秦越今天本就不是來跟張福沅打啞謎的，她拿勺子攪拌着白粥，嘴上也笑着，道：“我都知道。”

張福沅擰眉，雙眼露出少有的銳利與疏離。

京城三大美人中，秦越以柔弱動人著稱，坊間傳聞這位秦府大小姐深居閨閣、守禮本分、端莊溫和，以門第、才華、秉性三品皆上而列為太子妃候選人。

可他今日這一見，覺得這些評價實在荒唐可笑——這秦大小姐分明就是收了爪牙蟄伏在暗處的狼嘛！獵物待定，伺機而動，一颦一笑皆藏刀鋒。

他一時間琢磨不透，秦大小姐說話究竟有幾分真假，又意欲何為。

所以，他選擇了沉默。

秦越撇了一眼張福沅緊繃的身子，又吃了一口粥，也沒着急說話。

一時間，屋内隻有陶瓷碗勺磕碰的聲音，輕而脆。偶爾一陣風從木窗吹入，撩起宣紙的一角，發出“嘩啦啦”的聲音。

将嘴裡的東西吞咽幹淨後，秦越才慢慢悠悠道：

“我知道，今年會試你寫下的卷子被袁家暗中調換，是他們害你落榜三甲，無緣狀元探花，為了萬無一失還要殺你滅口。”

從秦越說“今年會試”這四個字時，張福沅的雙眼就陡然變得銳利起來——這樣一句輕飄飄的話，裡面的每個字都是在往他胸口捅。

于他而言，這不僅是二十載寒窗苦讀、立志當布衣宰相的願望破滅，也是他屢次生死一線又毫無反抗能力，隻能躲在城樓上苟活度日的寫照，更是權貴隻手遮天、草芥人命的罪證。

秦越的話還沒說完，她笑着繼續道：“我還知道……”

她這個“道”字拉得很長，頓了一秒後，她“叮”地一聲松開手裡的勺，清脆尖銳的響聲震得張福沅耳鳴頭疼。

下一秒，秦越竟然撐桌向前俯身，一把摘掉了張福沅的東坡帽。

張福沅一頭黑發立刻揚風而起，如瀑流般披散在身後，頭上纏了一圈白色絹綢，在腦後系了個結，右額絹綢處氤氲出一大片鮮紅的血迹。

秦越的聲音陡然提高：“今日袁绯柒本就是來殺你的，但你說你願意做他的幕僚，跟在他身後給他出謀劃策，免得他兩腦空空日後在皇上面前露出馬腳。對袁绯柒那個蠢貨來說，留着你可是樁好買賣，還能跟他父親顯擺自己馭人的能力，所以他放了你，對嗎！”

張福沅渾身一震，驚詫地望着秦越：“你……你怎麼知道……”

而後他又反應過來似的，瞪大眼睛：“小姐剛剛出去是……”

秦越慢慢回正身子——剛剛動作太大，撤身時她腦子昏黑了一陣。

閉眼緩了幾秒，她看向張福沅的雙眼，直截了當：“對，我翻牆出去，就是專門救你張福沅的。”

專門救他張福沅？救他張福沅？

張福沅眨了兩下眼睛，還是一臉不可置信。

就算将過去所有的記憶都倒出來尋，他與秦大小姐的接觸充其量也隻是寥寥幾句話而已。就算他心生仰慕，也隻是他個人的事情，他都不敢奢求秦大小姐記住他的名字，更别提出手相救了。

張福沅百思不得其解，表情也開始痛苦起來，問：“為什麼？”

可這話一問出口，剛剛那個還咄咄逼人的女子，突然雙目一紅，棕色的眸子微微顫動着淚水，端坐在對案，胸口起伏，似是在極力隐忍克制，又似無聲呐喊。

張福沅的心像是被刀剜似的，層層設防的目光立刻軟了下來，喉結上下滾動一圈，而後輕輕喚了一聲：“秦大小姐……”

像秦大小姐這樣頂好的人兒，能有什麼壞心思呢？他就算懷疑自己，也不能懷疑秦大小姐，不能叫秦大小姐傷心！

這麼想着，張福沅又恢複了平日那沒心沒肺的神色，笑道：“若是叫雲碧姑娘知道我惹你落淚，以後可沒有好臉色給我看咯。”

插科打诨的話剛出嘴，對案的人“啪”地一聲拍在桌上，震得硯盒裡的墨汁都濺灑到紙上去了。

張福沅懵懵地看着——這又是怎麼了……好話歹話都能将她惹生氣，他還是别動了的好。

在跟張福沅對峙時，秦越看到張福沅有那麼一點不動聲色、運籌帷幄的謀士影子，還沒等她欣慰幾秒，這貨居然又把他那幅不值錢的傻樣擺出來了！

她實在忍無可忍才拍下了這一掌，若不是離得遠，她真想拍到張福沅腦門上讓他醒醒：刀都架在脖子上了，還有心情笑！

但是，此時不是意氣用事的時候。

她按捺住胸口的怒氣，把話題扯回來，道：“你不是想知道為什麼嗎？”

張福沅點點頭——他想知道，但又怕知道。害怕點燃的希望被掐滅，害怕鏡花水月一場空，今日一别，往後陌路。

秦越看着張福沅，終于說出了久憋在心中的那句話：

“我幫你破局升官，但求你一諾，護我周全。”

張福沅聽聞，怔愣了半響，而後搖頭苦笑：“我算是什麼貨色，我就算将這老命拼出去都不敢說能護小姐周全，秦大小姐太看得起在下了。”

秦越道：“你當真覺得，自己就是那一灘稀泥？”

這話乍一聽平平淡淡，可落在張福沅耳裡那可不得了——他平日謹遵儒道的仁義禮智信、溫良恭儉讓的德訓，将自己那不可一世、狂妄自大隐于内心。

幼時他便能過目成誦，九歲中秀才、十六中解元，而本該是自己的那份卷子也是一甲，他怎麼可能不知道自己是璞玉還是爛泥？他既然孤身來這京城，就是沖那為臣子的最高處去的。