“不會的，你這個主角還沒露面，他們就不會在期限内對她動手！”刹那間暴雨毫無征兆降臨，豆大的雨點叩擊着舷窗，如疾風驟雨中的鼓點，紛揚的節奏令他們緊張，“你别杞人憂天喂！世界政府又不是地痞流氓，還敢明目張膽挑戰我們的底線嗎？”

艾斯勉為其難地對馬爾科強顔歡笑，估計在對方的眼中，他的笑容比哭相還難看，比壺中的酒還苦澀，“你錯了，馬爾科，我擔心的不光是她被擄走的事實，我更擔心她在走投無路的處境中選擇自殘。别看她一副柔弱的模樣，她可能趁他們不注意就會幹出跟塔莎一樣的傻事。”

語塞的馬爾科登時啞口無言，命運有時還真是造化弄人，他自己體會過的切膚痛楚，難道還要他的好兄弟再體會一遍？情深不壽，慧極必傷，道德的墳墓，堕落的天堂，世界竟是如此繁華盛大，世人何來悲恻凄清？故此，到底是誰剽竊了誰的生命？誰又活在誰的夢中？

責無旁貸的馬爾科要守護的不僅是晚輩們的生命，也要守住他們的幸福，他進退維谷陷入了鴉雀無聲的思想鬥争。心靈的厮殺也是血腥的戰場，沒有真槍實彈的刀光劍影，照樣可以血肉橫飛。那些直插入心的刻薄和損毀，那些身不由己的萎縮和妥協，比刀劍槍炮更加鋒利無比。

他經常在槍林彈雨的最前線血裡來火裡去，見過太多犧牲者把生命的汁液潑灑在這個戰火紛飛的疆場上。隻有負載高尚品格的軀體，才能為自己虛幻缥缈的理想而憤恨掙紮。縱然痛楚凄恻，卻也美麗溫情，毋庸置疑他就是其中之一。

“老爹得知小娅被抓走也很生氣，巴不得發動海嘯将他們一網打盡，但是我們的立場比較微妙，完全處在陌生的航線被對方牽着鼻子走。敵在暗，我們在明，于情于理都不能全員出動，何況夏洛特和凱多的威脅也不容小觑。”

馬爾科不能任由他胡亂揣測，他目前關注的是如何挽救局勢，當機立斷抽出懷中的地圖與他商量道：“雷瑟的不遠處有座孤島叫布拉達，尚且不便打草驚蛇，隻能把全團的船停在布拉達，然後再用潛艇走海底抵達雷瑟。我打算先攜帶一番隊查探地形，你們二番隊給我們支援或斷後，你沒意見吧喂？”

“狗急了也會跳牆，世界政府見不到我的人，恐怕小娅就會危在旦夕。哪怕我被千刀萬剮都無所謂，但我不想她受半點傷！也不想她擔驚受怕！”艾斯頃刻就露出了不妥的神色，他并非低估馬爾科的能力，也并非質疑馬爾科的判斷。不過對方指名道姓要找他，不是他本人沖鋒陷陣能行得通嗎？

放下空酒壺的馬爾科搖頭腹诽：塔莎作為刺客家族的繼承者一生坎坷就罷了，沒想到人畜無害的女孩也是命途多舛不逞多讓。可惜兩人剛重逢沒多久，還沒發展到情投意合相濡以沫的地步，手無寸鐵的女孩就給他們的仇敵抓去當人質。艾斯心裡的滋味固然不好受，想必遭到朋友背叛的小娅更是絕望至極，搞不好心靈的創傷能抑郁終生。

千防萬防，家賊難防，難怪塔莎一直看卡梅爾不順眼，女人的第六感果然準得可怕。追根究底都怪他的注意力都集中在塔莎的身上，結果他忘記遵循慣例檢查新進船員的背景。當初他連青澀的小娅都懷疑過，卻偏沒懷疑過自來熟的卡梅爾。他看卡梅爾倒不至于不順眼，但他分明也有所察覺對方不簡單，不料被背叛的刀刃捅得措手不及，焉知不是他馬爾科的疏忽呢？

最出乎他意料的是，塔莎能看淡生死，為他赴湯蹈火在所不辭；小姑娘也能看破紅塵，為艾斯飛蛾撲火在所不惜。或許他們幾人最初的邂逅就是錯誤，之後的重逢又是一個接着一個的錯誤，所有的錯誤糾纏在一起形成罪惡的旋渦，把彼此都拉進了困頓的無底深淵。可這究竟是宿命的錯，還是人為的錯？顯然是三個世界的人，卻藕斷絲連緊密地轇轕着，牽扯着，折磨着。

深谙艾斯複雜的心情，也猜到他不贊同自己拟定的初始計劃，馬爾科無可奈何拍了拍他的肩膀，“你放心，等塔莎跟我們彙合，我再考慮更合适的作戰計劃！你先養精蓄銳，好生休息，安穩等着我們的消息吧喂！”

馬爾科回一番隊的路途卻是患得患失誠惶誠恐，他不敢笃定塔莎是否能如期歸來，魂不守舍捏着她在雅斯特留給他們的電話蟲。她還背負着刺殺任務失敗的刑罰在身，萬一她心血來潮奔到她的家鄉昂薩，還能再重見天日嗎？

就像他暗自發過誓後半生要守護家人們的幸福，但幸福是比時間更難把握的東西，因為它總在人們不經意的間隙，從他們的眼角眉梢，掌心指尖，宛如一陣調皮清風，悄悄地滑過，偷偷地溜走。任憑他們淚流滿面，捶胸頓足，它就是不肯回頭。所以，回不去了，他們都回不去了。

艾斯閉上眼睛，滿心滿腦都是她的身影，她總是低垂着臉，潔白的貝齒咬着嘴唇，蒼白的臉蛋寫滿憂郁。洋溢着孩子氣的表情，可憐得讓人想揉進骨子裡。他睜開眼睛，望着滿室的記憶，一個轉身，便是說不清道不明的思念。

一晃就是三年，她在他看不見的地方曆經千辛萬苦踏遍千山萬水，他于心不忍就把她留在身邊，把她帶入他髒亂的世界。以為在他的羽翼下，在他的眼皮下，她就能安全無虞高枕無憂，他怎就忘了自己是惡魔的兒子？與生俱來的惡魔血脈迫害他自己還不夠，還要連累無辜的她也跟着遭罪？

木已成舟事已至此，他的要求不多，隻想小娅在等他接走她前好好地活着，一諾千金的他要為她撐起半邊天，讓她和他活在同一片藍天下，朝着自己的夢想前仆後繼。殊不知對方的身心早已千創百孔，殘破不堪，她活着隻為可以和他呼吸同一世界的空氣，一同看滄海桑田，日換星移。

當厚重的艙門再一次被推開的時候，卻正是雨霁天晴的瞬間。陰霾退卻，雲霧散盡，金色的陽光宛如适才淩厲的閃電，直直刺疼了他的視網膜。

“喲，艾斯隊長！”來者是他二番隊的一幫隊員，為首跟他打招呼的男人是資曆高深實力不明的馬歇爾·帝奇。瞧他們灰頭土臉又欲語還休的德行，艾斯不禁有點迷糊。

“詳情我們都聽說了，您不要着急，我們決定與您同甘苦，共患難！絕不讓世界政府玷污我們海賊團的名聲！”蒂奇信誓旦旦地拍胸脯打包票，其他人緊跟其後異口同聲附和道：“對！不管是誰，在這片海上，隻要敢動我們的同伴，都必定要他付出慘痛的代價！”

聞言，艾斯迅速站立起身跟蒂奇一行人豪邁碰拳，簡單的姿勢代表着兩肋插刀的兄弟情義。他的眼中充滿了感傷與感動，感傷，為他心中的執著感到傷悲；感動，為他們勇往直前的戰意而感動。

他躺于睡袋心不在焉，時間一分一秒轉動，期間食欲不振的他就吃了一頓飯。不知不覺已是深夜近半，勞碌的兵士均規矩就寝。空蕩蕩的卧榻潮寒泛霧，海中央燈塔自天窗斜射照來，輝亮微弱而心安，催人安眠入夢。

睫毛上挂着冰冷的汗珠，眼前的畫面依稀像泡在冰冷的海水裡，柳暗花遮惝恍迷離就像黑色的夢境。艾斯有生以來第一次知道，原來失眠的夜晚是如此的難熬。除了室外夥伴們若即若離的鼾聲，整個世界萬籁俱寂萬馬齊喑，宛如廢墟般沉寂甯靜。他隻覺得自己現在抓心揪肺的思緒，比赤腳站在火爐上還難受。

他破天荒地尋思自己暗流湧動的情緒是否叫作思念，但他就是不可遏制想了她一整天，他何時起居然開始習慣了有她相伴？

如此想念一個人，是一種極緻的痛苦，痛苦中又包含着晦暗的快感。痛苦和痛快都有一個“痛”字，可見它們同宗同源，一脈相承。真正的快樂和真正的痛苦，有一種骨子裡的相似。如果他不能參透這一點，就說明他沒有過血海深仇，也沒有刻骨銘心的快樂過。事實仇恨快樂都有，但彼時年少輕狂的他依然似懵非懂。

而另一處的馬爾科，就能恰如其分參透，他肝膽俱裂想念着塔莎，想念的同時摻雜着一絲不言而喻的慾望。慾望就像大海的潮汐，來襲的時候洶湧澎湃，帶着君臨天下的氣勢和淩駕長空的威力。退卻的時候像涓涓溪流，卷走無休的焦躁和無止的空虛。