謝辰陽維持着單膝跪地的姿勢，屏息凝神，悄聲摸出了匕首。在如此凝固的漆黑之中，閉不閉目已經沒有區别，謝辰陽呼出一口氣，仔細辨認着氣流散逸的方向，驟然出手，刀刃帶着冷冽寒霜猛地停在了一堵溫熱的肉牆前。
“别殺我！别殺我！求求你了你想要什麼我都答應你……！”那肉牆劇烈地顫抖着。
聽着像是個年輕人的聲音。謝辰陽身形未動，低聲問道：“你是何人，這是何處？”
雖看不見，可從匕首前端傳來的一陣陣震動來看，這年輕人應被吓得不輕，“我……我是西山上打獵為生的，我也不知道為什麼會被抓到這裡來，這還有很多其他人，求求你不要殺我……”
西山的獵戶？謝辰陽迅速想到了阿然，不過這年輕人的身份并不是他此時最想知道的，“你說這裡還有其他人，都在什麼地方？”
那年輕人瑟縮着，“都……都在這裡啊……”
謝辰陽聞言眉心一蹙，從懷兜裡努力翻了翻，終于掏出了他随身攜帶的那塊無事牌。那無事牌本體雖是翠玉，下方的流蘇上卻綴着一顆夜明珠，盡管隻有拇指大小，總歸是聊勝于無。
借着這朦胧的光亮，謝辰陽終于勉強看清自己所處的地方。
此處像是一個地牢，四面均是高牆，僅有的出口除了謝辰陽方才落下的通道，便隻有側面的一個小窗，開口極小，看着頂多遞送些東西，絕無可能通人。
這是什麼鬼構造，把人從高處扔下來也就算了，可又要怎麼弄出去，總不會扔進來之後就直接悶死在原地吧？
正如那年輕人所言，這個地牢内還關了十數人，男女老少皆有，全都緊靠着牆壁蜷縮成一團，雙目無神，呼吸微弱，看着跟死人也就差臨門一腳了。
謝辰陽一手緊握着匕首，另一手舉着夜明珠直怼到那年輕人跟前，隻見他臉色煞白，嘴唇幹裂，身上唯有的一層中衣被冷汗牢牢粘在皮膚上，看着倒是比其他人還算清醒幾分。
“其他人都怎麼了，為何隻有你醒着？”
那年輕人應是許久不見亮光了，被夜明珠刺得用力閉了閉眼，“這裡的空氣，飯食都有毒，待久了都會變得跟他們一樣的，我也差不多了……”
聞非給的藥丸香氣此時還萦繞在鼻尖，謝辰陽一時倒不覺得哪裡不适，不過既然這年輕人說自己快不行了……他思忖片刻，略過了老獵戶已然去世的消息，問道：“你方才說你是西山上的獵戶，你家中可有一個小妹，名喚阿然？”
那年輕人聞言，瞳仁猛張，“你怎麼知道？你見過阿然了？”
謝辰陽道：“偶然碰見，她在遊魚舫外見到了你的銅錢，認定你就在此處，拜托我來救你。”
沒想到眼前的年輕人聽完後，驚喜、思念等一應情感反應全無，臉上竟還浮現了一絲絕望和自嘲，“阿然……她又怎會尋我，她自會有辦法一個人活下去的。”
謝辰陽眉峰一挑，此話何意？可沒等他的話問出口，一陣短促的腳步聲從遠處傳來，回蕩在這空曠的地牢之中，宛若喪鐘。
***
謝辰陽跟着那饕餮面具走了之後，遊魚舫的小厮就以“仆從請在殿外等候”為由，強行将聞非請到了最外面的大廳，甚至還很貼心地給她準備了小桌和茶點，但無論如何都不允許她再靠近偏廳廊道一步。
聞非左等右等，她與謝辰陽進入遊魚舫的時候方過酉時，如今子時都快到了，依舊不見謝辰陽的身影。
今夜之事純屬意外，謝辰陽行動之前并未跟聞非說明，問題是現在隻剩她一人在此處幹等，王良和蒼狼是否知情、是否在外面另有接應，她一概不知，真是讓人無措且惱火。
聞非越想越不對，她與謝辰陽認識時日不長，此人雖看着乖張，實則心細如發。若他今夜的行動早有安排，不說她自己，至少兩個随從應是知情的。可他們來之前，蒼狼獨自留守，而王良還那般随意地跑去送阿然回家了。
聞非擡眸望去，霜華之境外分明已是萬籁俱寂的時分，遊魚舫此時卻正門庭若市，食客們把酒言歡，高台上繁弦急管，可無論是客人還是樂伎，個個都雙頰通紅，動作敏捷，興奮莫名。
她收回目光，落到了眼前小桌上的吃食，撈起那酒壺一聞——果然是開山花。
聞非計上心頭，再次走到那偏廳廊道前，遞上他們此番到寒州前，由大涼州刺史大人親手簽批的藥商路引，還附帶了他們從天香樓裡薅出來的一大批名貴藥材清單。
不出須臾，一個穿着與先前那饕餮面具一緻，身形卻矮小許多的男子走了過來，身後還帶了兩名膀闊腰圓的壯漢，不由分說地将聞非直接拎到了遊魚舫大門外。
聞非有些急了，“你究竟知不知道這是何物，若是你不知那便請你的管事過來與我說話！”
怎知那人神色一凜，嗤笑道：“想跟我們遊魚舫做生意的藥商多了去了，不差你們一個，趕緊離開！”
看此人的反應，不像不懂藥材，更像是明知東西金貴，卻無論如何都不願聞非進入遊魚舫一般。可他們今晚明面上可是來買家奴的，如今“主人家”還未出來，竟不讓她再進去，這究竟是何道理？
聞非還在思索着，姗姗來遲的王良倒是出現了。
“聞大夫你怎麼在門口站着，主上呢？”
聞非若有所思，三言兩語說明了如今的情況。怎知王良得知謝辰陽隻身潛入遊魚舫，急得直跳腳，“完了完了，要是讓蒼狼知道我讓主上一個人進去了，他非拆了我的骨頭不可！”
聞非倏然想起了他們進入寒州城那日謝辰陽的話。
她猛地轉向王良，“蘇辰雖然進了遊魚舫，我們不是還能找鎮北軍都督求援嗎？”