時透無一郎和炎柱看着滾滾翻湧的黑霧，一個古怪的影子逐漸現形，凄厲又斷斷續續地嘶吼。

人頭海蛇身的鬼咆哮着出現在了衆人面前，身長碩大，張開的血口像沒了蛇信的蟒，深不見底。臉部中間隻有一隻血紅的赤瞳，獨眼地睥睨衆人。腹部裡傳來嘩啦水聲。半身立起，比炎柱還高數尺。

海水淅淅瀝瀝地打下來，澆濕了時透和炎柱的發，荒涼的濃霧升起屏障，将衆人包裹，所有的亮光收斂。

這才是真正的人間煉獄。

···

十年前。

小日向趴在桌子上，腦袋枕着母親的臂彎。

金黃的霞光缱绻灑在空中，觸碰着這對母子的輪廓。良子微微垂首，放下了手中的草藥，淺藍的雙眸裡滿是慈愛，她小聲問着：“蓮，是困了嗎？”

小日向腦袋搖得跟撥浪鼓一樣，咯咯笑道：“不困！”他在認真學習母親配藥，淡淡的草藥香比魚蝦的味道好聞很多。

小日向分着曬幹的牡荊，仰着頭問道：“母親，小智什麼能好起來啊？”小智是日向的玩伴，自從上個月生病了之後，已經很久沒有看到他了。

聽到兒子的詢問，良子愁容初現，她摸了摸蓮的腦袋，低落說道：“他去了很遠很遠的地方，以後再也見不到了。”

鲛漁灣的瘟疫來得詭異，中招的都是孩童。先是連日的高燒加胡話，再就吐出沾有腥潮的和血膻味的黑水，瘋狂打着滾說肚子痛，舌苔發黑，瞳孔渙散。

良子改了幾次藥方，也跟鬼殺隊聯系了，詢問隊裡精通藥理的柱，有沒有見過這種病。但是在收集瘟疫信息的時候，德高望重的村長難免敲打了她兩句。

鲛漁灣雖然接納了日向良子一家，但畢竟還是外人，村長不希望瘟疫的信息洩露，影響了漁村的繁榮。隻要還在可控範圍之内，死幾個小孩，是正常的夭折現象。

逝者生前使用過的物品，不準日向良子拿走調查，正在發病的人也不能帶出鲛漁灣，所以柱那邊一時之間也拿不準主意。

算上小智，小日向這已經失去五個玩伴了，腦袋聳拉下來，如同弱小潔白的羔羊，帶着些哭腔說道：“為什麼都抛下我走掉，是我有什麼地方做得不好嗎？”

良子連忙摟住蓮，溫聲哄道：“怎麼會，蓮是最好的小孩，永遠是我的驕傲。”

聽到這句誇獎的話，小孩的難過就地解散。小日向像隻乖巧小狗撲進良子懷裡，小手緊緊攥着母親的衣袖，生怕松開，稚聲稚氣說道：“母親和父親永遠不要離開我。”

良子順着日向的背，輕柔拍着，臉上洋溢着幸福的淺笑，承諾道：“當然。”

除了死亡，沒有任何事物能将他們一家分離。

“上個月小智還跟我說要幫我搶紅絲帶的。結果他自己搶到了，就這麼走掉了。”日向悶聲說道，小臉紅潤，又變得氣鼓鼓的了。

日向良子不知道什麼紅絲帶，以為是小孩過家家的東西，捏了捏日向的臉，寵溺笑道：“比賽這麼激烈呀，都被誰搶走了，導緻我家蓮沒搶到？”

一說到這個，小日向就來了勁，掰着手指開始數每周搶紅絲帶的赢家。從第一場到這周的，一場不落，他記得清清楚楚。

日向沒有注意到母親眼中的笑意漸漸消失，表情越來越凝重，烏雲籠罩。

等日向蓮報完了最後一個名字，良子握着他的肩膀，力度有些失控，聲線都在顫抖，緊張問道：“這個活動是誰組織的？赢了之後還會做什麼？”

剛剛日向所說的那一串名字，與其說是紅絲帶赢家名單，不如說是瘟疫至今的遇難名單，包括這一周新出現的三名感染者。

無一遺漏，也就是說這場瘟疫是人為的。

看母親這麼嚴肅，日向不敢呼痛，趕緊把自己知道的都說了出來，完全忘記了村長不讓他們告訴家長的叮囑。

活動是三個月前村長組織的，就是去海邊賽跑，每一周的前三名能夠擁有紅絲帶。然後村長會領着赢了的小孩去那個紅紅的建築裡面，據說裡面有很多獎品。

良子聽完後起身，焦慮地在屋子裡踱步。她的腳瘸得很嚴重，右腿沒有知覺。背上的傷在下雨天也痛得厲害，那場戰鬥差點要了她的命，脊柱都險些被鬼踩斷。最後被救回來，雖然落了個殘疾，但還能見到丈夫和兒子，她此生已經很知足。

隐姓埋名來到鲛漁灣五年了，原以為再也不會跟鬼有任何交集，沒想到這份平靜這麼快就要被打破了。

良子手心冒出冷汗，拉過日向蓮，一臉正色地交代着：“蓮，千萬别去搶那個紅絲帶了，不要靠近祭壇，也别靠近村長。”

三個月前突然建好的祭壇，無論是顔色和形狀，都讓良子生出反感。這裡的人們沒有信仰，煞有介事地搞出一個祭壇，說是為了祭祀海神大人賜予他們的豐收。現在看來，那就是個徹徹底底的謊言。

小日向牽着母親冰冷的手，懵懂地記下了，他感覺母親好像在害怕。

年幼的他費勁想着：母親在害怕什麼呢？

在死亡的最後一刻，日向又想起了母親當時那絕望的眼神，明白過來，原來那個時候母親就發現了真相。

她在怕人鬼勾結，因為那将是欲望的深海，蠶食着無盡生命。

到最後，母親和他都未能幸免。