應洛羽醒來時發現自己已經躺在床上，邊上的窗戶半開，吹進來的風都是暖的。

越溪這時提着一個籃子進來，兩人正好對上視線。

“公子，您醒得可真及時，院裡幾個人嚷着要比試廚藝，剛好缺個評定的。”

應洛羽坐起環顧四周，“我怎麼到床上來的，難道你……”

“我可沒那麼大的力氣，”越溪端來一杯茶水，“是弘遇。”

應洛羽驚喜問道：“弘遇？他醒了？”

“醒了，但也沒完全醒，現在還睡着呢。”

昨夜應子默剛離開沒多久，弘遇便跑着趕來，太過心急差點撞在門闆上。

越溪一下沒反應過來，還以為是夜裡眼花看錯了，“弘遇，你什麼時候醒的？”

弘遇穿着單薄的裡衣，甚至沒來得及穿鞋子，快步走到應洛羽身前，表情難得的慌張。

“姐姐，今天，今天是公子的生辰，我得在這。”

越溪不敢相信地看着他一身狼狽，重傷昏迷至今，竟是因為今日應洛羽的生辰突然醒來，她默默看着眼前的少年，一下明白他的焦急。

“他很好，你放心。”越溪拍了拍弘遇的背，盯着他蒼白的面容。

弘遇突然發現窗台上的食盒，轉而與越溪的視線對上，越溪也看了窗台一眼，嘴角的笑意告訴弘遇她已經完全知曉，這讓弘遇慌亂地瘋狂眨眼睛。

“這是秘密，不告訴他。”越溪說完擡手做了個“噓”的動作。

久香随後就趕到了，她額前的碎發被風吹得淩亂，眼眶微紅，看見弘遇的一刹那立馬癱坐在地上哭了起來。

“臭弘遇，混蛋，吓死我了！”她邊哭邊罵，把弘遇都整糊塗了，連忙去扶她起來。

越溪一問才知道，久香這幾日都守着弘遇，方才就去添一壺茶水，回來就不見人影了，她還以為那日的黑鴉來将人綁走，情急之下便來找應洛羽去救人。

幸好是虛驚一場。

弘遇和久香一直待到天剛蒙蒙亮，幫越溪給應洛羽解開鎖鍊扶到床上。

原本越溪還在煩惱要如何将弘遇勸回去，誰知三人說了幾句他自個兒就暈過去了，完成任務卸下擔子，一放松便沒了意識。越溪和久香好不容易才将他拖回屋去。

應洛羽聽越溪說完，臉色稍稍放松，“能醒來便好，讓他好好休息。”

說着他瞥見一旁的籃子，眼裡閃過驚喜，指着裡頭的東西問道：“越溪，這是……”

越溪将籃子遞到他眼前，裡頭是幾朵剛修剪下來的花，她滿眼的柔和之色，“公子，海棠花開了。”

除夕那日奄奄一息的海棠花，終于花開了。

*

文香齋，應遠看完沐家莊送來的信件，怒火沖冠，還沒看完便直接扔到地上。

屋外走來一人，深青色錦衣長袍，胸前衣上還有一道金線虎頭圖案，身材高大，側臉的三道疤痕更讓他不怒自威，步伐威風凜凜帶着一股傲氣，來人便是應遠的師弟，應氏的長老，周克言。

他彎腰撿起地上的信件掃了一眼，便對應遠說道：“師兄也不必惱火，沐家莊外強中幹，能撐起的門徒沒有幾個，往後三年的分派權照樣是屬于我們夷山應氏的。”

大翎降妖師的分派權，是在每三年舉辦一次的降妖大會上決定的。

降妖大會上，除了各門派聚首交換信息，便是要争奪往後三年的降妖師分派權，分派權涉及到大翎所有的門派，降妖師能被分派到哪裡，鳳都的皇帝身邊，還是國界邊緣與惡妖厮殺，甚至涉及能力出衆的降妖師入哪個門派。

無論是台面上能讨論的，還是上不了台面的，分派權對每個門派來說都是一塊香饽饽。

但是應沐兩家降妖世家在大翎太過出衆，分派權已經默認是在這兩家之間争奪，其他的小門派不奢望能與這兩家相争，隻為能在比賽中取得成績，來年能多招一些門徒。

而比賽的類型和規則，是由承辦降妖大會的門派制定的，這對于承辦的東道主有極大的優勢。

應家已經連續十幾年當了東道主，也連續十幾年擁有降妖師的分派權，這次白白将機會拱手讓給了沐家莊，應遠怎麼能甘心。

“羽兒的能力我不擔心，但他那個性子誰能說得動，往年在夷山他逃不了，今年還不知道他會不會去參加。”

“這不還有子默和天月嗎，應氏裡多的是人才，你就放心吧。”周克言滿不在乎，一屁股坐下翹着腿繼續看信。

應遠越想越氣，“一個法力半殘廢，一個整天就知道搗鼓法器，我不指望他們。”

“師兄！”周克言聽見應遠這麼說急忙打斷他，“小點聲，别讓兩個孩子聽見了，就算能力再不好那都是應家的孩子，至少啊，比我家周峤好多了，這次降妖大會我也得讓他去鍛煉鍛煉，整天在騎園就知道研究那些妖怪，都給悶傻了。”

“對了，上次抓的那隻鸩鳥，有沒有問出什麼？”應遠突然想起還有這麼一回事。