幾個人靜立了片刻。從傍晚開始不吃不睡地趕到這裡，卻不知接下來該往哪裡去了。姑且不提片刻前天地倒轉的怪異，高坡之後本不應有如此碩大的一隻湖啊？

“湖水哪兒來的？”小羽自言自語道，“一個月前還不存在呢。”

放眼望去，泛着輕微波紋的大湖倒非沒有邊際，隻是對岸離得較遠，夜色之下看不清晰。湖水也是怪異，小羽用來打水漂的石子兒沾着水面便沉底。還有岸邊十米開外站着的那個紅衣女人，渾身上下紋絲不動，像是被定格在了時空中的某一個點上。

“一個月前，你來過這裡？”研磬問小羽，目光隻是泛泛地朝她的方向投過來，沒有聚焦在她身上。也不知是恪守高僧的戒律還是打心眼兒裡不喜歡小羽。

小羽掏出手機來晃了晃，“坐火車來這裡的路上，我趁着還有網絡，查了下衛星地圖，地圖上顯示的是一片沼窪地。據我所知，衛星地圖每月更新一次對吧？”

“你還查過什麼？”築山饒有興趣地問她。

小羽一怔，“我，我還上過你畢業學校的網站，你們數學系在全國排名挺不錯的。”

“沒查查一個月内的天氣，有沒有下過暴雨？”築山眨着眼睛問。

小羽吸了口氣。問得好！當年那位歆茹姐姐被帝君害死，隴艮師伯埋葬她的時候就是将大地塌陷，潑天大雨彙成一個湖。但那個湖沒法跟眼前這個比啊。面積如此大的窪地，當中據說還有深谷，得連下多少天雨才能填滿？

“照這麼說，你查過了？”她不甘示弱地問築山，“那你告訴我們，過去一個月内總共下了多少雨？”

“兩三寸吧，”築山話一出口就笑出來。臭小子，被他耍了！一向隻有她小羽耍别人。然而不得不承認，他的嘴閉着的時候，有種鉗封世界的厚重。笑起來則如同一隻裂開的豆莢，顆顆白玉豌豆在溫潤地向你打招呼。

“嗯，這樣的情況，老衲倒是從未見過，”愛長老繞着紅衣女轉了一圈，其餘人便也跟着走上前去細瞧。

是個不到三十歲的年輕女人，相貌栩栩如生，看臉上的毛孔和紋路，可以肯定曾經是個活人。小羽在兮遠的玉清宮裡見過美女無數，認定這位是“動态美女”。也就是五官靜止之時看不出個所以然，一旦動起來卻能勾魂攝魄，顧盼生姿。

女人被定住時的表情還算平和吧，也許能察覺到一絲驚愕和恐懼？不好說。小羽遇上的怪事雖多，這種情形卻是頭回撞上。暗察在場其他人的反應，雪茗也同她一樣迷惑不解。研磬歪着頭，注意力在一旁那艘黑漆漆的木船上。築山走上前去，臉幾乎貼到女人的臉上，盯了一眼女人的瞳孔，随即退後。

雪茗問愛長老：“長老，咱們接下來……”

愛長老瞅了一眼研磬和築山，轉問小羽，“小羽姑娘，你認為呢？”

“我看咱們就此打道回府吧，”小羽輕快地說道，朝湖邊走近幾步，“長老您上次随師父來這裡是26年前，那年廣音長老與殄肅君同歸于盡。一年之後，築山的師父慧忍長老被邪靈附體。兩件事看似毫無關聯，其實難說。就像這個女人身邊有艘船，看到的人會認為船是她的，事實上也許半點兒關系都沒有呢。”

“嗯，小羽，你想說什麼？”雪茗在她背後問。

小羽轉過身去，搖了搖頭，走回築山身邊。“不知道，我隻是覺得，整件事情透着詭異。大部分人見到一個湖，湖邊有條船，就會想着坐到船上去。可去哪兒呢？一個人不知去何處，那就是該回家的時候了。”說完最後一句，小羽心中竟生出莫名的感慨。

“可是，”雪茗遲疑道，“咱們這次來奈呺灘追回失物，主要是為了阻止鬼王的父親殄肅君複活。”

小羽指了指大湖，“鬼王要是有這種移山倒海的本事，這些年來會傻坐在那裡，不去你們十八寺給他爹報仇嗎？依我看，他們根本不需要等到幾天之後的什麼五陰節，那都是誘騙你們上門送死的騙局。殄肅君此刻很可能已完成重生，湖是他施法造的。”

愛長老點頭，“那咱們就親眼瞧瞧，究竟發生過什麼。”

長老那對貓頭鷹般的圓眼睛半眯起來，擡起一隻手掌置于胸前，掌心向外。小羽知道這個動作看似簡單，其實是釋迦五印之一的“施無畏”。這麼一個印，修為低的若是模仿，半點威力也不會有。由愛長老使出來，同不久前築山用二進制算盤敲出來的咒語效果類似——幾人周圍的時空在倒退，白天黑夜交替。隻不過築山那個咒一退四十年，愛長老這個隻需翻後三十天，“倒放”的速度要慢得多。

幾人站在岸邊，就見大湖的水面緩緩下沉，最終現出一大片幹爽的窪地。淺的地方能看到荒草和灌木，其餘深不見底。幾寸的雨水顯然無法填滿一個湖，所以水不是天上落下的，是地底湧出的。誰造的湖，這麼做的目的又是什麼？

小羽這時記起一旁那個被定住的紅衣女。扭頭望去，女人還在，但身邊的船不見了。所以船确實是後來才被擱到這裡的，可惜小羽沒留意它的消失、也就是現實中的出現。

“喂，築長老，”等愛長老收了咒語後，小羽問築山，“你看清楚船是哪裡來的嗎？”

築山正低着頭想事情，像是沒聽到她的問話。

“船是随着湖水，一同從窪地底部湧出的，”研磬說着，移步至船邊，擡腳上船。沒見他使勁兒，原本擱淺的老舊木船便自己朝水裡移動。入水後也未沉下去，如一朵黑蓮載着一身白袍的研磬浮在湖面上，有種邪暗的美。

“長老，”研磬正色對愛長老說，“晚輩不自量力，想到對岸去瞅瞅。除惡務盡，出家人本不吝惜這副皮囊。”

愛長老和那位眼睛裡閃爍着崇敬之光的雪茗師太表示，願意随研磬同去。小羽知那三人藝高人膽大，即便船沉了也能腳不沾水地回來。扭頭看築山的意見。

“晚輩修為低淺，還是留在這裡安全些，”築山對船上三人說這話時，眉間坦蕩，毫無窘迫羞愧之色。

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小羽陪着築山離開湖岸。倆人找了棵樹，将背包擱到地上，坐在樹下等候。

“沒想到呃，”築山掏出水壺喝了口水，對小羽說，“我以為你那麼喜歡逞能，會跟他們一起去。”

“首先，經常逞能的人死得快，”小羽糾正他，說這話的時候目光落在他右臂上。築山到底是不是陌岩？這個事實得盡快弄清楚。