張淵輕輕推開霍夫人的手，反駁道:“她給我打了欠條的，再說，也不是很多錢，娘何必在意。”

霍夫人瞪了他一眼，罵他的話從小到大說了千千萬萬遍，可他怎麼就是不長記性:“你就是太閑。”

話音落下，她轉身去找張仁昌了。

那厮正在圍爐煮茶，十分惬意，忽聽有人推門進來，發現是霍夫人，卻未起身，低頭自顧忙活。

“給阿淵謀個官位。” 霍夫人說。

張仁昌發出一聲冷笑:“什麼官位？什麼官位都容不下這尊大佛，今日送他進去當官，到年節裡，咱們一家就能在陰間裡吃年夜飯了。” 自己的兒子他還不清楚嗎，四處禍害，在家裡闖禍惹騷他能兜底，進了皇城，誰給他兜？

“這話你還當真說得出口，但凡你把花在張行簡身上的心思分一半給他，他至于是現在這樣嗎？”

張仁昌并不擡眼看她，淡淡道:“好了好了，别吵。” 在他心裡，張淵如今這副德行，都是霍穎慣的，他也并不打算聽她的送張淵一身官衣。實際上也是替張行簡做打算，他風頭正盛，倘若把張淵這樣性子的人也塞進皇城裡，好一點是拖油瓶，壞一些的，就是共叔段了，最後落得個兄弟相殘的局面，這樣誰都讨不到好。

霍穎默聲，良久後悄然離開。

她每回都對張仁昌抱有希望，但往往得到的隻有滿懷的失落，什麼時候變成這樣的？是從李榮蘭開始的嗎，還是從來如此，一開始就如此。

回到院落裡就見張羨之等在門前，她見霍穎臉色不對，便知她先前見過張仁昌了。

“娘，快進屋，二娘送來了幾枝臘梅。” 張羨之上前扶住霍穎的手，引她進屋去，霍穎看見女兒才覺輕松，又想到出了孝期她就要出嫁，不免更加憂愁。

“阿淵的事情，你說該如何是好，總不能叫他一輩子遊手好閑吧。”

“自有他的造化，娘何必替他擔憂，況且他年紀也不小了，有些事情要自己拿主意。倘若他一直是這幅玩世不恭的模樣，爹不替他安排官身是最好的選擇。” 老大不小的人了，還事事要親娘操心，自己卻高高挂起，不像話，不成樣！

“可不給他機會，怎知他做不好呢？” 霍穎對張淵有着一股莫名的信任，要是望涯在，她肯定會聯想到胡四家的‘狀元郎’。

張羨之還想說些什麼，卻見霍穎起身，她說:“我去求你舅舅，他不會不管的。”

于是輕車簡從回娘家去了。

與此同時，望涯從私塾裡出來，手裡揣了兩本書，身後跟着個楊勝。

望涯有些不自在，她打算晚些把他送回給張行簡。

“小娘子，你還有别的事兒要忙麼？”楊勝忽然問。

要說有事，那便是譚三的案子了，可眼下賀川把案子包攬了，她再插手也不好。于是她說:“回書坊罷，我需得對對賬本。”

“這有什麼着急的，眼下該吃晌午飯了，走罷，大郎請客。” 楊勝從懷裡摸出個沉甸甸的錢袋子來，這是張行簡給他的‘公費’。

望涯一笑:“也行。”

二人一道到金風樓去了，路上又逢紀新，三人一拍即合，決定替這筆‘公費’松松腰帶。

包廂裡，望涯埋頭苦幹，紀新同樣，倒顯得楊勝這個糙漢儒雅起來，他看看望涯，再看看紀新，這才問:“你辦什麼差事了，這麼難？” 紀新向來是在意舉止的，他有意成為一名風流雅士，然而眼下更像餓鬼投胎。

“分身乏術，一頭是去年底的失蹤案，另一頭是曹夫人。”

望涯總算擡頭:“她怎麼了？”

紀新轉頭望了望門口，這才低聲道:“曹夫人同慶王殿下見面了。”

楊勝轉頭看向望涯，慶王和曹夫人見面，莫非是想再對她下手？

然而望涯松了口氣。她還活着，趙邕就着急見曹夫人，想來他們要謀劃比她的小命更重要的事情，暫且沒有功夫攀咬她了。大抵慶王原先給曹封一個面子，想拿望涯的項上人頭為敲門磚，讓曹夫人心悅誠服替他辦事。眼下雖然兩手空空，但曹夫人總歸是慶王的下級，就算她不願意，也得替趙邕辦事，辦完了，再給賞賜也是一樣的。

望涯同紀新對望一眼，他才轉頭對楊勝道:“大抵是要對後宮下手了。”

楊勝默聲，仔細斟酌了發現不無道理。豫王受寵是因為他母親受寵，慶王不受寵，同樣也是因為他的母親不受寵，趙宇備受疼愛，自然是因為先太子恩寵有佳，如此一來，倘若有了後宮的人手，趙邕的處境或許能夠好轉。

這一好轉，就能有時間清查舊賬了。

彼時望涯同樣難逃一劫。

如此說來，是必定要阻攔他這個計劃的。

“原來如此，那就好辦了，大郎不也是皇親國戚麼。” 且不說應頌今的親戚在宮裡恩寵正盛，就說同尚書府相交的孟修遠，那也是和皇帝沾親帶故的，後宮之事多少也有點話語權。

望涯默聲，她總覺得事情不會這麼簡單。