在魅羽飛向十三号營地的時候，境初獨自坐在公爵府的書房中。
“究竟是哪裡出了問題呢？”他用手指敲着桌面，有些想不明白。
境初的父母是在他七歲的時候遇難的。那時他剛上小學沒多久，學校是首府中同他身份背景差不多的貴族子女都去的昂貴私立。應當說，同學們都很有教養，不少人的父母和境初家也算世交。可他總覺得和他們有距離，也不喜歡他們憐憫安慰的目光。一放學，學生們要麼被保姆仆人接走，要麼留在學校參加各種才藝訓練班。他更希望能像普通孩子那樣，成群結隊地出去瞎玩瞎逛。
雖然沒對任何人提起過，祖母很快便看出了他的心思。一年後毅然決然地給他退學，轉去一間知名的公立。
“我不管慣例是什麼、别人都怎麼看，”她說，“我的孫子在那裡不快樂。”
去到公立學校後果然開朗了很多，為人也由之前的郁郁寡歡變得積極好動起來。到了十來歲時，憑着優異的成績和天生的領導力，當然也有家世的原因，成為學校裡無人不識的明星學生。不用說，也是衆多女生的夢中情人。
他是在大學裡選課時結識前妻的。當時很多朋友不看好他倆，因為她的家族不是他們“圈裡的”。前妻的父親是物理系的教授，同境初很聊得來。她自己也不是大家閨秀型，是學地質的，常年到處跑。這在當年的貴族階層中是不可能被接受的。以至于雖然二人都公開交往很久了，親友們還是沒人相信他們最終能在一起。
結果祖母爽快地同意了二人的婚事。發出去的請帖不僅震驚了一批人，還惹惱了幾個一直盼着把女兒嫁進他家來的世交。他們的訂婚、他們的婚禮都曾接連一兩個月占據着各種媒體的頭條。有人斷言這對新人用不了多久就會分開，而事實上他們的感情一直很好。
在婚後第三年，她突然告訴他要去夜摩天。說是在夜摩天廣袤的大海底下，發現了一些奇特的地質。他堅決不同意，因為當時她已有孕在身。那次是他們相識以來吵得最厲害的一次。最終，他屈服了。
之後噩耗便傳了回來——同她一起去的七個人全部失蹤，沒留下任何線索。那兩個月他就和瘋了一樣。甚至跑去夜摩天，望着那無邊無際的海水，幾次想跳下去死了算了，被奉了祖母之命寸步不離的仆人攔住。
不料兩個月後她和一個同伴在少光天的某處被人發現。遺憾的是，送回家時已奄奄一息，而她肚子裡的孩子竟不知怎麼地不翼而飛了。他很想知道那兩個月都發生了什麼事，但見她油盡燈枯的樣子，不忍追問。隻在離世前有一刻回光返照，她告訴丈夫說他們在夜摩天的海底掉進了一個高維世界，并要他小心，那個高維世界的人似乎對他們不懷好意……
于是在她死後，境初便開始着手調查起這個異世來。通過各種途徑各種渠道去打聽去追蹤，慢慢地線索也頗有一些了。原來很久以前曾有位菩薩去過那裡又回來過，在六道某處留下一個厲害的法器，據說可以對付高維世界。當他收集到足夠證據證明這個異世對空處天懷有敵意時，就去面見了皇帝，并得到皇帝的重視和支持，開始組建皇家特種部隊。
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在前妻走後的這些年裡，境初有過一兩個女友。沒過多久就覺得對方俗不可耐，完全沒法和曾經那個人相提并論。偶爾他會悲觀地想，也許自己就這麼孤了一生了，但大部分時候他對未來還是充滿希冀的。他自認為是個有魅力的男人，家裡有待嫁女兒的一些世家也還在一直盯着他。
可為什麼“她”就能對自己如此無所謂呢？高冷的女人他也不是沒遇到過，他知道她們心裡其實是在意他的，高冷不過是故意做出來的姿态。而“她”對自己并不高冷。她既奉命來取悅他，除了偶爾和他鬧下脾氣使個心眼兒，其餘時候也算是盡心盡力了。然而抛卻表面的熱情周到，他完全沒感到自己被放到了她的心上。不要說和那個将軍男友比了，她的師兄弟師姐妹們各個都比他重要。
就拿他送給她的手環來說，這要是給了任何别的女人，人家早高興死了。肯定會隔一陣兒就來煩他一下，或者從早到晚坐在家裡等着他的來電。
可那個臭丫頭呢？一次都沒主動找過他不說，他第一次打給她，她沒接；第二次打過去時，她像是在什麼宴會上和幾個姐妹有說有笑，見他打來語氣中居然有些不耐煩，匆匆幾句就挂了。豈有此理，真是豈有此理！
既然這樣，那就算了吧。他打開辦公桌的抽屜，從中拿出一個精美的小盒子。今晚約好了要同法怡郡主去吃飯，他已經決定向她求婚了。法怡有什麼好？法怡樣樣都好！高貴大氣得體善解人意，絕不會在答應了晚上拉屎時打給對方後又食言。也不會跟個瘋子一樣滿世界亂跑亂飛，一會兒妓院一會兒寺廟一會兒前線。
站起身來，愣了半晌，又坐回去。好吧，就再給她最後一次機會，最後一次了。難不成還讓他飛回去找她？她知道他有多忙嗎？
他按了下左腕的手環，不由自主地屏住呼吸——果然又沒接！他将手環取下來，決定放進抽屜不戴了。她已經耗盡了他所有的耐心。
等等，現在是吃飯的時候，或許她被人叫去吃飯了呢？再稍等一會兒。嗯，法怡是個有耐心的女孩，不會因為他去晚了就不高興的。眼睛盯着牆上的鐘表，好不容易等足漫長的十分鐘，又打過去，還是沒接。
他把手環扔進抽屜，帶上戒指盒離開了。
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當晚向法怡求婚成功。第二天上午時各大媒體就鋪天蓋地滿是“突發”和“勁爆”。他原本還打算前往郊外的十三營，參與特種兵最後一日招募，結果車一出門就被記者圍了個水洩不通。怕耽誤正事，隻得通知負責招募的廖将軍不要等自己了。
好不容易滿足了記者的好奇心，得以離開家門，他命司機直接開去祖母府上。他知道祖母一直盼着自己再婚生子，之前也是祖母牽線讓他和在外多年剛剛學成歸來的法怡認識的。對他們訂婚的事祖母自然會很高興，但出于尊重還是應該當面和她彙報下。
祖母的家在老區。那一帶的路上鋪着高低不平的鵝卵石，并不長的一段路要開二十分鐘。這倒不是住在那裡的人們沒錢修路，他們就是喜歡如此悠閑、任性地過日子。馬路邊是一家家不起眼的小店，裡面也是随心所欲愛賣啥賣啥。有的貴得吓人有的等于白送，全看賣主的心情。
祖母住的是家族傳下來的老房子之一。雖然隻有三層，可每層的屋頂都奇高，三層樓相當于新式房屋的五六層。後院是大片的樹林和玫瑰園。在祖父離開後，一個人住在那裡顯得空蕩蕩，但境初知道她是不會搬離的。
此刻，祖母照例是在她的刺繡房裡，坐在窗前，窗外是一片淡紫色的劍花樹林。祖母頭發早就全白了，還好掉得不多。人很瘦，皮膚很幹很多皺紋，但依然不掩昔日的美麗和高貴。老花鏡從鬓邊垂下晶瑩的珠鍊，正手拿鈎針織一塊粉色镂空桌布。
境初進屋後就在她對面坐下。他是特意來和她彙報訂婚這件事的，結果坐下後卻突然不想說話了，隻是默默地盯着她手中的活計。
“我剛剛看過新聞了，”她說，手上沒停。“你真的考慮好了嗎？”
“當然考慮好了。”這種事怎能随便開玩笑呢。
“我看沒有吧，”她撇撇嘴，“你不開心。”
在過去漫長歲月裡，每逢重大關頭祖母就會用這種不容反駁的語氣說出她的看法。而讓境初不得不承認的是，她好像還未錯過。
“我有什麼不開心的？”他語速很快，“法怡樣樣都好，追她的人多着呢。能娶到這樣的老婆對任何男人來說都是福分。”
“但是……”祖母終于停下了手中的活，微微低頭，雙目從老花鏡框的上方瞅了他一眼，“這後面還有個‘但是’，對不對？甭管前面有多少說辭，隻要後面跟了個但是，再多的理由也無效。”
他沒有吭聲。太聰明的人有時會讓人讨厭。
祖母又繼續織她的桌布。“上次你去天庭，我同你說話時，有個女孩在你那裡。她人呢？怎麼沒帶回來給我瞅瞅？”
一聽提到魅羽，境初的火又不打一處來。倏地站起身。“我還有事，我走了。”
轉身便朝門口走去。
“境初！”
他站住，卻沒回頭。
“我們也許能騙過所有的人，可無法欺騙自己的心。”
“什麼欺不欺騙的，”他咕哝着走了出去，“人家根本沒把你孫子當回事。”
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十三号營是本次皇家特種兵招募的最後一個試點，所以過了這個周末，這次活動就算結束了。各個營地中的報名者，凡是通過了苛刻的體能和技能要求的，将于周一下午輪流同位于首府的特種兵司令部進行遠程視頻會議。
出席會議的除了境初和手下的幾名校官、後勤及秘書人員，還有皇帝陛下的代表，以及軍部特意派來協助他們組建特種部隊的兩名中将。一行人在橢圓形的長桌旁坐下，會議室一頭的大屏幕裡将會挨個兒出現各個營地裡被錄取者的影像。
這批總共錄用了十八個人，當中有五個女兵。有意思的是，得分最多的居然是最後一天來參試的一個女兵，連排在第二名的男兵都比她差了一大截。所以在座的都對這個女兵有些好奇，但還是不得不按照先來後到的順序依次進行。
終于到這最後一人了。諸人一掃疲倦之色，興奮地盯着屏幕，卻遲遲不見人影出現。也不知是對方的操作有問題，還是遠程信号出了故障。境初等了一會兒，想起周末要和未婚妻及準嶽父嶽母一起吃飯，還沒定好地方，稍稍有點走神了。等再次望向屏幕的時候，他整個人都呆住了。
屏幕中的女子一看就是穿着借來的男兵服，卻沒有絲毫不自然，像是穿慣了軍裝的樣子。頭發比境初世界裡的大部分女人要長，此刻在腦後挽了個大大的發髻，看着很精幹。五官原本是妩媚動人的類型，但眼下看得出心情不好，不知是不是因為面前的一份報紙。那副得理不饒人的伶牙俐齒緊閉着，平日風情萬種的雙眸中透着蕭索和落寞。