王良和秦北不是寒州官員，聞非更隻是一個平頭百姓，隻能策馬跟在朝魯身後，他們将寒州府以及刺史府的府兵共計百餘人一并帶上，因為聞非的提醒，部分精銳甚至穿上了重甲，一行人馬浩浩蕩蕩向霜華之境奔發。

鐵騎铿锵踏過，商戶行人慌忙躲避，尤其是一些年紀比較大的寒州百姓，已經許多年沒有見過這樣的重兵經過，霎時間勾起了他們某些血腥記憶，一些來不及躲避的老人家竟被吓得直接抱頭原地蹲下，全身緊縮，瑟瑟發抖。

金烏西沉，原應是霜華之境一夜喧嚣繁鬧的開始，可等衆人趕到遊魚舫大門，竟發現昔日人聲鼎沸的繁華之地，此刻竟大門緊鎖，人去樓空。

“怎麼回事？！”

朝魯飛身下馬，一腳踹開了遊魚舫的大門，卻發現裡面不僅空無一人，連那些精美華貴的桌椅和擺設都一并消失，仿佛這家客棧從未存在過。他皺着眉環視一周，沖出門去随手抓了一個路邊擺攤的貨郎，問道：“遊魚舫裡的人都哪去了？”

那貨郎看見來人是朝魯，戰戰兢兢回道：“小人……小人也不知道啊，昨夜小人路過遊魚舫的時候裡面還燈火通明的……哦對了，今晨寅時末客人走得差不多的時候，我聽到夥計說什麼要例行打掃，就把正門關上了。”

王良上前追問道：“關上門之後就再也沒打開過？這麼大一家店，要搬得這麼空，聲響總不會小吧，周圍的店家全都沒聽到麼？”

貨郎道：“小人一直在這旁邊擺攤，确實沒聽見有什麼奇怪的響聲……”眼看朝魯臉上的怒氣越來越明顯，他又趕緊補充道：“就連每天給遊魚舫送貨的馬車隊今天也是正常進去的，小人真的沒看到有其他不對勁的地方……”

“馬車隊？”聞非忽的想起蒼狼那夜在遊魚舫後院看到的那隊運有開山花的車隊，随即轉向朝魯問道：“這遊魚舫背靠西山，後院是否有什麼通往山上的密道或是山間小路？”

朝魯雖出身富貴之家，但從小就是個不安分的，漫山遍野撒歡這種事情倒真的沒少幹。他稍稍回憶了一下，“西山後是一道懸崖，山下是暗河，一般沒人會走那側，與遊魚舫挨着的這一側倒是有幾條獵戶常走的山間小道，但是都十分崎岖難行，要運走這麼多人和東西不太可能。”

“沒有小路，難不成這群人真會遁地飛天不成？”秦北皺眉道。

遁地？朝魯忽的聯想起方才“懷月公主”的傳說，猛地說道：“倒是有一條路……其實也不算路，應該是當年修建山上那座陵墓時留下的前場墓道，前些年那場地動将墓穴掩埋了，有些獵戶山民将它修整了一下，用作上下山的小路……”

若是旁的山間小路也罷，可要是跟懷月公主的陵墓有關……

聞非迅速打斷他，“就是那裡，走！”

*

幾個身穿白衣，頭戴饕餮面具的人在山間步履匆匆，他們身上原本一塵不染的白袍此時滿是污穢，黑一塊黃一塊，雖被面具遮蓋了看不清神色，可與之前在遊魚舫中的神色飛揚絕不是一個狀态。

他們前後分散，中間圍着數十個男女老少各異的人，若是仔細一看，這些人個個都面如死灰，雙眸渙散，除了還在呼吸和行走以外，看上去跟死人也沒什麼區别了。

就仿佛他們剛從什麼地方死裡逃生出來一般。

那些白衣人中為首的正是朱右，他健步如飛，脖頸上有幾道隐隐滲血的傷口，像是被什麼東西抓傷的，唇角始終含笑，面具之下的眼神卻是狠厲無比。

方才在地宮之中，他們原本正如平常一般做着采血試藥，可不知從何而來的一陣藥煙，竟将一群聽話的傀儡引得暴動，胡亂撕咬周圍的人，當然也包括一旁的白衣人們。偏偏上人不允許他們随意殺害這些藥人傀儡，一番折騰下來藥人們損耗不說，連他們自己都狼狽不堪。

“五爺不讓殺這些人也就罷了，好好的地宮甬道不走，為何非得要我們走地面送他們回去？”走在朱右身側的一個稍顯年輕的白衣人抱怨道。

朱右瞥了他一眼，“五爺做的事情自有他的道理。更何況方才地宮裡的情況你也看到了，就是讓你走甬道，你真的敢去走？”

那白衣人噎了一下，想起不久前那場“生死搏鬥”，不禁噤聲低頭扯了扯嘴角。

西北的天黑得快，從暮色四合到一片漆黑，不過幾息之間，可他們一行人竟完全不受影響，遠遠望過去就像一群蒼白的遊魂飛快地穿梭在山林之中。

倏然，一支箭破空而來，朱右忽的心有所感，後退了半步，那箭矢竟貼着他的鞋頭深深地嵌入土地。

朱右順着來箭的方向望過去，朝魯正在不遠處的林木後方，手裡拿着一張通體金黃的柘木大弓。

“你們這些遊魚舫的人真是有意思，白日裡把東西搬空了，夜裡又在這裡搬人，還真是忙得不可開交啊。”

朱右并不在意朝魯言語間的諷刺，卻迅速抓到了重點：“耆長的話是何意，什麼叫把遊魚舫‘搬空了’？”

朝魯身後跟着整個寒州府的弟兄，個個手持火把，将半個山頭都照得通紅，他冷哼一聲道：“别裝了，雖然小爺我還不知道你們到底是怎麼悄無聲息把東西搬空的，但是隻要抓到人，别的都是小事情。來人，架弩！”

寒州城畢竟是邊疆重鎮，雖無重兵把守，但州府的官差們卻都配備了精良的武器，就連隻有鎮北軍才配有的新式弩箭，在這也配了十架。即便真的敵軍兵臨城下，在援軍到達之前，寒州城也有自保之力。

“你說什麼？！”朱右聽了朝魯的話，竟露出驚駭之色，他轉身望向自己身後這群藥人，忽的明白了什麼。

他仰天大笑數下，又倏然收聲，嗤笑道：“原來如此。耆長和各位官人不是想知道那些失蹤者都去哪了麼，就在此處，快來帶他們走吧！”

話音剛落，朱右從袖中掏出了一個形狀鬼魅的青銅響鈴，此物一出，旁邊的幾個白衣人好似霎時間被他控制，齊齊一舉手，一陣刺耳的锒铛響徹山頭，震得一群衙役頭痛欲裂，幾個身形不穩的險些從馬上摔下來。

“……什麼聲音，要殺人啊！”

“等會……那是什麼……？”