對戰是全員随機抽簽，往年這時候已經分好班，今年也許是A級太少又全是擦線，索性也扔進來一起對練，也讓其他學生看看優秀同齡人，認識差距好追趕。

臨場才聽到新規則的學生們汗流浃背，紛紛祈禱别小手開光抽中A級對手。

教官們點着名，軍方的哨向是個圈，不少人沾親帶故，看着姓名也能寒暄兩句。客惜斓那兩個室友都被點名的教官過問。

“秦吾遠是你什麼人？”

秦羅弗：“我哥！教官認識？你們是同學嗎？執行任務遇到過嗎？我哥他……”

“行了行了把你紙條拿上快點滾。下一個！”

“賀旌華是你什麼人？”

賀旗：“報告教官，是我姐。教官您能不能别告訴我姐，她要知道了我教官誰肯定讓您給我訓練加倍。”

“那你想加幾倍？”

……

三号室友還是不愛和人交流，拿了号靜靜站在一旁，客惜斓覺得他應該也是個有故事的人，他們有故事的人是這樣的，比較高冷。

紅毛室友叽哩哇啦分享抽中的對手，客惜斓禮貌地看了一眼他展示的紙條——人的名字三個字，反正全不認識。室友看着他的卻聚起了眉，壓低聲說：“B-4級弓崖，河馬哨兵，這人是個力量型的，主要技能有吞吐河水和死亡咬合，狂暴狀态下速度會大幅度提升，如果拉開距離夠大反而一定會被追上，但受精神體增幅影響體重加大、不夠靈活，更适合大場地作戰。”

客惜斓避忌提及自身，但并不拒絕喂到嘴邊的信息，做殺手信息搜集可相當重要。他擡眼望向秦羅弗，眼神認真，點頭道：“謝謝你。”

“不客氣嘿！”鹦鹉螺哨兵舉拳欲碰，猛然間想起他手的特殊，懸空刹車，機智地往上挪一段，輕輕怼在了他肩膀上，“加油！”

他的号排在前面，說完就被叫到候場，客惜斓回以同樣鼓勵，将目光重新轉回場内。

室内訓練館中央，屏障打開，虛空中四壁凝結出淡淡輝光，轉瞬沒入無形。這種高透屏障能夠确保場上的精神力和攻擊手段不外溢波及場外，同時也能清晰觀戰。

大多數還是B等級間的戰鬥，客惜斓興緻缺缺，兩輪過後就到了他的室友。秦羅弗把紅彤彤劉海往上一掀，拿發卡夾成個僞蘋果頭，露出額頭眉眼，跟對面哨兵互報了信息。

B-3級灰狼對B-3級鹦鹉螺。對面的灰狼哨兵人高馬大。

灰狼速度快，狼爪鋒利，咬合力大，近身難以擺脫。裁判教官哨音剛落，秦羅弗立刻開始逃竄，似乎想跟現形奔出的精神體灰狼拉開距離，但連連回頭，不時感歎道：“媽呀！好大一隻！”見狀場外低噓一片，客惜斓若有所思。

狼性狡變警覺，灰狼哨兵沒有選擇附體作戰，而是操控着精神體，和本體一緊一慢，沿場周分别繞兩個方向接近。秦羅弗身上紅光乍閃，熒紅色精神力鍍上殼層，把螺殼的防禦套在了本體上。

眼看距離拉近，精神體灰狼壓低後腿，猛地作勢前撲！

血盆大口豁然張開，露出鋒利獠牙，秦羅弗雙臂交抵，擋在頭臉前方，貼身精神力護盾擴大，半透明的熒紅鹦鹉螺殼凝結成形，硬生生扛了近二十秒，“咔嚓”，聲響清脆，獰怖狼牙的锲入點豁開一個微小裂口，細小的螺殼碎片簌簌掉下。

“全點防禦了？”周圍人議論紛紛，這對戰似乎已經沒什麼看點和懸念。

變故就在這時陡生。狼牙還在锲而不舍往下壓，樹狀裂縫從隙口擴張到全殼，灰狼哨兵提着匕首逐步靠近，秦羅弗的精神力盾甲螺殼全碎，哨兵肢體變形，暗色迷彩服下湧出密密麻麻幾十條乳白色觸須，從仰撲露出的毛絨腹部迅速纏裹住了灰狼。

灰狼精神體驚恐掙紮，唰地消失，被主人收回。灰狼哨兵開啟附體，狼耳長尾放出，手持出鞘的匕首極速後跳倒退，半空中剛要側身變位，餘光轉換間面露驚恐。

他身後，巨大的鹦鹉螺蒙着幽幽紅光，乳白殼身缭繞彤紅火焰紋，如一艘鮮豔的鬼船，懸浮在深水般稠綿的半空中。

雄性曲殼鹦鹉螺六十根乳白色觸須從螺口沖殼而出，迅速纏裹住半空中的人影，把身高接近一米八五的灰狼哨兵整個吞入螺殼中。

鹦鹉螺精神體第一技能，黃金螺宮。

鹦鹉螺長有呈斐波那契黃金分割的螺殼，其内部藏有深度幻覺迷宮，攝入獵物後直接攻擊精神域，緻其昏迷。

相當于吞吸入大量的海水，空中巨螺緩緩下沉，“當”地沉沉穩穩落在地面上。本體的乳白觸須已經全部收回，殘破迷彩服下露出的皮膚表面仍有纖細肉芽波動，秦羅弗一邊咋舌地捏着被破壞的衣袖，一邊湊近了大螺殼。

場外倒數十下，确認螺殼裡沒了反應，宣布對戰結果。秦羅弗撤去巨螺，灰狼哨兵陷入昏迷，倒在地上。

大屏障也随着對戰結束消失，秦羅弗蹲下身把灰狼哨兵的一條手臂搭在肩上，費勁巴拉将人扛起了一點，一擡頭沖場外嗷嗷喊：“哎我沒體了，都是同學來個人搭把手啊！長這麼高，嗐！”

周圍觀衆這才反應過來，手忙腳亂沖進去幫忙擡人。身後突然有人開口說話，客惜斓一回頭，賀旗正好奇地看向他：“你好像不怎麼驚訝？是因為頭足綱生物的作戰方式相似嗎？”

客惜斓半否半認：“有一點吧，但我沒他那殼。”沒殼有沒殼的打法。

有殼動物最仰賴殼子，進了殼就是它們的天下。從看到秦羅弗開場頻頻觀察對手，在意的也是體型大小，他就猜測他大概要積蓄精神力把精神體膨脹到足以吞沒對方的尺寸。而這個過程必須相對隐秘，于是他選擇自己當誘餌打消灰狼的警惕心，再将對手本體誘入方便操作的攻擊範圍。

攻擊精神體，哨兵本體會精神不穩、反應下降，但還能逃脫，于是他利用精神體被觸須絞殺受創、對手靈活度下降的一瞬将其本體直接拖入埋伏。

技術含量并不高，但勝在出其不意，加之鹦鹉螺是極其罕見的精神體，這種招數在外出作戰時較難被預估到位。

“不過我好奇，昨天就在想了，”懶洋洋的賀旗走下鋪位其實雙腿極長，人群中一站顯得十分高挑，客惜斓不得不側頭微仰地和他說話，“他的鹦鹉螺殼内難道沒有毒嗎？把獵物拖進螺殼緻昏迷，單純是空間……加上幻覺系的能力嗎？”

賀旗把雙手揣進兜，做了個攏翅般的安逸動作，身體微微直挺起來，笑道：“有沒有毒他自個都不知道，畢竟鹦鹉螺這東西一級保護也不能随便抓來剖，他自己的毒也毒不到自己。”

“黃金螺宮内部就像薛定谔的貓箱。反正我沒進去過，我是不敢，說不準你去問問那歇了的灰狼老兄能有點收獲。”

隻會打架的前殺手雇傭兵不涉及文史還是能聽懂大半的，客惜斓眨巴眼，肩膀上忽然襲來一股大力，吵嚷的紅毛換完衣服，一手高一手低大咧咧攬着他倆：“你們倆怎麼還在這！隻有我那麼早就上場！”

賀旗撣開他，嫌道：“起開！粘我一身狼毛。趁機撸到人精神體爽歪了吧？你不會還趁人全麻薅人尾巴耳朵了吧？”他眼中毫不掩飾地流出鄙夷：“福瑞控真鵝心！”

秦羅弗露出了甜美的傻笑：“希望下回能遇到真的狗子——哎，正好人都在這，我去打聽我們這屆有幾個犬科的！”

秦羅弗摩拳擦掌地找狗去了；賀旗準備候場，臨走前提了一句：“霍河樵要上場了。”

霍河樵就是他們那沉默寡言的三号室友。

這會兒杭知澍并不在場。室友一走，客惜斓一個人站着，忽然間感知微動，一點瑩瑩淡綠細末轉到身前，半透明蝶翅舒張開，就這麼翩翩然栖在他迷彩服上。

“教官？”

他當即左顧右盼，并沒瞧見熟悉的人影，目光略有失落地收回，全澆注在那雙剔透如樹脂的蝶翅。

客惜斓小聲叫它：“提提。”努嘴吹出段招攬小鳥似的歡快氣聲：“咻咻。”

蝴蝶被頑皮的氣流搔動，觸須細細地擺晃，翅膀發癢，輕扇兩下。

他目光投向場中，室友霍河樵已經開打了，視線又掠過一圈周遭，确認大家都全神貫注于對戰，才用氣聲悄然遞話：“提提，你幫我向教官問個事……”

“好不好？”

霍河樵是B-4級馬賽獅哨兵，對手是B-3級亞洲象。等級加上物種雙重壓制。亞洲象精神體試圖以并不發達的象牙頂開攻擊，仰首間獅子驟然貼地前滑，至大象腹下，擎爪，從側面結實攀上象體開咬，利齒從後頸刺入象喉。大象精神體迅速潰散，隻留哨兵近身肉搏。客惜斓發現這頭精神體獅子鬃毛深褐、接近漆黑，詫異間霍河樵已經三下五除二把對方亮出的匕首擊飛，刀落地，人被鎖喉，側臉緊緊壓在地面。他的精神體獅子在大象消失後也立刻收回，并未讓其從旁協助。場外教官倒數十下，對戰結束。

霍河樵的學生證上寫的是十八歲，秦、賀兩人也同是十八歲。那頭馬賽獅捕獵熟練犀利，務求一擊必殺、快速解決，然後立即退出衆人視野。直擊要害，精神力未外溢一縷，連精神體技能都沒用到。客惜斓無聲皺起眉，如果他沒有感覺錯，那頭獅子的狀态似乎衰老又疲憊。

他盯了一會兒，看到走出場中央的霍河樵忽地擡目望來，那目光沉靜，并無負面情緒傳遞。客惜斓與他直視，當下合掌而鼓，戰術手套掌心相擊，發出悶鈍的沙沙澎澎響，誠摯滿面，一副很為室友歎服的模樣。

霍河樵什麼也沒說，又自己找塊地安靜待着。

賀旗的對戰也進行得很快。B-3級丹頂鶴附體，展翅淩空，大長腿砸核桃似的左一記右一記，把對手同級長頸鹿精神體踹得重心不穩、東倒西歪，險些直接摔倒，同樣引以為傲、能蹬開獅子的後腿無法踹到空中對手，索性将奇長脖子掄成流星錘，試圖撞下空中優哉遊哉的鳥人。鹿腦袋沒撞到賀旗，粗壯鹿頸刮帶起來的激烈氣流卻擾亂了丹頂鶴的飛行線路，賀旗緊急低飛向地，鶴腳一點向後空翻，在半空中以奇異的生理曲度大幅仰頭，張嘴，向着上空龐然巨物，發出一記長喝。

屏障阻隔了絕大部分聲音，隻能聽到一聲空闊悠遠的清唳。

長頸鹿高聳的巨軀如城堡崩坍，重重倒地，掀起大片灰塵。對手哨兵如遭重棒，兩眼一閉，也直挺挺倒在揚塵裡。

丹頂鶴精神體第一技能，風嘯鶴唳。

直蕩精神域的音波攻擊，如在室外，有幾率引起狂風并形成音波回蕩效果。

賀旗準備下場，轉身之際正往吹亂的衣領裡塞着掉出來的東西，場下教官宣布道：“賀旗勝！賀旗倒扣兩分——賀旗勝！”

賀旗懵然回頭，一指自個兒：“我？”

教官：“比試佩戴無關物品違規，玉牌手串提前取下交到教官處保管，下次違反倒扣五分！”

賀旗：“……”

算了，反正還是赢了。

客惜斓觀賽一上午，終于輪到自己。剛走到候場區，身後不遠處就傳來一個陌生的聲音：“客惜斓就是你啊？”

這個人的腳步略重，轉身而視，果然體型高大，看起來肌肉發達，皮糙肉厚。

他這一聲并沒有刻意壓低，周圍人都聽見了，紛紛投以目光和竊竊私語。

客惜斓聽到了大量的、潮水般的議論。

既沒有破A的等級，也似乎沒有家世背景，甚至單看着比未覺醒的普通人都孱弱。

一個據說不按報名時間卻能入讀的哨兵。

他被杭知澍精心喂了三個月，已經長高了一點，在身高體壯約摸一米八五的哨兵面前仍顯細瘦，一米七的個頭在一衆年輕哨兵中似乎風吹就倒。

哪怕他這副身體現年十七，本來比在場大多數同屆小一兩歲。

如果這些人繼續探究他的過往，會發現他曾牽涉進一樁毒殺案件嗎？

會對剛參加工作的杭知澍造成影響嗎？

他眯起眼，睜開，直視對面的高大哨兵。

B-4，差了兩個小階。

“我是客惜斓。”他答道。

他們進入場地，屏障再度張開。

“河馬精神體哨兵弓崖，B-4級。”對方率先自報家門，說到級别時刻意停頓，加重。