王馳很想在屋裡踱步，可隐隐作痛的腿腳并不贊成他的想法。

昨日夜裡，他收拾好卷宗，正打算到偏殿歇下，忽聽下人來報，說是望司直求見，于是又坐回到桌案前。

很快，望司直來了，先是一跪，然後陳情。據她所說，坊間如今傳言道，望涯在書坊時曾同王攀有過糾葛:“王大人，眼下坊間傳聞，是下官殺害王攀，栽贓的趙長元。”

王馳往前傾了傾，懷疑自己年邁，耳塞如棉了，反複詢問過兩回，這才沉吟片刻，是趙邕要找替死鬼了麼…

望涯忽然‘咣’一聲嗑了個響頭:“無論是眼下的流言，或是将來當真有人狀告，下官都懇請大人親審，秉公處理，一切從嚴。”

王馳聞言，撐着桌案站起身來，一時沒想明白她的用意，思索半晌才問“大理寺有大理寺的章程，凡事不是你磕個頭就能決定的，再者，你瞧本官不像是會秉公處理的人嗎？”

“大人公正嚴明！是下官一時慌亂口不擇言了，還請大人恕罪。” 望涯又賠上幾個叩首，就聽王馳長長地‘哎喲’一聲:“你這是做什麼，眼下不過是流言，何必如此慌亂，倘若當真有一紙訴狀遞到跟前，你又當如何？”

原先看着望涯總覺得是什麼竹出什麼筍，冷靜端方的張行簡，确實能教導出臨危不亂的望涯，然而如今一看，兩人又是截然不同了。王馳歎出一口氣，這也是人之常情，縱使她見過再大的風浪，可年紀還是太小。

望涯這才直了直身闆:“王大人，下官并非畏懼流言，隻是擔心真兇會借此逃脫。張少卿對學生素來多有看顧，大抵會想方設法救救他的學生，如此一來就容易落人口舌，彼時失了公正不說，還給了不正之人一條路子。可倘若張少卿為避嫌撒手不管，同樣給了可乘之機，下官愚鈍，能想到的就隻有大人您了。”

長篇大論下來，雖句句沒有人名，可又都寫着慶王的名号。

王馳忽然喉頭發癢，劇烈咳了一陣，下人趕忙呈上熱飲，然而他擺了擺手，緩和片刻後才道:“回去罷，今日本官就當你沒來過。”

望涯了然，于是滿臉頹然，欲言又止，糾結許久後才起身告退，直至出了城門才又恢複往日神色，她來這一遭本就是把話說在前頭的，好讓王馳心裡有個底，更方便下一步行事，并且就算來日趙長元的屍首被找回，死因牽扯到她時，能讓王馳留給她一絲轉圜的機會。

望宅裡仍舊留了一小盞亮光，望涯走正門回去，進屋換了身深色衣裳，蒙上臉，吹滅燭火，又翻牆出去。一路躲着巡夜的來到城牆下，那裡已經有人等着了，聽見動靜趕忙起身。

“事情辦妥了，我敢保證，明日望司直殺害王攀的消息就會飛遍整個京城。官爺，剩下的錢呢？” 說話的人是日日躺在街面上要飯的瘸子，據說兩條腿都斷了，可周遭沒人時他會站起來活絡活絡筋骨，背地裡也做些髒活。

望涯将備好的錢袋在手上掂了掂，信步上前:“點點。”

瘸子滿心歡喜，當真就清點起來，然而沒等他點完，忽然雙眼圓睜，不可置信地擡頭看向對方，直到那把短匕首被抽出，轉而紮進心口。随着瘸子倒地，錢袋裡的銅闆也散落一地，望涯将匕首在他身上擦淨，這才起身回到望宅，将濺上血的面巾引火燒了。

……

趙俨翻了下書頁，平靜道:“看來他真是走投無路了。” 手邊是沈泰傳回來的軍情，一切都在好轉，在他手底下還培養了幾名副将，這正是趙俨想要的。

洪長風瞥了眼穿着一身破爛的人，那人才從牢裡回來，目睹了何寶駒的做所所為，并一五一十的上達天聽。

“給王馳傳話，查。”

與此同時，望涯還在蹲大牢，并如願以償吃上了牢飯。

“小望大人，賀家的小娘子要見您。” 來送飯的獄卒先前才收了賀微的銀子，加上之前望涯三天兩頭往這頭跑，一來二去，兩人算得上有些交情，就算賀微不塞好處，他大抵也會想法子做橋梁，帶帶吃食傳傳話。

望涯咽下一口野菜湯:“你替我回話，就說一切安好，一切照常。”

獄卒走後，她擡頭看了眼對門的牢房，這才發覺裡頭的人竟把臉轉過來了，甚至咧嘴一笑:“俺真沒想到，還能跟小官人蹲一個大牢嘞。”

望涯再抓起一把幹草，笑問:“你是犯了什麼罪進來的？”

明日冬至，然而賀宅頂上卻籠罩了一片陰沉沉的黑雲。

張清能夠想到最好的門路，大抵也隻有賀微了，于是直奔賀宅，正巧遇見從外頭回來的賀川，顯然她也得知了望涯的消息，兩人相視一眼，賀川側身:“快些進來，太冷了。”