旭間縣鮮有外鄉人，大多數過路的甯願再忍幾裡路，經過此地，到同威縣交界的驿站休整，偶爾也有忍不了的在這兒停留，卻也都是匆匆離開。

隻因這裡實在沒什麼值得駐足的，漁獲不夠出挑，價格不算便宜，民風更是彪悍，據說早些年隔三差五的争鹽場，一争起來就總得死幾個人，死了某一方的，那一方就要尋仇，仇一清算，另一方又死人了，再接着尋仇，無窮無盡。

後來官府加派鹽官，各自打上一頓闆子，加上幾代人的清洗，這才好過一些。可民風‘淳樸’的傳聞并沒有就此消散，反倒愈演愈烈，因為斷了偷煎的活路，大家的日子就大不如前了，鹽戶的油水層層抽層層剝，身上背的賦稅倒是越來越沉，日子過不下去了，就去劫道，道隻有一條，不夠劫，還容易被官府抓，于是去當海盜，盜着盜着就殺紅了眼，不但殺外鄉人，還殺百姓，百姓又不能坐以待斃，于是又開始打打殺殺，仍是無窮無盡。

至于眼下這樣平靜的局面，大抵得益于在魏冰之前的那位縣令。

那位縣令是位驚世駭俗的奇才，因為擔心被報複，不敢收拾亂局，隻得躲在房中惶惶不可終日，總算有一日，他把自己說服了，小心翼翼邁出房門，正欲振臂，高呼自己的青雲志，怎料下一刻，一團潔白無瑕，溫潤如玉，溫暖如春的鳥糞精準無誤地掉落在他額上，緩緩從眉心滑落鼻尖。

把他吓得鼠竄回屋。

幸而，縣令大人隻是膽子小，卻不缺乏消滅海寇的志向，于是調了一隊人馬，裝了滿滿一船艙的鹽，大張旗鼓地朝威縣去。這艘船來來回回跑了半個月，總算有海寇咬鈎，在威縣的地界被抓得一幹二淨。

此計果真奏效，海寇被抓，百姓也就能過好自己的日子，一旦有新的海寇，就繼續往威縣引，長此以往—— 威縣坐不住了，聯名其他縣令一齊訴到府衙，府衙一算，旭間縣确實一窮二白，亂七八糟，百姓日子過得也是險象橫生，至于縣令嘛…還算足智多謀。

此足智多謀的縣令當堂抹淚，一哭賦稅重，二哭海寇忙，三哭收成差，四哭奉嶽府是一家，哪個房有難，其他房豈能坐視不理？不理也罷，不理也好，就讓旭間縣淪為海寇縣作罷！

于是乎，府衙總算下手，把攤子推給了威縣，順道清理了巡檢司。

自此，旭間縣總算安生。

望涯嗅了一路的魚腥味，仍是沒有下定決心買什麼魚回去，直到聽見一串洪亮的叫賣聲:“蛎房十五文，蛎房十五文诶——”

于是在四面八方投過來的目光中，望涯循聲駐足在小攤前。守攤的孩童大抵同唯安年紀相仿，面色黝黑，雙眼閃着精光。實際上這兒整條街都是這樣的漁獲，或鹹魚或雜魚，這個攤子不占地利，她的蛎房也不見得比其他人的更肥美，然而卻是唯一一個會說官話的。

“大人要點什麼？”

“你會說官話呀。” 望涯俯下身，低頭看着盆裡飄着的魚。

孩童點頭，臉上難掩自豪，同樣蹲下身來:“我阿爺是族裡的先生，還是秀才，原先在北方當過官老爺的，我還知道你是誰呢。”

一旁忽然有人笑出聲來，是路過的漁夫，赤腳，肩上扛着沉甸甸的漁網，露出一口大白牙，說了一串方言，期間夾雜着幾個怪裡怪氣的詞，起先望涯并沒有反應過來那是官話，等他在衆人附和的笑聲中走遠了，她才明白他說的是‘說謊’，以及‘野種’。

望涯回過頭，并不擡眼看孩童，繼續問:“那你可知道魏縣令愛吃什麼魚？”

孩童一怔，随即答:“當然！” 話音未落，她就利落地收拾了幾條巴掌大的魚:“這是鲳魚，老魚丞最愛煮湯，把湯煮得發白，再放幾片姜，驅寒最好了。您初來乍到，吃不慣腥氣重的海貨，也能先吃這個緩一緩。”

望涯付了銀子，站起身來:“你每日都在這兒嗎，幾時來幾時走？”

“回大人，我每日卯時來，天黑前走，您若是想買，得趕在正午前來，晚一些就隻剩雜魚啦。您也可以同我說說喜歡什麼，我給您留意着，或是給您送過去也成！”

望涯一笑:“明日我再過來。”

……

譚八自覺将自己的行頭搬進了外頭的柴房，左看右看覺得不妥，将自己的鋪蓋往角落裡挪了又挪，把好不容易空出來的位置放了一壇腌鹹菜，以及路上剩下的幹糧，這才覺得滿意，轉身出去打理竈台。

可惜年久失修，已經是不能用了，倒是有一口鍋，但上頭鏽迹斑斑。

“得找個鐵匠鋪子，把這口鍋熔了，貼點銀子打口新的。” 唯安路過，她早已經勘察過院子的裡裡外外，越勘察，心就越涼快，隻因要修繕的地方實在太多，要花的銀子自然也多。

望涯趕在正午前回到院落:“你們過來，把這些給後頭的魏大人送過去。”

唯安将沉甸甸的酒壇子抱在懷裡，譚八則提着一挂滿滿當當的魚:“那，我們該說點什麼呢？”

“就說是你們送的。” 院中的水缸已經由唯安挑了小半缸，望涯挽起衣袖，舀起半瓢，将窗戶上陳舊破爛的紙澆透，再一點點摳幹淨，她回來時裁了新的窗紙，得加緊糊上，否則夜裡漏風，她倒不要緊，兩個小的可再不能受涼。