燈火晃動，翳影昏暗交錯，中衣解下，他理齊衣衫褶皺，疊挂架子上。

燈芯噼啪爆開輕響，驟明的火光在俊美的面容落下暗影，身軀年輕，偉岸威凜，胸膛堅硬而張力内斂，暗夜裡随急亂的呼吸深淺贲起，又猛地定住。

沉肅冷峻了神情，涼水從頭頂灌落，順着脊骨下滑，沖過寬肩直背，精健腰眼。

遒勁有力的腰腹往下，怒龍虬張，悍猛不凡，鼻息間似有柑橘清香隐入夜風，更又擎鸷锢贲了幾分。

閉上眼，聲色形貌卻越加清晰，一時色變，掌中匕首劃向手臂，血流不止，腦海裡纖濃身影依舊揮之不去，情難自持。

深眉邃目間驟然湧起暗色，見血封喉的刃口在手臂上硬呙下一塊肉，傷深可見骨，血肉模糊的劇痛讓他呼吸平順了許多。

眸中清明，眉目間戾氣也随之消散。

一時失智并無大礙，糾錯便可。

人與禽獸畜生之别，便在于禮。

禮法不可廢，他心愉于側，屬實越矩不該。

匕首紮入傷口，往内攪拌兩分，汗珠自鬓發落下，面色雖蒼冷，卻已是心甯氣和，高邵綜提了匕首，擦幹血迹收進刀鞘裡，不疾不徐拭幹身上的水珠，取傷藥紗布包紮好手臂，收拾好屋子，在榻上躺下，阖上眼。

窗戶大開，夜風呼嘯灌入。

燈火落在挺直的鼻梁，冷峻沉凜的面容翳影深暗。

大周内憂外患，争得早半月起程北上，他心神隻在北疆戰場。

夢裡卻彼色來授，魂往與之接。

宋憐回府，先去主院給婆母請安，到時仆從婢女都在外院安靜地候着，見她來了，紛紛屈膝行禮。

宋憐看向千柏，無聲詢問。

千柏上前行禮，“大人同老夫人有話要說，讓我們都出來了，不許靠近。”

宋憐讓大家都起來，自己也沒有進去，先回了和風院書房，取出夾層裡的冊子，把酒一字添進去，寫完收好，起身去陸宴的書架上翻找，取了幾卷與溫泉相關的州志，想看有沒有什麼神靈傳說可以安在溫泉山莊上。

百靈進來點了兩回燈，“管家掌事過來了，想請夫人過去勸勸，主院那邊老夫人突然嚎哭起來想必是出大事了。”

宋憐猜大約是納妾的事，不想這時候摻和，管家來請，卻也不得不過去。

婢子仆從都在外院候着，裡面隻有婆母的哭嚎。

怕殃及百靈，宋憐也不帶她，自己也不當池魚，隻如上次一般，走去窗口，等實在失控了再進去。

陸宴的聲音溫泰如風，“母親可曾想過，我陸家為何人丁如此單薄，增祖父尚有一位兄弟，一位姊妹，祖父隻得一個兄弟早夭，到父親這裡，子嗣已經艱難了，曾有那麼多妾室，也隻在而立以後，有兒子一個子嗣。”

陸宴踱步上前，将坐在地上的母親扶起來，遞了幹淨的巾帕過去，“阿憐身體沒有問題，母親不願意承認，事實也是如此，是兒子不能生了。”

陸母不願相信，接了帕子依舊嚎哭不止，“再難不是也有你了麼？是不是宋憐，是不是她表面答應納妾，實際是個壞心的，纏着不讓你納妾，你讓她來，孝字大過天，娘讓她做什麼，她就得做什麼。”

陸宴哂笑一聲，呷了口茶，一身官服也穿的風雅清舉，“阿憐不知道的時候，兒子已經找不少大夫看過了。”

“娘自然可以尋了阿憐來，甚至可以休了她，停妻另娶一門兒媳，亦或是多多娶些妾室進府。”

“隻不過，單就兒子同阿憐兩人，尚可以說是夫妻恩愛神仙眷侶……若是停妻另娶，或者納了妾室，天下皆知，您兒子陸祁阊，是個不能人道的廢人了。”

陸母哭聲戛然而止，癱到地上，呐呐說不出話來，她即不想平津侯府絕了後，又不可能當真叫天下人恥笑，一時哽住，六神無主。

可也由不得她不懷疑，哪個男子不好色，哪個男子不希望子孫滿堂，早年老侯爺有風流脾性，她起先千防萬防，後來也不在意了，外人都道她手段了得，實則沒有需要她動手的事。

那時她還慶幸，現在卻是灰敗了臉色，隻覺對不起陸家列祖列宗。

陸宴神情和緩，“此事便是有需要怪的，也隻得怪陸家的祖上，與母親卻是沒關系的，母親起來罷，地上涼。”

陸母被抽了脊梁骨似的，抹着眼淚，“偌大的侯爵家業，将來說沒就沒了。”

陸宴将巾帕浸進溫水裡，又擰幹，遞過去，“這些年豈不見多少公侯府樓起樓塌，不防與母親說，聖上對宗室蔭蔽早已沒了忍耐之心，尤其世襲的。”

“母親想一想，換成您，願意把家财分給不知隔了幾世幾代的人家麼？”