倘若仔細推敲他的性格，其中委實是出類拔萃的自信尤為突出。
再定睛一瞅，眼神的主人壓根沒有傷者萎靡頹廢的模樣，機械重複着引體向上和俯卧撐的動作。盡管他的腳底灑滿了辛勞的汗水，但他的呼吸節奏絲毫不紊亂，仿佛習以為常又遊刃有餘。記得曾經在東海看過他做熱身運動，一口氣就能做幾百個單手引體，不費吹灰之力就能做幾千個俯卧撐。他不是人，他是神，早就超越了普通人所能承受的極限。由于他目前是赤膊半裸的狀态，曦光透過舷窗落在他接近古銅色的皮膚上，散發出黃金一般的光芒。
平心而論，艾斯與塔莎截然不同，他不是職業的武鬥家，也不以比武和厮殺為生，但他有自己的技術特點和訓練方式。她了解他童年的曆史，從小就同另外兩位兄弟在生活在山裡，也在山裡進行修煉，意味着他沒有機會遇到好的老師，隻能靠自己的悟性去修煉。他所有的招式均是在打架中習得，在實戰中進化，又在戰鬥中升華；外加他陰差陽錯吞了惡魔果實，才誤打誤撞演變成迄今所向披靡的高深境界。
其實，大部分的成功是靠上天注定的出身和天賦，而不是靠厚積薄發的勤奮和努力。
當你很努力很專注在做一件事，你身邊的人輕而易舉就搞定了；當你還在地上爬的時候，你身邊的那個人已經在天上飛了。對彌娅而言，艾斯毋庸置疑便是這樣的人。
餘光瞥見一襲纖細的身影，艾斯姑且将腦海裡的煩惱架空，用手肘發力推起自己的軀幹。站直的第一時間就瞄到對方捧着兩瓶礦泉水，他揚起嘴角朝她的方向含笑走去，“正好口渴了，你就跑來了，你是不是為我解渴的及時雨？”
彌娅安靜地望着他由遠及近，他逆着光的臉逐漸清晰，過去與現在重疊，心裡不由地升起一種柔軟的情緒。她将手中的水遞給他，他接過水便麻利地擰開瓶蓋，整瓶自頭頂澆灌而下，汗水和礦泉水交彙在一處，在他金屬色的皮膚跟腹肌的溝壑上蔓延流淌。
一瓶水降溫完畢，又拆了第二瓶咕噜咕噜地喝下去，在補充過水分後，他才不急不忙地問道：“塔莎還沒醒？你找我有事嗎？不會是專門為我跑腿的吧？”
一提起塔莎，彌娅就不可遏制地想起前夜的噩夢，姣好的容顔頓時消散了原有的色彩，“我前天晚上做了個夢，夢中的景象是千篇一律的猩紅，就像是某種不詳的征兆，又像是跟她連着古怪的心靈感應，結果她真的流了一夜的血。我一直都想不通，馬爾科隊長應該不會不分青紅皂白就對她動粗，就算酒精導緻他神志不清，也不至于在她生理期的時候向她索取。我以為經過祖瑪的意外後，他們的感情已經好到密不可分的程度，我以為他會更加珍惜她，可是……”
艾斯不願對方被他們傳導的負能量所影響，立馬伸出食指點住她的唇，“所謂孤掌難鳴，感情是兩個人譜寫的故事，不是一個人自娛的獨角戲。昨天聽過馬爾科的說法後，我才曉得塔莎也有錯，她犯了我們團的大忌。龍有逆齡觸之必亡，還是那句老生常談的話，我希望你不要怪他，也希望你不要插手。她有刺客的苦衷，他也有海賊的立場，事已至此誰都管不了。”
女孩的神色有點驚慌，仿佛在恐懼着什麼，誰也不知道她恐懼的到底是這個繁華的世界，還是邈不可知的未來，“塔莎在宴會上同我說過一句話，既然他已經得到她，她在他眼裡就不再重要，哪怕他當初沒有得到她，也早晚會放棄她。我卻回她，一個男人喜歡你，有很多種表現方式，不是甜言蜜語才叫喜歡。當我們面對自己心儀的人時，因為深愛反而無法順利表達，可能是我想錯了？”
“你沒想錯，他們也沒做錯。”他把空塑料瓶捏得變形，轉手投進不遠處的垃圾桶裡，再将挂在單杠上的襯衫扯下來穿好，“别想了，他們的事已經影響到了你的心情，再想就會毀了你的三觀。走吧，我帶你去看他們鍍膜，下午就能欣賞到海底的奇觀了。”
雖然她替塔莎抱不平，但聽到海底的奇觀，注意力鬼使神差都被吸引至海底，未曾踏足的她多少有點感興趣。在遠離訓練場的途中，又問出自己心裡的疑惑，“對了，你怎麼會想到來此處訓練？還都是最普通的體能訓練？你不是已經吃了惡魔果實嗎？”
“體能是根基，肌肉是盔甲，招數是裝飾。人不能忘本，隻依靠某個東西，總有一天會走投無路山窮水盡。”心有所觸的艾斯對真正的緣由三緘其口，随即同她開起了輕松的玩笑，“塔莎都打算教你格鬥術了，萬一把你教得你比我還強，我的臉面往哪擺呢？我還如何保護你們呢？”
她的笑容猶如水晶般清澈，無比的純淨明亮，語氣卻蘊含一股惆怅，“我不想拖你們的後腿，不想被綁票的時候毫無還手之力，不想再重演藍多裡跟雷瑟被男性欺淩的悲劇，怎樣才能變得像你們一樣厲害？”
聞言，艾斯停下了腳步，心疼地瞧着自怨自艾的女孩，“你就是你，你不是拖油瓶，你别總想着跟誰比，也别妄想和男人拼力氣。男性的肌肉含量天生是女性的兩倍，而女性的脂肪含量又是男性的兩倍，這是自然進化的定局。因為男性承擔了保衛家園的使命，女性則承擔了繁衍後代的責任。新世界到處充滿着陷阱，如果你再碰到危機，要以智取及逃脫為主，千萬别去硬碰硬。”
傍晚，莫比迪克号停泊于紅土大陸的邊緣，幾位前鍍膜工匠正在合作為龐大的船體鍍膜。塔莎仍舊不肯出門，窩在房間裡連床都懶得下，彌娅在給她送過餐食後，跟着艾斯他們抵達甲闆共同觀察鍍膜的工作。整艘船的外表須臾便被一層透明的黏膜包裹住，她好奇地走到船側戳了戳它，居然比橡皮泥還軟，不會在海底禁不住水壓而破裂吧？
鍍完膜的莫翰林似乎端倪出女孩的擔憂，他啼笑皆非拍着胸脯保證道：“你放心，它源自香波地群島的氣泡珊瑚，是從珊瑚中提取出來的，與樹脂結合而制成。彈度、黏度、密封性、防水性都是一流，即使在幾萬裡的海下也不會漏水。它能當救生圈，還能鍍在人的體外，讓人可以在水裡行動，等下你就會見證它的奧妙。”
待九番隊的成員駕駛潛艇探測過海流的穩定性後，所有的海賊船集體下沉，任由海水将船身緩慢覆蓋。她全程緊張地扶住欄杆見證着奇迹的一幕，艾斯就守在她的身旁寸步不離，抽空還叫阿帕森送來幾個手電筒跟望遠鏡。塔莎出道至今雖然拜訪過不少島嶼，但從未目睹過海底的景色，她隐匿自己的氣息倚在艙室的門邊。海賊們剛好都專注于觀景，沒有人察覺出她在場。
海底世界，如夢幻泡影，又似仙境奇觀：五彩缤紛的魚兒穿梭在珊瑚叢中，與貝殼、海星共同演奏着純天然的交響樂。海底的氛圍靜谧而深邃，敦促吵鬧的海賊瞬間沉溺其内，忘卻塵世煩憂。她目不轉睛地盯着眼前的畫卷，星羅棋布的魚群是海底最為壯觀的圖案，她叫不出它們的類别。隻見它們成群結隊地彙聚在水中，有的如同閃電般疾馳而過，有的則悠閑地遊動着；仿佛星辰墜入深海，閃爍着迷離的光芒。
随着船越來越接近海底，艾斯打開了手電筒調成遠光模式，光線的微顫都能引起一片漣漪，各種各樣的海洋生物闖入他們的眼簾。她放眼望去，海底的山脈連綿起伏，像是塵封多年的傳說。他用手電筒照着一隻烏賊，它急忙噴出一道防護墨汁，巧妙将自己的體型藏進黑洞。突然，又有一隻巨型的章魚遊過來，觸手宛如靈動的水蛇額，同周圍的海葵和海藻形成優美的舞曲。
艾斯将望遠鏡舉到她的齊眉處，飄逸的水母在鏡片裡自由漂浮，身體輕薄如紙，如同生存在海底的精靈。兩條海蛇在它幾米開外的位置蜿蜒前行，它們的皮膚長着斑斓的鱗片，如同盤踞在海底的彩虹。千姿百态的珊瑚搖曳生姿，海龜和海馬悠然地翻滾，海豹和海豚歡快地遊泳，身姿靈活而流暢，為神秘的空間增添了一抹生機。
應接不暇的女孩端着望遠鏡左顧右盼，仿佛穿越了時空隧道，置身于一個童話世界。他移動至她的身後，雙手繞過她的肩側分别搭在前方的欄杆上，将她整個人攬在自己的臂彎裡。從塔莎的角度看，暧昧就像趁機擁她入懷的姿勢。果然每個男人都有占有欲，馬爾科不例外，他也不例外，無非是或多或少的問題而已。