“不想，這一拖就拖了七年。”

黃葭斜倚欄邊，仰頭望着那盞油燈，“無妨，我又不想見你。”

王預誠一噎，面上仍帶着笑。

隻不過，他眉眼彎彎間，不見半分溫情脈脈，“漁樵之事，既費人力，又仗天時。起早貪黑地過活，很是辛苦吧。”

黃葭一隻手搭在欄杆上，有一搭沒一搭地敲着，“謀生計，隻要不偷不搶，都是辛苦。”

王預誠面色一沉，提起燒得“咕嘟咕嘟”的茶爐看向她，“我知你心有怨憤，可那個時候，我也是形勢所迫、情勢所逼。”

他長歎一聲，望着亭外湖光山色，眼眸微深，“你我一介布衣潦倒之人，不過是人家說什麼，咱們便做什麼。”

黃葭看向他，面無表情，“那今日你來此，也是情勢所逼？”

他猛地一怔，沒想到她說話這般不留情面，端起茶盞的手微微頓住。

黃葭撇過臉，不再看他。。

王預誠整肅了衣冠，淡然一笑。

“是也不是。洪武年間，定天下船數一萬一千七百七十五艘，如今已然不足此數。例如，漕船空載返程時，載貨遲延、棄逃、盜賣就比比皆是。陛下下旨，當務之急，是要重修舊船，再造新船。”

“我思量着，正是賢妹用武之時。”

黃葭輕嗤一聲，“砍樹的砍樹，劈柴的劈柴，這些事，我幹了，清江衛河的人去幹甚？”

王預誠一噎，眼睛眯起。

他笑了笑，也便開門見山，“也罷。方今陛下有富國強兵之遠略，開戶牖與外邦通商，将敕造近百艘遠洋船。”

“隻要你随我回市舶司，一準是高官厚祿，榮華富貴、名揚天下指日可待。”

聽了這話，黃葭忽而一笑，鸷鷹般銳利的目光掃過他的臉。

她登時站起來，大步走到放着鬥笠的欄邊，“那且說好，我去了是跟着何人動工？”

王預誠微微一愣，回過神來才咂摸出她這是應下了，連忙接話。

“自有家父為船工首。”

“七年了，王叔身子倒還硬朗。”黃葭神色複雜，“市舶司自泉州遷往福州，不知泉州的那些田産是不是也一并遷出去了，我還以為有地在，他們這些老人是舍不得走的。”

王預誠的臉色登時一黑。

“賢妹說笑了。”

“是說笑。”黃葭突然接了話，負手背過身去，望着兼天風雨，眸光中壓抑着某種癫狂，聲音卻平靜如常。

“我如今家破人亡孤人一個，手腳俱全，尚能做些木工，竟還要為仇雔鞍前馬後，真是……天大的笑話。”

“轟隆隆！”

雷聲驚起，陰沉天光下，草木搖搖擺擺，那燈影落在腳下，一片灰暗。

黃葭冷下了眉眼，戴上鬥笠，下了石階，向雨中走去。

狂風驟起，萬竅皆鳴，扁舟震撼不息，系纜柳樹下，幾為風所斷。

王預誠沒想到黃葭翻臉比翻書還快，竟然戲耍了他一把。

他連忙站起身，袖袍一揚，天水碧雲錦在風中翻飛。

“慢着！”

黃葭轉過身，漠然看向他。

四目相對之間，身着雲錦的公子眼中卻多了一絲狠厲。

臉上溫和的笑意業已消失殆盡，像是剝離了軟爛的外殼，露出滿是倒刺的内裡。

他蓦然拔高了聲音，“昔年你離開淮安，我還以為是尋了什麼好去處，沒想到是跑到這山溝溝裡賣魚。離了内府，你不過是個臭魚販子，有什麼可清高的！”

黃葭背過身去，望着接天雨幕，一言不發。

王預誠盯着雨裡灰蒙蒙的背影，眼眸猩紅。

他已一再拉下臉，她竟如此不知好歹！

“我能來，不過是看在發小的情分上，給你點面子，要不然，你以為我會這樣好聲好氣地同你說話？”

他微微哂笑，幽深的眼眸中怒火已壓抑不住，“别不識擡舉，沒有貴人提攜，縱是諸葛在世，也不過荊钗布衣鄉野苟活，我今日來是給你指條明路！”

“在山溝裡打漁，到老死，也不過是個白身。回了淮安，上上下下到手的好處夠你打一輩子漁的，少要故作清高，走了彎路。”

他語氣平靜下來，不鹹不淡，但就這幾句，也聽得出是從他心裡說出來的。

黃葭瞥了他一眼，“以己度人，并不高明。”

她兀自走下石階，沒有回頭，風聲呼嘯，灰布衫翻飛而起。

王預誠微微一怔，凝望着她的背影。

風雨蕭蕭，瓦屋欲震，雨珠積蓄在鬥笠上，她闊步向下走。

王預誠冷冷道：“漕台的人已在路上，你猜猜，他們來找你，是不是跟我一個意思。”

黃葭腳步一頓，眼眸中有片刻失神，腦海中又浮現出市舶司當年清算的場面……

背後，石亭裡的聲音再度響起，“市舶司到底知根知底，你同我走，總比被他們帶走要好得多。”

黃葭淡淡一笑，袖袍一揚向外走去。