆貼了上來，姜初妤猛得打了個寒戰，剛張口想呼喊，就被一隻手捂住口鼻，舌尖觸到又苦又甜的藥末，拼命掙紮。

這可是光天化日！

可她力氣再大也敵不過一個壯年男子，扳着男人手臂的雙手漸漸脫力，滑下來的瞬間，她看到阿婆與女童被那名男子帶走，盡頭的光重新照了進來，可她再不能走過去了。

她的耳廓似有毒蟒爬過，令人脊背發涼。

“啧，終于得手了，差點以為要沒機會了。”