一場大雪後，天氣愈涼，黃葭從船艙中走出來，見天色陰沉，船外白茫茫一片。

陸東樓走到她身後，他今日穿了一身青灰色的氅衣，顯得沉穩從容。

大船靠岸，船檐下站着黑壓壓的一片人，船上的人居高臨下，正看見碼頭上的情形。

漕船返程的消息昨夜傳到浙江，今早的碼頭已不見行人，官道兩邊站滿官兵，持刀在側，威風凜凜。

數十個官兵舉着火把，火光照出了杭州知府程隆冷峻的面容。

他坐在碼頭的高台上，靜等那艘船靠岸。

一衆人等下了船，黃葭走在後面，隔老遠便聽到了程知府的問候。

“下官已經在滿月樓設宴，陸漕台遠道而來，又是公幹，我等也好彼此熟悉。”

陸東樓擡起頭，掃視過周圍的兵将，今日到場的官吏極多，不光是杭州城的大小官員，甚至還有福建買辦的幾位團造官。

他輕咳了一聲，語氣溫和，“程府台客氣了，隻是昨夜船上遇盜，衛所的将士尚待休整，本官現下也無心吃酒，不如等哪日江中丞得空，一并設宴，也好盡興。”

程隆笑了笑，“還是陸漕台想得周到。”

二人隻是寒暄了幾句，漕運部院一行人便上了馬車，去往官驿。

黃葭本以為今日百無聊賴，她吃過午飯，便搬了一張躺椅，坐在二樓廊外小憩，誰知她剛與周公相會，陸東樓便叫了馬車，拉她出門。

馬車過了大街小巷，最後停在了城西。

黃葭下了馬車，門口兩隻巨大的石獅子瞪着她，這個偏僻的地方竟然是浙江臬司衙門。

——陸東樓是來調案卷的。

他已然換了一身绯色官袍，走在前面。

今日無雪，隻是風大，風吹得那身绯袍好似一團火。

黃葭跟着他上了高高的一排石階，臬司衙門的石階已經長了青苔，踩上去軟綿綿，卻有一種惶惶落空感。

而這正與門口柱子上的對聯相互映襯，“看階前草綠苔青，無非生意；聽牆外鵑啼雀噪，恐有冤聲”。

兩人進了前門，書辦即刻請人到門房中取茶水，又拿着蠟燭一路照應。

“漕台是來查案卷？”

“來見個人。”

書辦微微一怔，喚了典獄過來。

獄卒帶二人來了一間空的囚室，隻說犯人很快帶到。

燭台被放在幾案上，那蠟燭被風一刮，蠟液像眼淚一樣流下來。

臬司衙門的大獄十分冷清，大約是因為冬季，犯人不是被押解進京，就是已經秋後問斬了。

兩人坐在兩條長闆凳上，竟都感覺到了一絲冷氣。

過了片刻，外面響起了鐐铐叩擊地面的聲音，一股腐爛的酸氣撲面而來。

楊育寬幹癟的嘴唇透着慘白，身軀被兩個獄卒提出來，渾像菜市的兩個小販從臭氣熏天的籠中拎出一隻落毛的家禽。

如此情狀，顯然是經了一番拷打。

楊育寬坐在了他們對面的長凳上，他臉色慘白，眼眶卻異常地紅，看向面前兩人的眼眸有些混沌，像是在确認，“漕台，黃姑娘。”

他的語氣從激動過渡到了冷靜，他知道隻要部院的人來了，就會保他。

輾轉多日，楊郎中靠在冷硬的牆壁上，仰頭看着那扇小小的天窗。

陸東樓使了個顔色，屏退左右。

整間囚室沉寂異常。

陸東樓放下手中的案卷，靜靜地看着他，“到底是怎麼回事？”

楊育寬的嘴唇動了動，也不看他，“漕台不是看過案卷了麼？”

陸東樓瞥了他一眼，沉默不言。

黃葭抿了一口茶，敏銳地察覺到這種沉默中湧動的怒氣。

隻見楊育寬兀自坐着，脖子僵硬地看着窗戶，好像一個頹敗的稻草人，他長久患得患失，言語難免變得矯情。

“漕台既然來了，就是想聽聽楊郎中怎麼說。”黃葭靜靜地看向他，聲線溫和而平穩。

楊育寬緩緩擡起頭，看了她一眼，又看了看陸東樓。

他長舒了一口氣，低下頭，腳底潮濕的草味好像是燃燒起來的桐油，像極了當時碼頭上的味道——

是夜，甲胄的白光刺得他睜不開眼睛。

一衆人馬奔襲而來，執的是宵禁的令。

他連忙上前，“薛統領，公務在身，還望通融。”

薛孟歸坐在馬上，聲音高高地傳下來，“巡撫衙門有令，不日将要封鎖渡口。今夜馬上要到宵禁時分，你們抓緊搬運，務必在亥時之前上船。”

他拱手一禮，“我們盡快搬，今夜一定開船。”