他倒是沒急着向蕭熠跑去，系着同心結的手腕忽地攥住杜子仁的手，嘴展笑容，眼神堅定，柔聲說着，“跟我來。”

杜子仁便這樣任由他牽着領着，直至二人在張府門前站定，二人在蕭熠面前站定。

“娘，我回來啦。這是子仁。”張萬昌推杜子仁至身前，繼續說道，“他家中貧苦，唯有母子二人，子仁還要每天上山采藥為她母親治病。”

蕭熠心中自清，“難為子仁一片孝心，我府内正缺一位侍奉書房的小厮。不如來我府上做些工活，得些銀錢，好為你母親醫治久疾。”

張萬昌喜笑顔開，蕭熠竟和自己想到一同去了。杜子仁忽然怔聲，“夫人好，若是我做的工種多些，能否結的銀錢多些。”

蕭熠有些詫異，張萬昌在一旁發笑，“子仁心思直，對着山賊也是沒在怕的。山賊将他圍起來，子仁隻顧着說要麼讓他死，要麼讓他走，倒也是豪邁氣概。”

“既如此，那你便不僅僅是侍奉書房那麼簡單了，府裡上上下下，凡是你能勝任的差事，你皆可一試。不過，做事需得用心，且不可急功近利，傷害了身子或是耽誤了正事。”蕭熠的聲音溫和有力，透露出一種不容忽視的威嚴慈愛。

杜子仁聞言，眼中閃過一絲驚喜與感激，連忙跪下磕頭：“多謝夫人收留，子仁定當盡心盡力，不負所托。”

張萬昌見狀，連忙上前扶起杜子仁，笑道：“起來吧，不必多禮，不必多禮。”

蕭熠輕歎一聲，看向張萬昌的眼神中滿是欣慰與寵溺。她知道，自己這個兒子雖然平日裡看似玩世不恭，實則心地善良，重情重義。

“時候不早了，先進去休息吧。明日一早，我會讓管家給你安排具體的差事。”蕭熠說完，便轉身領路，往府内走去。

張萬昌與杜子仁并肩而行，穿過燈火通明的庭院，月光與燈火交織出柔和的光影，為這寂靜的夜晚添了幾分溫馨。張萬昌不時側頭看向杜子仁，見他面色疲憊，眼眶微紅，心想是不是杜子仁是否會因見到蕭熠而想到他的母親。

“夜裡沒什麼事，不放心你娘便回家中看看，也可放心。明日我讓我爹去找嶽陽城最好的大夫去家裡醫治，我院子大，要不将你母親接來，治病養病也算方便。”

杜子仁聞言，心中湧起一股暖流，眼眶不禁又紅了幾分，但他強忍着不讓淚水落下。他搖了搖頭，聲音雖輕卻堅定：“昌哥，你的好意我心領了。母親她身體虛弱，不宜折騰。我會每日抽空回去看她，照顧她的。”

張萬昌也不再堅持，“今日你便和我一起住吧。我替你尋些我小時的衣物換上，這敞口白袍除了遮體，半分避寒都做不到。”

杜子仁聞言，心中五味雜陳，既有感激也有不安。他擡頭望向張萬昌，那雙清澈的眼眸裡滿是真摯溫暖，讓他感到前所未有的安心。他輕輕點了點頭，聲音微顫：“多謝昌哥，我會努力的，不會讓你和夫人失望。”

兩人随着蕭熠步入府内，穿過曲折的回廊，最終來到一處幽靜别緻的院落。院内竹影婆娑，花香襲人，與張萬昌平日裡給人的不羁形象大相徑庭，顯得格外雅緻。

“這便是你的住處了，子仁。”張萬昌指着院内一間裝飾簡潔的廂房說道，“你先歇息，我去給你找些衣物來。”說完，他便匆匆離去，留下杜子仁心思沉重地站在原地。

不多時，張萬昌抱着一堆衣物返回，笑眯眯地将衣物遞給杜子仁：“這些都是我小時候的衣服，應該還合身。你先換上，有什麼需要就告訴我。”

杜子仁接過衣物挪身進了屋子。他換好衣服，走出房間，隻見張萬昌正站在院中等他，手裡還拿着兩個熱騰騰的饅頭和一壺茶水。

“餓了吧？我帶你去廚房吃點東西墊墊肚子。去偷偷摸饅頭時還看着竈台上擺着幾樣菜，剛好我也沒吃，你與我一同去吃點兒，不過要輕聲些。府裡有規，不得深夜進食。夜裡有巡府的人監管這些，若是被撞個正着，我可能要到家祠裡侍奉先祖了。”張萬昌将饅頭塞進杜子仁嘴裡，嗡聲細語地說着，生怕被旁人聽了去。

杜子仁咀嚼着饅頭，嘴裡明明是發甜的白面，心裡的苦澀惹得眼眶連連發熱。他擡頭看向張萬昌，含着淚地點頭。

兩人輕手輕腳地穿過庭院，廚房裡還殘留着飯菜的香氣。張萬昌熟練地揭開鍋蓋，端出幾盤尚有餘溫的菜肴，擺在竈前。雖然隻是些家常菜，但在杜子仁看來，卻是人間至味。

“都說圍着竈台轉的男人成不了事，但民以食為天，男人怎就不能下了竈台。快吃吧，這些菜應該還熱着。”張萬昌招呼着杜子仁坐下，自己也拿起筷子，邊吃邊聊，“我爹平時管得嚴，不讓夜裡吃東西，說是對胃不好。但今天情況特殊，咱倆就破例一次。”

“誰在裡面？”一聲粗吼吓得張萬昌開始快速扒飯，杜子仁還沒想明白怎麼回事，張萬昌的嘴裡已經塞得說不清話，還在邊嗚咽邊說些什麼。