早上六點，響着鬧鈴的手機在桌上嗡嗡作響。床上的人利落地掀被下床，揿滅手機，走到廚房倒米煮粥，用黑色皮筋綁起一頭長發，再拿起牙刷，頂着滿嘴的泡沫用勺子攪動米粥。

洗漱、做飯、換衣服化妝，沈時因的一系列動作做得行雲流水。簡單的早飯端上桌，餐桌對面坐着沈外婆。沈時因看着外婆緩慢地拿起勺子，小聲提醒：“小心點，燙。”

在這間飽經風霜的老房子裡，祖孫倆相依為命多年。沈外婆索性放下勺子，那雙渾濁發黃的眼睛仿佛時刻氤着水光。她說：“你才從非洲回來，外婆都還沒來得及好好看你，怎麼又要出去？”

“昨天不是跟您說了麼，今天要入職。”沈時因已經吃完，她站起身往托特包裡放電腦，又站在鏡子前檢查儀容。她戴着兩個素色耳環和樣式簡單的手鍊，在狹小的房子裡走來走去，伴随着乒哩乓啷的聲響。

沈外婆的視線随着沈時因移動，她能看出孫女對這個日子的重視，幾次都翕動嘴唇，想交待兩句。可話到嘴邊，沈外婆終是意識到自己已經老了，跟不上時代，也就沒什麼好囑托的。

“我走了啊，”沈時因站在門口換鞋，“吃完了不用管，放在水槽我晚上回來洗。我特地多煮了些，中午可以熱着吃。熱好了記得關火，冰箱裡還有速凍餃……”

沈時因還沒說完，忽然幾不可聞地歎了一聲。祖孫倆好像同時陷入了一種沒來由的、無邊際的不可言狀之中。

沈時因壓下門把，背對着外婆：“等過段時間外派非洲的補助津貼到了，我就給您請個護工。”

沈時因趕在外婆開口之前閃身走出去，很快關上房門。要是不快些出門，沈外婆大概又要說些“不要浪費，辛苦賺來的錢就應該存起來”一類的話。

可沈時因決心很堅定，她當初毅然決然去非洲賺錢，就是為了讓外婆過上好日子。所以她給外婆花錢花得心甘情願。

沈時因走進地鐵站，在站台等待片刻，坐上人滿為患的車廂。沈時因前一晚查好了路線，她一共需要換乘三次，她擔心路上會出現什麼突發狀況，因此提前了許久出門。

即使做好了充足的心理準備，沈時因還是沒料到地鐵裡會這麼多人。座位當然是沒有的，能走上車，有個站的位置就很不錯了。沈時因被擠到角落，有些呼吸不暢。

這次從非洲回來，沈時因有很多地方都需要重新适應。一方面是快捷便利的基礎生活，買菜隻需要動動手指，新鮮的蔬菜肉類在半個小時内就會送到，外賣也是一樣。但與之相對的是，沈時因不太習慣這樣的快節奏以及每個地方的人山人海。沈時因覺得自己……有點暈人。

一個小時後，沈時因站在了一棟恢弘的建築前。身邊都是穿着職業裝、步履匆匆的上班族，沈時因忽然有些感慨。

大學畢業以後，沈時因進入同集團的分公司，在技術崗任職兩年，随後是非洲的援建項目，沈時因頂着身邊人不理解也不看好的目光外派了三年。再回來，就是總部的調職書。

外派經曆讓沈時因完成了别人十年八年都不一定能做到的職業升遷，雖然這是出國之前就談好的，她也實實在在地吃了三年苦，但沈時因自認不是從基層一步步走上來的老員工，突然要去到一個全然陌生且行業頂尖的地方，她難免要拿出十二分的重視。

人事部的部長出來迎接了沈時因，幾十層的大樓裡，沈時因被帶着一層一層地往上，在每個部門都露了下臉，混了個眼熟。大半天下來，沈時因臉都快笑僵了。

最後，這位人事同事停在了一間半透明的獨立辦公室前，将帶着沈時因姓名和職位的名牌鄭重其事地放進了門上的玻璃闆裡。

這是一間不算大的辦公室，但它象征着集團中層那一點或許微不足道的地位。在這個年頭，空間和隐私就是最彌足珍貴的東西。

沒有太多的時間留給沈時因感歎，她很快被卷入這個巨大企業的齒輪之中，接下來是沒完沒了的會議、畫圖紙、改圖紙、計算彎矩應力和構建模型。

沈時因的直系上司是一個叫劉周平的中年男人，入職一個月，沈時因還沒見過他停下，不是在說話就是在聽别人說話，不是在各個部門間穿梭就是面對電腦手指翻飛。

“沈工，準備一下。”劉周平站在敞開的玻璃門前，儀式性地叩了兩下門，“城建那邊的設計師過來對接了。”

沈時因一手抱着圖紙，一手托着電腦，跟在劉周平身後前往會議室，“是趙雲萱，趙工？”

“對，你們之前在内網電聯過幾次。”

沈時因走進會議室放下電腦，趙雲萱已經到了，她站起身，兩人虛虛握了一下手。趙雲萱難掩驚豔之色，笑着說：“沒想到沈工長得這麼漂亮。”

沈時因不僅長得漂亮，還是那種一團和氣的漂亮，沒什麼攻擊性，看着溫溫柔柔好像從來不會生氣。但隻要仔細望進她的眼睛，就會發現她的眸光其實很冷，那是一種充滿戒備和疏離的冷清意味，隻是掩藏得太深。

這一個多月以來，沈時因已經完全融入了總部。上到公司副總，下到前台和保安，沈時因好像不論跟誰都能說上幾句話，她笑起來眉眼彎彎，聲音柔軟熨帖。

隻要說起沈時因，所有人嘴裡都是誇贊之詞，說她長得好，性格也好。可若要真問起沈時因家中情況如何，她的喜好作風如何，私底下愛去哪裡愛做什麼，又沒有一個人能回答出來了。

趙雲萱是個四十來歲，在這個行業浸洇多年的體制内中層。鑒于她的女性身份，這句話并不算冒犯，沈時因也隻當她是在客套，笑了一笑，随即坐了下來。