蘭陵整張臉糊滿濃稠的鮮血，四面八方傳來的痛楚讓他在顫抖中發出絕望的嘶鳴，他從未想過這萬惡的世道竟然還能更殘忍的對他，眼廓深陷的眼睛已然睜不開，隻能盡可能蜷縮起脊背護住傷痕累累的頭。

腦海中走馬燈般閃回他還是故國貴族的時候，花團錦簇，阖家美滿，之後是城破國亡，颠沛流離，喪家之犬。

“放開我兄長——”凄厲的女聲傳來，蘭陵感覺腦袋覆上一個人。

蘭歡怎麼也沒想到，晨間還在放豪言要給一家人做頓美食，結果轉眼的功夫就被打成這樣。

圍毆的男人們見突然出現個女子，手上動作一頓，旋即爆發出哄笑。

“喲~相親相愛一家人啊~”吊眼高個男人停下踢踹的動作，退了一步，滿臉嘲諷道。

滿口黃牙的矮壯男人陰恻恻附和：“豚犬罷了，于兄何必在意，你們倆，把她給我拉開，接着給我打！”

秦律有例，不可毆打女子，凡違律者将施以耐刑。

身體發膚受之父母，男子漢大丈夫怎可剃除鬓角！

爛牙男他們隻是單純看不慣這些六國遺民在如今秦土上過得好罷了，并不想多惹是非。

毆打繼續。

沿街的攤販們見到此情此請，各個臉上滿是隐忍，有些膽小的更是一瞬間白了臉，但也隻是遠遠觀望，不管靠近。

這也就造成了，以那群打人為中心，周邊五米内形成了一個真空地帶。

秦竹手持半空的飲筒，眼睛滴溜溜轉。

“小竹，你看——”溪冬挨個比對玉石枕攤凹面方條款的，選出她認為最光滑冰潤的那個，扭頭發現秦竹往前走了，趕忙跟上，“呀——”

她雙手捂嘴，瞪大眼吃驚地面前殘忍的一幕。

那地上的血人似乎快要沒氣了。

眼看着大兄瀕死，蘭歡絕望地癱軟在地，四顧茫然。

直到她看到那樓船上出手大方的貴人...

“大人！求您救救我大兄吧！小女願此生當牛做馬！一輩子服侍您左右！”

蘭歡幾乎是爬到秦竹腳邊，眼淚在她臉上留下一道道黑痕，唰洗出原本的好相貌。

秦竹垂眼，四周安靜一瞬。

那頭聚在一起，談笑風生下狠手的人回身，似乎也認出秦竹，瞬間黑了臉，搡推着還在踹人的弟兄。

吊眼男人姓谷名衡，在船上吃了虧，想到那些兵卒的警告，他勉強揚起笑臉上前，“是秦大人吧？大人安好——”

秦竹淡淡掃了他一眼，沒有接話。

谷衡垂首，盯着那高頭履上的花樣，眼底閃過憤恨，咬牙繼續笑道：“您别聽這賤民之言，他們都是楚國餘孽，不過是陛下仁慈才留下他們的賤命。”

【楚國餘孽？】

秦竹皺眉，即熟悉又陌生的詞。

“你們為何打人？”

集衆人目光于一身，秦竹就算不想出頭也得開口了。

谷衡控訴般大聲道：“這些賤民的父兄皆殺過我們秦人，眼下雖說是結束百年戰亂，但前仇家恨吾等始終不敢忘卻...更何況荥陽乃是城池，他們這些賤民怎敢輕易入内。”

秦竹聽着吊眼男一口一個“賤民”，心不自覺偏向看上去更像受害者的賣布少女，但事情根由還是曆史遺留問題，一時之間，她又不想摻和其中，又受不了那個少女在她面前跪着抽噎，隻能輕咳兩聲，“好了，我知曉了，你們也别打了，當街打死人依律也是要受刑罰的。”

“諾——”

谷衡對秦朝官家人是懼怕多過嫉恨，明明當初賣命的是他們這些老秦人，怎麼就他們還不如那些受邀搬遷鹹陽的敵國貴族？

鬧事的人離開，街道上很快恢複嘈雜喧嚣，無人關注那被踢到牆角的嘔血男人。

蘭歡哭着撲跪過去，被那駭人的傷勢吓得不敢碰觸，唯恐加劇兄長的傷勢。

“大人！求您大發慈悲！再救救我大兄吧！”她朝秦竹的方向拼命磕頭，像溺水抱住浮木那般。

秦竹被賣花少女以頭搶地要撞死當場的架勢驚得手抖，“快去看看，别讓她磕了。”

她沒具體吩咐誰去，巴淮、子桑二與溪冬齊齊上前。

獨留貳伍面無表情站立在她身後，紋絲不動。

蘭陵隻記得在賣香料的攤位前被人側踢踹倒在地，而後又是熟悉的一場痛毆，隻是事出突然，他沒有防備地被一腳...不，是一拳重記打到頭。

劇痛中，他覺得這次死定了，凄惶娘親和妹妹未來如何是好，之後就不省人事了。

等他睜眼時，眼前層層簾幔讓他恍惚間以為回到過去。

“大兄！”

模糊的女聲入耳，蘭陵吃力地循聲望去，見到妹妹嘴一張一合，聲音很小。

“歡...歡。”蘭陵氣息微弱地喚道。

蘭歡趕忙攥住大兄的手指，身體前傾，“大兄，沒事了！你别怕！”

楚國滅亡時，蘭歡才十歲不過，隻記得被爹抱着交給娘，天很黑，等她再次睜眼，是大她六歲的兄長摟着他，躲在爛草垛裡。