子桑二被蕭歌從竈台前抱腰拖走時，溪冬差點摔了水瓢。

等聽到是秦竹吩咐的，她立馬奪過子桑二手中的細柴，揮手道：“趕緊去吧，小五我會看着。”

這雨下得人心惶惶的，院裡又多了那麼多侍從，不止是他們謹言慎行許多，就連兩個孩子都躲在屋内，乖巧噤聲，唯恐沖撞了公子高或公子高的人。

偏房裡，崔氏借着窗光眯眼給倆個孩子縫補衣裳。

絹錦制成的到底還是太精細了，倆孩子再怎麼小心，玩耍的時候總會劃拉一兩個小口子。

不明顯，就是不太好看。

昭昭與小五排排站在窗邊，小心透着縫往外瞧——那皮甲侍從身上的刀劍、花圃那頭蔫頭歪腦的花枝、還有被一個唇紅齒白兄長帶走的二兄。

“小五，那是你兄長？”

昭昭個頭矮，踮腳才能看到外頭，她不确定地扭頭問身旁的子桑五，手指頭還朝院門的方向點了點。

小五不認識蕭歌，隻當他二兄又去幫巴忻阿姊搬東西，也學着翟昭壓低聲音，“嗯，我們要聽阿姊的話，等雨停他們就帶我們出去玩。”

“哎！”翟昭眼睛亮亮的，用力點頭。

要不是秦大人收留她，還接來了她娘，她們現在一定在漏雨的屋棚裡生嚼野菜呢！

現在多好啊，屋頂沒洞，每天還多一頓飯，真好啊——

子桑二看着人高馬大，其實脾氣是頂頂好的，但就是這麼個脾氣好的人，也在縣衙裡動了真怒。

偌大的屋舍，到處都是人，但隻要有眼睛的都能看出，一個幹實事的都沒有，就是拿着幾卷竹簡亂晃悠，一個個都等着縣丞寫好撇清連坐責任的奏折。

蕭歌喊了幾聲，無人搭理。

還是一個經常為蕭縣令跑腿的衙吏認出子桑二，周圍瞬間圍上來一群人。

無比恭謹。

“亭長，你說的是真的嗎？莫不要戲弄我們。”

“就是啊，這年年繳稅，咱就今年變了，還不收了，該不會是诓我們的吧？”

“這城外大水，危險得很嘞，咱捐點糧可以，多了就沒有了…真能換取官身…”

由縣衙的人出面，消息層層下達，等到最小的亭長挨家挨戶通知時，大多數人持懷疑意見，但一部分人逆來順受慣了，連問都沒問，直接拿出一袋糧給到亭長，而後推說還有其他事情，并不摻和其中。

謠言四起。

傳來傳去，等城中富紳聽說時，秦竹的原話就扭曲成捐錢物人最多的即可得到一個官身。

這可把鞏、馮兩家巨富樂壞了，尤其是鞏家。

劉氏給小女兒描摹花钿都沒心思，匆匆幾筆勾勒，趕忙喚仆婦把大兒子找來。

這可是千載難逢的機會！

一刻鐘後，仆婦去而複返，面露苦色，“夫人，少爺帶人出城去了，說是要去尋蕭縣令。”

劉氏驚站起身，想要喊人把兒子帶回來，轉念又想到那秦内史的話，擰眉糾結片刻，還是不放心吩咐：“去，取五百兩，從我的私庫出，你帶人回一趟劉家，同我兩個兄長說此事，就說我借用家中仆吏三日……”

“喏——”上了年紀、跟着自家小姐出嫁侍奉的婦人快步退出屋内。

鞏桂今年才十三歲，天真爛漫的年紀，看出娘親表情不是很好，從銅鏡前放下鮮花簪子起身，黏糊糊地湊近，嬌聲問道：“娘～出什麼事啦？阿兄前兩日不是說要把新得的白珠子拿去給錦兒阿姊嘛～他怎麼出城啦？”

在鞏桂的概念裡，出城不是往南就是往北沿路商貿，來回都要小半年，他爹就是這樣的。

“沒事……”劉氏摸了摸女兒的鬓角，如常笑道。

當天夜裡，秦竹好不容易清點完之前讓巴忻采購的物資，子桑二也回來了。

也是蕭柏幾人命大，被水沖走竟然在水中遇到數頭牛，一行人與牛就這麼一路沿河而下，最後還是牛帶人遊上岸，恰好碰到搜尋他們的蕭辛易與後頭彙合的鞏衡等人，回來的路上又撞見蕭歌一群人，幾方人加在一起，最後幹脆留下大部分人給校尉搭把手修繕堤壩，搜救災民。

秦竹掃了眼明黃燈燭前的子桑二，見對方說話時難得眉開眼笑的歡喜模樣，也笑了，順口道：那這些東西就由你負責送去城外吧，交給校尉，讓他安排。”

秦竹口中的“這些東西”，份量可不少，從吃喝衣藥，整整堆滿兩間空屋，還不算上竈台那邊堆成山的現成炊餅。

【應該夠了吧？】

秦竹估不準，但這時候的人很能挨餓她是見識過了，一天兩餐，還是在大量體力活的情況下，實在是太能扛了。