“原來是沈老闆，您的船上裝的是什麼貨？”

沈老闆、沈叔谒，浙江湖州人士，蘇杭一帶最大的富商。

黃葭倒是聽說過此人。

昔年她督造遠洋船的時候，那些造船闆的杉木就是借調了沈家的商船運到江北的。

沈叔谒拱手一笑，身上水田衣在陽光下輕輕飄起，風姿綽約。

“船上裝的是鄙人在泉州采買的五百斤茶葉，正要運去江北，諸位若是不棄，鄙人正想奉上五十斤請諸位官爺喝茶。還請諸位，行個方便。”

聞言，黃葭輕笑一聲，此人說話寬仁謙和又精明老道。

隻是本朝重農輕商，他身為商賈卻身着綢緞，已然違越了章法，若是衙門細究，多半是要動刑。

那漕船上的聲音似是不買賬。

“沈老闆，上面有令，凡是過江的商船都要搜查，可否讓兄弟幾個來點一點？”

沈叔谒笑道：“自然方便。”

漕船上動作迅速，不一會兒下來一隻小舟。

上頭站着個身穿甲胄的護衛，撐着楫悠悠漂來。

衆難民頗有眼色，看這沈家的商船就要過江，心裡也有了打算。

一個個釘耙已經越過小船，向沈家的商船上飛去。

沈叔谒輕嗤一聲，輕輕擡手。

“保護沈家主！”那侍從齊齊蹿起，自六百料的船四面圍過來，黑壓壓一片如同螞蜂一般。

沈叔谒看得明白，這些漕船擺明是要攔住難民，一旦這些難民上了沈家的船，那這船便不能出福建了。

隻是，這些流落失所的難民已然将他那艘八百料的商船看作唯一救命稻草。

釘耙被打下來，一個個奮不顧身向水裡跳。

四面白浪此起彼伏，拍打船身。

這些難民身在沿海，有不少以打漁為業，水性極好。

沈叔谒立在船頭，見四下人頭攢動。

黑壓壓成片的人就向他的船遊來，恍若大軍壓境。

“家主，現下該怎麼辦，咱們隻帶了一百号人。”侍從急急來問。

沈叔谒不慌不忙拿起千裡鏡，正看見迷霧之後還有一艘四百料的船。

那船駛得慢，在霧中船身看不确切，隻是風帆大而廣闊，清晰可見。

他嘴角一勾，蓦然拉高聲調，飽含深情地揮别。

“四弟，你且等着，為兄先走一步！待過了江，定遣二哥來接你——”

這一聲洪亮有力。

衆人皆以為後頭那船是沈家船隻，一大片一大片地擁去。

黃葭一怔，站起身。

下一瞬，四面白浪翻飛，水氣翻騰，長舟震蕩。

她猛地轉過頭，正對上沈叔谒的目光。

浪打船頭間，兩人對望一眼。

“家主英明。”侍從不忘奉承。

沈叔谒立在船頭，衣袍飛揚，神情不變，眸中卻頗有得意之色。

四下難民齊齊向後頭遊去，從四面翻上船。

衣角上的水珠四濺，一雙雙腳落在甲闆上，發出沉重的碰撞聲。

黃葭沉下氣，不知這些難民會不會引來暴動。

她拿起魯班尺，以鋒利的一面與遊來的人拉開距離。

婦人正猶疑地從船艙裡走出來，見眼前一個個身影逼來，驚得說不出話。

一個個難民上了船，驚魂未定，喘着氣，橫七豎八倒在船頭，或是在水中泡得太久，面色發白，已然暈厥過去。

黃葭剛要上前，便聽得那漕船上又傳來一道聲音。

“北邊那艘船是這夥刁民自個兒拖過來的，這些家夥駕船往海上去，是要反了朝廷，來人，把那艘船給本官圍住！”

漕船上的人擺明已經與沈叔谒通了氣，要借她的船把難民聚攏來，一網打盡。

黃葭秀眉輕蹙，嘴唇繃成了一條線。

是調頭轉道，還是靠岸逃走？

既然官府是來抓難民的，就不會隻堵這一條河道，就算有河道沒封住，現下漕船擋住了風，船要動隻能靠人力推。

那若靠岸逃走，船上這些人已沒了氣力，一個個虛汗大發，像是生了病，上了岸更是沒有指望。

由不得她猶疑，漕船上動作迅速。

一隻隻長舟魚貫而出，上頭站着身穿甲胄的兵将，撐着楫疾速漂來。

她調轉船舵，卻見沈家的船正從漕船之間越過。

船頭的沈叔谒憑欄望山色，清風徐來，煞是惬意。

背後兵将已成群追來。

黃葭單手扶着桅杆，怔怔地看着沈叔谒腳下的船，似乎是想起了什麼。

須臾，她忽而一笑。

“八百料的商船，船下大都無直木，形制以合木為槽，又由杉木打造船闆。”

“杉木明明是輕底，可這船吃水線卻這麼深，不知裡頭裝的是五百斤的茶葉，還是五百斤的私鹽。”

這聲音頗有調侃之色，沈叔谒臉上笑容猛然凝滞。