但從來沒有任何一本書裡寫，這個統一頓塔巴爾其的、英才偉略的獸人，是一個雌性。

她回想起那天龐大猙獰的熊頭，圓溜溜的眼睛，隻是坐在那裡就像一座極具壓迫感的小山。

審問當然是什麼消息都問不出來，這些還留着活口的獸人不知道怎麼回事，沒有一個願意出賣同胞。

有一個獸人甚至硬生生疼昏過去，而莎莉并不會那些被嚴禁普通魔法師學習的魂系法術。

一股獸人小隊失去蹤迹，對方一定會派人出來查的。

尤其是這個巴克帕的親衛，看着粗犷卻心思細膩，能做到親衛還上前線親自出來帶隊，想必很受重視。

女人們難得吃了一頓豐盛的飽餐，幹癟女人則被攙扶着勉強灌了些肉湯進去，莎莉為她施了治愈魔法，最後卻搖着頭歎了口氣。

隻有光明系魔法最擅治愈，這樣程度的傷不是她能治愈的。

衆人為瑪麗辦了一個簡陋的葬禮，就安葬在當時夜晚路過的那片黢黑地方，大家紅着眼往上淋灑了一些肉湯。

事後莎莉告訴公爵，其實瑪麗的女兒她早就找到了。

也埋在了那裡，一直沒敢讓瑪麗知道，怕她絕望，怕她一點活的念頭都沒了。

分别那日，莎莉帶着幾十個瘦弱的女人，阿彌娑則帶着赫柏塔。

公爵疑心這些女人能不能在殘酷的獸占區生存下去，莎莉卻往前一步，伸手握住她的手。

莎莉的手粗粝而粗糙，虎口、指腹和掌心都有厚厚的繭子，那是長期勞作的象征。

放在以往，她這樣的人連公爵的身都近不了，而現在，她緊握住公爵的手淚眼婆娑。

阿彌娑不由得想起那天晚上，莎莉向她講述她是如何在俘虜裡借着幹髒活累活偷聽獸人和被俘的小貴族的對話，又是如何對照着女兒留下來的課本一個字一個字的去認、去學習魔法。

那些天書一般的花哨符号在她不懈的堅持下牢牢刻進她的腦子，她甚至簡化下來教給同樣被俘虜的女人。

當公爵誇贊她比一般的人更聰明時，莎莉也是這樣握住她的手。

莎莉問她：大人，您覺得，我們天生就該比貴族們愚蠢嗎？

同樣作為貴族、甚至是帝國大貴族的年輕的公爵愣住，她在莎莉熱切的目光下緩慢地搖頭，點頭，又搖頭。

公爵的聲音慢條斯理，平靜溫和，她說：不是這樣的，莎莉。我見過太多愚蠢的貴族，他們短視又愚蠢，貪婪且懶惰，不具備一絲美好正直的品質。他們享受着祖輩的餘蔭，像固守金山的蛆蟲。他們占有和揮霍着财富，卻不從事任何勞動。

公爵看見莎莉的眼神如黑夜中的熊熊篝火，亮得吓人：大人，這對嗎？您覺得對嗎？

年輕的公爵輕笑了一下，她聲音溫吞，甚至帶了點調侃：親愛的莎莉女士，您不必征詢我的意見和看法，因為我也是繼承祖輩餘蔭和财富的貴族。

她的聲音澄澈的像雪山尖的白雪，滌蕩莎莉的大腦和靈魂。

莎莉後來在自傳中寫道：

“我前半生見過太多荒誕淫靡，一直愚昧如枯木。直到與她進行深入的交談，這才重塑了我的想法。

她并沒有告訴我太多大道理，也沒有高高在上地教育我。

那個純粹的年輕貴族——在那時還不夠純粹，就已經能對我說出‘女士，很高興和您分享劍蘭家的一句至理名言，那就是，當已經決意做一件事情，在下定決心那一刻起就不必再詢問任何人的看法并為此改變。您要做的僅僅是，尋找相同志向的朋友，并且堅定不移地前進。’

在那時起，我心中才逐漸萌生出一個朦胧而堅定的志向。

我還沒有弄明白這個志向是什麼，但我心裡知道，這将會是我願意付出生命的志向，為此我将會和一切能幫助我達成志向的人做朋友。

贊美她，贊美我永遠的朋友。

她會是我心中永遠閃爍的明燈。

——莎莉·亨伯爾”

在寫下這段話時，莎莉已經擁有了自己的姓氏。

阿斯沛坨大陸上，不是所有的人類都配擁有姓氏的，一個傳承已久的姓氏後面，一定是一個曆史悠長、傳承從未斷絕、血脈一直綿延的古老家族。

亨伯爾是她為自己取的姓氏，結合了古帝國語、卡朔佩語和當時的新語，寓意為‘堅定的心’。

而新語，正是莎莉在阿彌娑主持下結合前兩者進行簡化的文字。

而那時，阿彌娑說，“女士，我點頭是因為，你們确實天生就要更愚蠢。”

還沒有等莎莉為此羞憤發怒，公爵就已經微笑着反握住莎莉的手，“女士，古帝國時期，有一個不被正史記載的皇室成員，他因為行徑太過駭人而被皇室秘密除名。”

“在那個皇室的威嚴如天幕一般籠罩土地時，他活剖了很多人，有貴族，有平民，有奴隸。”

“他發現貴族一般比平民和奴隸高大、俊美，牙口會更好，骨頭會堅硬，頭腦會更聰明，反應更靈活敏捷。”

“這一度被認為是貴族天生就是貴族、奴隸天生就該是奴隸的證據。”

“直到他心血來潮，将奴隸和平民的孩子接到王宮内，按照王室成員的規格培養——”

“他驚奇地發現，這些孩子的眼界和能力，并不比别的孩子差。雖然有魔法天賦的孩子寥寥無幾，但是有一個女孩她非常的有天賦，甚至被譽為三百年難得一見。”

“這個孩子的天賦如烏雲一般強壓古帝國幾代人。”

公爵從空間戒指裡拿出另一個戒指，這裡面是她已經看完的劍蘭家的藏書。

莎莉看向她：“我們天生就要愚蠢的原因，是因為我們從出生起就得不到任何教育和培養，所以我們頭腦空空知識貧瘠，對嗎？”

“我們就這樣一代一代地愚蠢下去，我這樣的女支女生下小的女支女、老奴隸生下小奴隸。”

于是公爵深深地凝視着面容蒼老的莎莉，從戒指裡掏出幾本書，那是劍蘭人最開始學習時用的識字書本和字典，“是的，知識是最寶貴的财富。”

“還有食物。”

“豐富、營養的食物，可以提供健康強壯的身體，這是更好學習知識的前提。”

那時的莎莉顫抖着接過那幾本書籍，厚厚的羊皮做的古老書籍，在劍蘭家傳承一代又一代。

這樣珍貴而古老的書籍，正常情況下她一輩子也沒有機會觸摸，她前半生摸得最多的隻有彎曲的針和各色男人的皮子。

她還不知道的是，在更遠更遠的将來，會有無數平民和奴隸學習她簡化的文字。

而當公爵将裝滿了書籍的空間戒指送給她時，莎莉嘴唇顫抖着，流下渾濁的眼淚。

她珍重地将戒指緊攥，不知道該如何感謝眼前的貴族。

當她擡頭去看，卻隻看見這個非常年輕的大人側過頭去，仿佛在發呆一般露出迷茫的神色。

那時的莎莉不知道，這場對話為她隐隐窺見遠大志向的同時，也将逐漸改變眼前這個古老貴族掌權人的前路。

此時此刻面對莎莉的淚眼，公爵隻是真摯地握住她的手晃了晃，無言地安慰她。

莎莉很快地收拾好自己的情緒，衆人一一和她告别後，莎莉又湊了過來。

她站在阿彌娑身旁，輕聲說了一句話才離開。而這句話讓阿彌娑猛地瞪大了眼睛，她說——

“大人，這大半年裡，我毀了八個獸人的糧倉，殺死了一百零七個獸人。我沒有讓任何人發現我的蹤迹。”

公爵不可置信地看向她，眼前這個皮膚已經發皺的中年女人，這個才掌握魔法沒多久的女支女，竟然有這樣的謀略和勇氣？

莎莉語氣輕快，腳步更加輕快。

公爵看了很久她的背影，眼神複雜。

而每一個場合都在場的赫柏塔，都隻是默默陪伴在公爵身後，偶爾會凝視着公爵的背影。

赫肯默默地垂下頭，看着公爵的腳後跟發呆。

當天夜裡，赫肯被驚怒的公爵一巴掌扇得兩眼發懵。