曾觀看着兩人的這出戲，便知一切都是望涯在背後慫恿。

“你說完了沒？”他問蔣常。

蔣常點點頭，又搖搖頭，繼續道:“知府大人，此案得，得審，審曾通判。”

喬波覺得不可思議，不是查商秀的舊案麼？怎麼死了個歸子衿，如今還要查他的通判，然而轉頭看向望涯，這厮一臉純良，可細究起來，卻都有她的影子，再細究起來，确實同她沒有關系。

“你是個什麼東西，憑那副子虛烏有的山頂，以及歸子衿的瘋言瘋語，就敢以下犯上查朝廷命官？我看你是鬼迷心竅，該回去将腦袋摘下來泡泡黑狗血才是！”話裡話外，都指像一旁那位‘小鬼’。

曾觀又沖望涯道:“曾某何時得罪過望司直，以至于處處針對誣陷，如今連這樣荒唐的事情都能扣到我腦袋上，倘若當真是無意中虧待了您，還望您明說，叫曾某死得清楚明白！”

“曾通判稍安勿躁，切勿亂了陣腳，在知府大人面前失了分寸。得罪是犯不上的，你我之間無冤無仇，我自然沒有道理構陷于你，況且，這于我來說有什麼好處呢？自始至終，本官想查的隻有一個商秀的案子呀。”

望涯轉而對喬波道:“知府大人，無論是歸子衿還是郝二九，說到底都是府衙的案子，下官無權幹涉，可如今事關商秀，下官也就不得不過問了，且容下官就案子說幾句話。”

喬波點頭，望涯繼續道。

“案卷上記載，案發時山頂上統共有四人，郝二九，郝二十，以及商秀和歸子衿。如今有歸子衿的指認，說曾通判也出現在山頂上，并且是他親手砍死的郝二九，也就是說，山頂上有五個人了，還活着的還有幾個呢？一個遠在京城的商秀，曾通判，以及剛剛捉拿歸案的郝二十，商秀是查不到了，曾通判身為朝廷命官，自然輕易查不得，既然如此，便隻能從郝二十下手了，而此間，蔣推官資曆尚淺，對付罄竹難書的郝二十恐怕不夠，而曾通判牽扯其中，為了公正，自然也不能由他審理，下官職權不在此處，因此，請知府大人親審。”

這一通話下來，山芋就被抛向了喬波。

而喬波沒辦法拒絕，于是不得不說:“也好，來人呐，提郝二十。”

在郝二十被拿上來前，望涯看了眼蔣常，他會意，連忙道:“大人，既為公正，曾通判應當離堂。”

沒等曾觀再罵，望涯接過話頭:“蔣推官思慮周全，如此，下官也先行告退了。”

于是，望涯挾曾觀退到堂下，二人面面相觑，曾觀如坐針氈，終是起身:“府衙的茶好喝，望司直慢慢品罷，我就先走了。”

“曾通判，心氣浮躁可不利于替自己辯白啊。”望涯不肯放過，兩廂針鋒相對時，堂上同樣倒顯得一派祥和。

蔣常身旁沒了曾觀阻礙，不由得身心放松，連帶着腰闆都挺直了許多。

堂上的喬波卻是一腦袋的漿糊，他看着堂下跪着的郝二十，一時不知該從何審起，沉默了半晌，擡手摳摳腦袋，靈光乍現，費力咳了幾聲響，這才道:“堂下何人，報上名來。”

郝二十沒有絲毫怯場的意思，舉止之間也盡顯從容，反正曾觀說了，會把自己放出去的，隻是回來簽字畫押，往後橋歸橋路歸路，各活各的。

“賤民郝二十，拜見知府大人。”

喬波翻翻身前的卷宗，裡頭有新鮮出爐的公文，是郝二十在舊卷宗上的畫押以及供詞，他問:“說說商秀的案子吧。”

郝二十略微一怔，曾觀隻讓他畫押，沒叫他對口供啊，然而知府在上，他隻好硬着頭皮瞎扯，好在，胡說八道一番也能同文書的記錄對上。

喬波又要摳腦袋，便聽底下的蔣常呵斥道:“大膽！事到如今還敢欺瞞朝廷命官？！來人，杖責二十！”知府還在，此舉無疑是越權了，然而喬波并未追究，反倒揮揮手，眼見郝二十掙紮被拖到青天底下，很快，殺豬般的慘叫傳到了望涯的耳朵裡。

“啊呀，怎麼用上刑了。”望涯放下茶盞，作勢走到門口眺望，直到歸于平靜，這才走回原地，對着臉色蒼白的曾觀道:“二十杖，這得休養好半年吧？”

曾觀仍是不語，一時間竟拄不穩拐杖，坐着摔了個趔趄。

蔣常瞥了眼郝二十，他已經如爛泥一般了，跪也跪得歪七扭八，于是趁熱打鐵:“還不從實招來？”

“草民不知，大人給個明示罷…”一句話說得斷斷續續，像是要斷氣。

喬波冷哼一聲，破皮無賴他天天都見，都是一樣的德性:“少裝，不會好好跪是嗎？來人，再拖下去教導教導。”驚堂木一拍，郝二十又開始慘叫喊冤。

望涯将腦袋貼在牆上聽了半晌，再跑回曾觀面前:“這倒是聽不出來了，不像杖責，曾通判可辨得清楚？”

确實不是杖責，衙役搬了釘床，正要去拖郝二十，怎料這厮眼睛一閉腿一蹬，昏死過去了。

喬波打眼一看，平靜地道:“這是困了，送他到床上睡。”

衙役的手還未碰到沉沉睡着的郝二十，卻先聽見他怪叫起來，一雙手在地面上使勁摳，不知是想打洞還是想扒住點什麼好不被身後的鬼魅拖走。

蔣常見狀，給喬波遞了個眼色，差不多可以審了。

此時喬波的腦袋逐漸清晰，仿佛又回到了十幾年前在縣衙裡頭審案的時候。他适時地給了提醒:“有人說，郝二九是死在曾觀手底下的，當時你也在場。”