卧秋道府因貢茶沒有按時上交。從京都下達的敕令文書直接送到卧秋道府的府衙。道府官員豈敢背下這麼重的責任，将文書扔給下轄的岩陽郡府。

郡府老爺當即發落幾地的縣丞。縣丞們一起推出雲山縣令楊安，再商議着拿一批百姓給郡府交差。

人不值錢，但是可以買命的“金”值錢。

京都第二封問責敕令下達卧秋道府，要求郡府以下涉案人員拿金買命，被縣丞等人稱為“茶金稅”。

然而，大周京都有一位名叫軒轅金簪的太女。金簪本是富貴人家的所用之物。如今被用為帝皇家的人名，導緻整個軒轅皇朝要避諱“金簪”兩字。

“金”直接被避為不可用，“簪”則用“钗”替代。

原本男簪女钗，在避諱後，男子所用的簪被叫做“桑矶”或“玉搔頭”，而女子所用的簪被稱為“钗”、“華勝”、“步搖”等，相對男子那方，女子這邊的首飾稱呼較多些。

這本是許多年前的事了，但是因為避諱，皇朝境内上下的商人都不可用“金”貿易，一時間白銀價格上漲，而“金”成各家私藏。

敢私藏金得不是京都的達官貴人，就是地方的權貴鄉紳、一方土豪強僚。

如今，京都的貴人要下面的人用金買命。

這哪裡來金呢？

在經過這麼多年的避諱後，白銀已經是價賤如銅闆，而一金難求如登天。

*京都，大金宮*

金簪見太傅和少傅聯袂而來，小小年紀保持适當的肅容。她被南葉服侍坐在殿中紫檀榻，等兩人登堂。

孫忠謀和沈長清在門口整理衣冠，入殿後向上首的金簪行君臣禮。

金簪端端正正地受了，而後起身離座。她在孫忠謀面前，拱手行師道禮。

孫忠謀老懷欣慰，側身受了半禮。

“太女快快請起。”

金簪直身，向一旁的沈長清拱手緻意，再向太傅迎道：“太傅，少傅請入書閣。”

“殿下請。”孫忠謀走在金簪的身後入了書閣。

他坐在金簪長桌的下手，接過南葉遞來的課業，一一閱覽。待他看完後，他又将課業遞給下手的沈長清複閱。

孫忠謀朝太女溫聲道：“殿下的字清秀雅正，頗有士子之風。”

金簪稍稍愣了下，凝眸思索他的話意。

她垂斂眸裡的暗色，平常道：“太傅教得好。”

孫忠謀微微一笑，颔首後取了懷裡今日的課業遞給南葉。南葉接過後呈遞給金簪。

沈長清見孫忠謀開始給太女上課，便安靜地旁聽。

他雖有少傅之名，但教學主力還是在孫忠謀這。在一老一少一講一學中，他也在思考太傅為什麼突然提出緻仕的想法。

按如今的朝局分析，太傅孫忠謀在朝一天，就能頂住風子鸾施加太女一黨的壓力。

不久後，孫忠謀朝沈長清道：“長清，該你了。”

沈長清回過神，向老師颔首後請太女金簪背誦日前布置的《為君表》。

金簪起身，小小身姿端方雅正，面容靜肅且甯和。

她高聲吟道：“君者，民之表率。餐食道，朝夕亭午，不可食過四。用衣道，洗浴沐衣，不可日過二。為人道，不信不疑，不失人不自失。為君道，以民安樂，吏符其職，四海殷富。”

沈長清的心微微寬泛，面對這樣認真治學的太女，誰不會對未來的朝局心生希望呢？

他含笑點頭，用有力的聲音希冀道：“殿下可理解句中含義？”

金簪撲閃長睫，昂起小巧的腦袋。金絲冠上的明珠發出悅耳的撞擊聲。

她用稚嫩的嗓音緩緩道來：“一日三餐，察民之生計。一日一沐二換衣，體民之恤。為人不可太過疑，亦不可太信，過疑失人心，過信則丢自身。為君者，緻民樂、緻四海升平，緻天下官員各司其職、各行有道。”

孫忠謀想起今日風子鸾的放肆，心中郁氣再次翻攪。

他接上道：“如今太宰當道，殿下該如何解決？”

沈長清暗吸口氣。老師今日這茬是過不去了。

金簪輕輕地斂眸，如明珠的雙眸盡顯笑意。

她微擡起下颚，吐字如珠：“他……難道能比孤……活得久？”

“……哈哈哈……好好好啊。”孫忠謀不氣反笑，胸中那口郁氣終是長長地吐出來。

他起身向金簪行禮，拜道，“殿下，聖上答應，明日您可以去天機宮旁的蔔耀閣學習。隻是，晨蒙道長，您得雞鳴起身、平旦到閣，頗是辛苦。殿下既有除此饕賊的心志，能否做到此事呢？”

金簪的櫻唇輕輕地舒展，身為太女，終于有機會出内宮。

她的眸裡有星光，拜道：“多謝太傅、少傅替學生周旋。學生在蔔耀閣靜候太傅教導。”

“好。臣定不負殿下的期望。”孫忠謀抿唇點頭，向一側同樣行禮的沈長清欣欣然地笑了。

兩人又布置晚間的課業，再向金簪拜别，一起離開金翅宮。

書閣内餘下金簪在座。

她看向桌面上留下的昨日課業，拿起來後遞給杜鵑，淡淡道：“燒了吧。”

杜鵑不明就裡，想要問一句，被旁邊的南葉擺手示意别問。

她依言将課業放進香爐燒盡。

金簪閱讀太傅留下的新課業，随手置在一旁。

她看向爐上散盡煙氣的口子，拿起此前未看完的軒轅朝宮廷錄來讀。

另一邊，孫忠謀和沈長清兩人步行出宮，走在金紅色的甬道。

“老師為何覺得太女那句話好？”沈長清懂這裡的道道，但是，甬道路長，說說話也好。

當然，他更想問得是太傅為什麼要緻仕。

但是，孫忠謀那句“臣定不負殿下所期”，說明太傅不是中途會退的人。

若他一定要緻仕，定有不得不為的理由。而這個理由，在恰當的時機，太傅自會解釋明白。

所以，他就挑這個可以讓孫忠謀好心情的話題。

孫忠謀心感欣慰，撫須道：“長清以為你活得長還是老夫活得長？”

“這……老師天壽延年。”沈長清笑道。

孫忠謀屈指點下他，舒展面容：“長清不老實。如今，殿下人小式微，在朝前不受陛下的待見。在後宮，皇後對她握得向手裡的金簪利劍般緊。光是我等文臣如何和朝堂上得那些貪狼虎輩相鬥。

伏低做小方才是謀生之道。難為她小小年紀看得這般長遠啊。”

“原來如此啊。”沈長清含笑道，“若是世道清明，殿下稚齒顯智，當能一展抱負。”

“是啊。為君者五道：開國、守成、陵夷、中興、亂王者；今上陵轶，荒唐無度、好賴不分，我已是無話可說。至于殿下，不求殿下開疆、中興，便是能做守成之君，為人臣子已感到極大欣慰。

此基礎上，君臣一心，何賊不能除？

罷了。老夫聽說中部地區的卧秋道府無法上交今歲貢茶？”孫忠謀沉吟道。

沈長清跟随在太傅身邊，算是入了權力中心。

耳聞他提及此事，他也管不得師父的心情，歎息道：“學生也有耳聞。學生聽聞的事遠不止這些。道府上不了貢茶還僅僅是小事。

西北方，自摩爾人翻過冰原搶占軒轅祖地西六府三城（雪草城、天都城、天機城）後，年年闖過秦連長牆到内地打草谷，弄的邊塞百姓民不聊生。慕容濤屢屢上表要求增加糧饷補給，都被太宰寮駁回。

如今，西北征報已經到達宰輔的府邸，至今沒在朝堂上呈開呢。”

“竟有此事，消息可靠？”孫忠謀停下步子，待沈長清颔首，拂袖背後，罵道，“風豎子誤國啊。”

沈長清忍不住道：“各地道府互相制衡，不聽京都号令，鹽鐵私賣的事日益嚴重，弄得人心惶惶。

風……太宰的權勢再高，底下的兵打不過摩爾人的狼騎大刀，也是惘然。”

“他霸去的風瑤騎兵的刃向得不是外敵。”孫忠謀重重地歎息道，“終歸要弄到兵權，這些犢子才肯聽人話。可惜了，兩百年前的軒轅鐵甲兵全部喪在逆仙一戰，世間再無軒轅鐵甲。

千年前，鐵甲兵破除祭師禍民，軒轅先祖定典天下萬民同心，何等風光奇偉的千秋大業。”

他搖下頭，感歎道：“若是軒轅祖傳的鐵甲還在，怎麼會令軍權旁落、朝政頹敗成這樣。數朝來，軍權散落道府，握在外邊人的手。”