“呼——呼——”

夜來風聲緊，波瀾震蕩。

海港邊，東風涼甚，雲氣四塞，一架八百料的商船被淮安衛兵将團團圍住。

月霧沉沉，船身巨大的黑影被拉長到腳下。

黃葭的臉上帶着冷嘲，冷風吹起她寬大的袖袍，金屬制的魯班尺在風中嘯鳴。

她的聲音倒是溫和，“原來是劉前輩大駕，晚輩冒犯了。”

劉賢文掃了一眼黃葭從淮安衛所調來的數十士卒。

四圍黑壓壓的這片人，手上三尺大刀透出滲人的寒芒，一個個神情漠然，仿佛隻待黃葭一聲令下，就能砍下他的頭顱。

面對如此情景，劉賢文卻神情自若，目光如鷹隼般銳利。

他的嗓音沙啞中透着幾分輕慢，“黃船師真是新官上任三把火，大半夜還這樣興師動衆，不知是要做什麼？”

黃葭神情漠然，隻看着腳下的黑影，向他走去，“這幾日總有一夥賊人流竄在港口，專做一些蠅營狗苟之事擾得四下不甯，就在半個時辰前他們搶了官衙新到的一批木材。好在押運的人及時回報，我立刻帶人追擊到此地。”

說到這兒，她的目光轉向劉賢文，語氣平靜下來，“方才隻看見江上停着艘船，便以為是賊船，急急上來，沒想到是劉前輩在此，倒是我等唐突了。”

劉賢文聽了這話，臉反倒松弛下來，聲音中透着幾分嘲弄，“清江廠的公務繁瑣，這幾日黃船師還忙得過來麼？”

黃葭笑了笑，負手看着他，“劉前輩也是大忙人，這都三更天了，還在此處運貨，能勞動您老親自來的，想來是一筆大單子吧。”

劉賢文眉毛一抖，笑道：“隻是一些尋常絲綢生意罷了，我老花眼也看不出貨的好壞，隻是從旁人那裡說來的，哪裡能與官衙的生意相提并論。”

黃葭走到他身後，客船微微晃動，江上潮水澎湃地打在衆人耳邊。

聽着船上旗幟獵獵之聲，她看向劉賢文，“那正好，我過去在福建做學徒，跟着前輩看管過幾千架織機，也聽他們與西洋人談過一些絲綢生意，雖不是精于此道，但也算半個内行人，不如……我替您看看貨。”

劉賢文微微一愣，想來她是不到黃河心不死，臉上浮出淡淡的冷嘲，得意道：“掌事既然如此熱心腸，劉某卻之不恭。”

他拱手一禮，臉上盡是恭敬之色。

夜深，江潮舔舐着船身，四面濤聲激蕩。

邱萍有些擔憂地看向黃葭，這位劉老爺子如此淡定，想來是早有準備，隻怕今夜是查不出什麼了。

黃葭笑吟吟地看着劉賢文，二人推拒了一番，終于一前一後進了船艙。

船艙裡，一應陳設簡樸，甲闆平整，五十幾口漆皮大箱子靜靜地躺在那裡，船外漁火微微晃動，映照得滿室微光。

“掌事，請。”劉賢文很是客氣地擺手，臉上笑意不減。

十幾個侍從齊刷刷上來打開了箱子。

絲綢料子映着光紋，織錦的繡紋在燈火下熠熠閃爍，奪目異常。

這些裝絲綢的箱子狹小，顯然也不大可能用來裝載木料。

黃葭繞着那幾個箱子走了半圈。

劉賢文就站在她背後，靜靜地看着。

過了片刻，黃葭腳步一頓，忽然回頭，“這個料子看着很眼熟。用的蠶絲是上等貨，隻是繡工繁瑣，穿在身上就像背了一塊石頭，當年在蘇杭風行過一陣，不久就銷聲匿迹了。”

她饒有興味地看向他，“劉前輩這批貨，是積壓了許久吧。”

劉賢文臉色微變，沒想到她真是“半個内行人”。

他反應過來，連忙回答：“正因為是庫存的舊貨，這兩日忽然遇到了一位徽州來的客商，不知道這些過往的事，所以都要了，我也是想盡快脫手，免得他反悔，這便連夜要把貨給運出去。”

黃葭輕笑一聲，帶着一分雍容的雅意，“劉前輩真是用心良苦。”

他低頭一笑，“哪裡哪裡，都是生意經，我們做生意不圖錢，那還有什麼可圖的。”

黃葭掃過他的臉，見他雲淡風輕，瞧不出絲毫驚慌，看來是笃定她找不到那些木料。

她随即歎了一口氣，看着那箱子裡的綢緞，岔開話題，“這些料子積壓了這麼久，每日防潮防腐要花費不少心力吧。”

劉賢文眸光微動，隻疑心她要套話，便打趣道：“心力隻是小巧，财力才是大頭，這次趕上機會才要快些脫手，再放上十天半個月，我就要往裡頭倒貼錢了。”

黃葭從那幾個箱子邊走過，一直走向船艙的四角，“不知劉前輩可有什麼防潮的好法子，清江廠每月耗損的木料也一筆大數目，眼下部院要節流，我也是到處想辦法省錢。”

劉賢文敷衍道：“這個麼，各人有各人的辦法，我也不好說。”

夜深，江上大霧四起，清冷的月光拉長了兩人的影子。

邱萍見黃葭走出船艙，還與劉賢文有說有笑，不由皺起眉頭。