秦在水往後坐到茶幾邊，一邊倒茶一邊聽他們說話。

他将茶盞遞給她一杯，下巴指指邊上另一把太師椅，“坐。站着不累？”

“不累。”春好接過茶水咕噜喝掉，眼睛還膠在書桌上，“爺爺這都是您畫的啊？”

她看見幾張簡單的鄉村寫意。

“對。畫的從前，那時候還在打仗。”老人家回憶着，又問，“你們那的村子是什麼樣？”

“山差不多，但我們沒有牛，隻有豬。”春好說，“爺爺您别不信，我還能給豬接生呢。”

“嗬，這麼厲害。”老人家刮目相看。

“沒有沒有，小意思。”春好經不住誇，她臉又熱了。

秦在水聽她輕松俏皮的聲音。

他卻知道，她在西村的日子是極艱難的。他忘不了那天，自己把得了瘧疾的她從豬棚裡抱出來是什麼樣子。那天如果他沒有執意村訪，她一定熬不過那晚的。

她卻說，小意思。

秦震清鋪了張新宣紙，拿毛筆沾墨：“好好，寫個毛筆字看看？”

春好忙擺手：“我不行，我完全不會。”

“你想畫畫兒也行，随便試兩道。來。”

“那我要畫畫，爺爺您别笑我。”她搓搓手走過去。

學校裡，班上好多同學都會寫書法彈樂器，一到社團活動的時候，大家各顯神通，好像忽然之間，所有人都憑空變出了一個她聽都沒聽說過的本領。

春好接過毛筆，她思考良久，在白紙上畫了兩條平行的“S”線。

“這是？”老爺子努力辨認。

“長江？”秦在水也在看。

春好驚訝，瞳孔清喜：“你怎麼知道？”

“……”秦在水又瞧了那兩個“S”一眼，他随口蒙的，沒想到這都能猜中。

秦震清沉思少許，捧場：“白描，白描！大俗即大雅，不錯不錯。”

春好興奮：“真的？”

“真的。”

她抿唇笑了，笑的時候，不自覺去看茶幾前的秦在水。

秦在水就知道她愛聽誇獎，一被誇誇就冒泡泡。

他正将白瓷的小茶杯遞到嘴邊，極少見的閑适清貴模樣；他對上她視線，亦彎唇一笑。

秦震清：“可有心儀的大學了？”

提到大學，春好慚愧：“還沒有。”

“想考北大？”秦震清又問。

“我倒想考，隻是……我現在成績很一般。”春好不想騙老人家，又怕讓資助自己的人失望，“但我會盡力，争取高考念一個好學校。”

秦在水聽出她聲音裡的焦灼，就和剛剛在學校，她堵住自己，最後卻低下頭，說你說什麼我都能接受。

她本來是想問什麼？他不知道，但似乎又能猜出一點。

“不急。”秦震清說，“學習是終身的事情。越是困頓，越要沉得住氣。很多時候，不是看現在站多高，是看以後能走多遠。”

春好眼光微動，像是被這句話往前推了一下。

老爺子重新執筆蘸墨：“你若還沒有目标，那爺爺給你指個學校？”

春好擡頭。

“北師大。”

他在她那兩個“S”邊寫了“輔仁”兩個字，“前身是輔仁大學，北平四大名校之一。”

老爺子看向秦在水：“你奶奶年輕就念的輔仁，後來才去協和學醫。”

話落，他看回春好，“北師大分數應當沒有北大那麼高，好好，爺爺希望你，大膽一試。”

“北師大……輔仁……”

春好在唇齒間來回輕念這兩個詞，最後一抹陽光照進她眼底，空氣安安靜靜的。

她聽見自己的心跳，眼前虛白，幾秒後，世界重新清晰。

夕陽劃過她的臉，徹底消散了。

外面，飯菜做好，榮姨進來扶老爺子去花廳用餐。

秦在水放下茶盞起身。

秦震清：“給好好添座兒了嗎？”

榮姨輕聲：“已經添啦，秦先生一回來就知會過了。”

榮姨看向春好，見她還原地怔愣着，溫柔喚：“姑娘，咱們洗手用飯了。”

“……诶，好。”春好心神震顫，她還在消化剛剛秦爺爺的那番話。

榮姨：“洗手間在走廊右手邊。先把手上的墨水洗一洗。”

“嗯。”春好低頭，看見自己手上蹭到的墨痕，往洗手間去了。

秦在水跟着秦震清走出書房。

走廊上，隻剩祖孫兩人。

他說：“您見過了，覺得如何？”

老爺子：“隻要不和姓範那小子一樣就好。”

“她不會。”

秦震清擡眸：“你對她倒很自信。”

秦在水沒說話。

“我覺得如何不重要。”老爺子杵着拐杖，“你事業上我不擔心……但在水，家裡需要有個女主人了。”

“您這是又催婚上了？”

“我看辜家就很好，門當戶對。”秦震清面色沉緩，細細叮囑，“這些年，你又管集團又管扶貧，一些項目若有若無往西南傾斜，雖說營收連年在漲，但股東們估計都不樂意。如果有辜家助力，你在集團話語權會更高，想辦的事也會更加輕松。”

秦在水看着前方，也不說好與不好，隻說，“集團裡的事兒我有打算，您放心。”

“是不是嫌爺爺話多啊？”秦震清觑着他，知道這孫兒表面乖順，但在大事上，向來都是自己拿主意。

他說：“總之，爺爺還是那句話，很多事，你要自己走出來。”

老人家腿腳不便，可心明眼亮，他往春好跑遠的方向擡擡下巴，“否則，無濟于事。”

秦在水眼皮掀了掀，也跟着回頭看了眼，短發女孩兒早已消失。

西邊，太陽已徹底沒入地平線，灰紫和橘紅壯烈地糾纏在一起，庭院安靜、深沉，仿佛她從未出現過。

-

春好洗完手出來。

絢爛的彩霞鋪滿天空，她在庭院裡靜站了會兒，深吸口氣，原路返回。

她正興奮着，腦海裡回蕩着爺爺的話，想起這幾天自己總在未名湖打轉，或許來到北京，見到了更大的世界，她有些心煩意亂了。

但此刻，她好像又想通了什麼。

是啊，這一生是很長的。與其焦灼那些漂泊無依的未來，不如收心，大膽試一把，或許能走得更遠。

春好滿心雀躍，她走進花廳的時候，秦在水正扶老爺子落座。

她兩三步跑過去，“爺爺我扶您！”

秦在水正欲婉拒，沒想到她直接上手饞住另一側，和他一塊兒扶爺爺坐下。

春好直起腰，短發微揚，她沖他明媚一笑。

榮姨正盛湯過來：“好好姑娘看着瘦，沒想到手勁兒還挺大。”

春好：“對，我力氣可大了，六七十斤的東西我都能搬。”

秦在水瞧眼她那纖瘦有力的身闆，他沒見過她搬貨的樣子，隻見過她領工資，在黑暗裡偷摸翻過閘機，提溜着手電筒走一步跳一下，歡天喜地的。

“坐吧。”他沒說什麼。

“嗯！”她坐去自己的位置上。

吃飯的紅木桌椅有些年頭了，看起來格外深沉。桌上菜色清淡，春好愛吃辣，以為不會合自己胃口，但夾上一筷子，竟出乎意料的鮮甜好吃。

花廳另一側能看見溪塘，在深藍的傍晚裡清涼沁人。

春好正看景色呢，秦在水電話響了，他瞧眼來電人，略微蹙眉，離席接通。

春好目光跟着他走了一段，他身影隐沒進庭院。

再回來的時候面色不大舒緩。

老爺子：“工作上的電話？”

“辜家的。”

他似乎還說了些什麼，春好沒有聽清，但她隻需要捕捉到一個“辜”字，就有預感，他大概率吃不了這頓飯了。

秦震清沉吟發話：“既然辜家姑娘要你去一趟，你就去。早晚的事。”

秦在水沒作聲，他垂眸拿毛巾擦手。

“您先吃，我一會兒再回。”他說着，放下毛巾，看向春好，“你在這等我？”

春好還琢磨着秦爺爺那句“早晚的事”是什麼意思，她擡頭，沒太反應過來。

秦震清：“好好要不就在這裡過一夜？研學不是已經結束了？”

“是結束了，但……”她猶豫。

秦在水：“那就等我回來再說。”

“……噢。”春好以為能和他一起走，可他似乎無意捎上自己，屁股隻得又落回凳子上。

秦在水放下毛巾起身，這次是真走遠了。

春好看他穿過庭院，接過阿姨遞上的外套，徹底消失在紅漆飛檐裡。

她抿抿唇，伸直的身體終于彎曲下去。

他明明下午還問她要不要一起吃晚飯，結果剛開飯就拍拍屁股走人。

哪有這樣的。

春好郁悶。

飯後，秦爺爺回房休息，榮姨給她收拾了一間客房落腳。

天色深藍下來，周圍沒有高建築，也沒有城市的霓虹，遠處山頂塔影黑漆漆的，有點像原始的、山裡的顔色。

春好待在房間，百無聊賴，她推開木窗，晚風清涼，完全沒有盛夏的暑氣。

即便她沒去過多少好地方，也瞧得出來這個宅子是塊寶地。

不遠處溪塘波光粼粼，仔細還能聽見蟲鳴和魚兒吐泡泡的聲音。

春好覺得這應該是活水，大概是和外面某條河流打通了的。

春好趴在窗台上看，她還在想那句“早晚的事”。

什麼是早晚的事？

她不知道，也有點害怕知道。

榮姨在她身後鋪床：“若是秦先生不回來，好好姑娘就在這兒将就一晚。”

春好回頭：“他不回來了嗎？”

“秦先生去辜家啦，不一定回來。”

春好試探一句：“辜家離這邊遠嗎？”

“不遠，秦家辜家以前一個大院的。”

“噢……”春好摳着手指，不死心，“可他不是說一會兒再回來的麼？”

榮姨正在衛生間給她調試水溫，沒有回答，出來的時候才問：“好好姑娘您剛剛說什麼？我在裡面沒聽清。”

“沒什麼，”春好囫囵揭過，她随手指了指牆上的一幅字，“我是問，這幅字也是秦爺爺寫的嗎？”

“不是，這是秦先生寫的。”

“哦……啊？這是他寫的？”

榮姨回想：“二十出頭寫的吧，剛去西南下基層回來的那會兒。”

春好驚訝，不由又多看了兩眼。

榮姨似乎看出她的局促：“好好姑娘别擔心，秦先生回不回來說不定的。我隻是先打理着。一會兒秦先生回來帶您走的話，您跟他走就行。”

“嗯……”她仍看着字，恍惚點了點頭。

門輕輕阖上，榮姨離開了。

春好好奇地走到那副字下，仰頭念出聲：“一壺濁酒喜相逢。”

她不懂書法，卻莫名能看懂濃墨勾折下的掙紮，仿佛有無盡的痛苦。

她記得秦在水的字迹，每次寫信的時候都是标準的小楷，連一個連筆都極少見到，就和他整個人一樣硬朗端正，沒想到他從前竟能寫這樣飄逸而矛盾的行草嗎。

“喜相逢……”春好再次低低念一句，輕微失落，尤其還在即将分别的當口。

她其實還有好多話想對他說，不知明天回到武漢，又有多少機會能再見到他了。

鐘楹的那個建議又在她心底劃過，跟一根針一樣紮着她的心。

春好牙齒打了個冷顫，竟有種站在命運交叉口的驚惶。