“程知府請來唱曲的姑娘。”

“本将軍竟不知，如今汛兵營已經成了知府的府兵？” 他慢步走到她身側，聲音蓦然拔高幾度。

周圍士卒面面相觑，馬車周邊負責護送的汛兵也開始慌亂，紛紛把目光投向黃葭。

她立在原地，肩上白雪飛落。

程府的管事自車簾的縫隙向外面看，隻見巡哨士卒将馬車圍了起來，他惴惴不安，卻不敢下車，隻縮在車廂裡斂聲屏氣。

黃葭神色不變，薛孟歸極輕的聲音落在耳畔，伴着他胸腔裡冷冷的笑，“冒充漕運理刑司查案，你該當何罪？”

“參将不着官服，夜半巡哨，又是意欲何為？”她壓低嗓子，轉頭看向他。

兩道目光交彙一瞬。

薛孟歸緩緩湊近，低沉的話語從喉嚨裡擠壓出，“用不着嚴刑逼供，本将軍有一萬種辦法讓你吐出實情。”

黃葭擡頭掃過他的臉，聲音洪亮，當着衆人開口，“近來寇盜多起，今日送人進城本也是盡護衛之責。”

“還請薛統領見諒。”她躬身一禮，極盡恭敬，半空白雪紛紛揚揚落下，似乎還是沒有壓垮她的背脊。

武将職責混雜已成常态，薛參将手下同樣是亂賬一堆，若要以汛兵幫知府衙門接人來抨擊汛兵營，那薛參将的巡哨兵也不可能把自己摘出去。

黃葭在賭，賭薛孟歸不敢當衆發難。

薛孟歸持刀而立，臉上雲淡風輕，隻是繞着她走了兩步，打量着她的身形。

他身材魁梧，角樓上照來的燈火，正從他肩頭落下一個長長的黑影，将黃葭籠罩在黑暗之中。

衆人斂聲屏氣，隻覺這兩人之間的氣氛有些古怪，卻也說不上來，今夜汛兵隻是幫了程知府一個小忙，本不是什麼大事，可這兩人之間你死我活的殺氣竟已如此濃重。

說得更為确切些，是薛孟歸想要黃葭的命。

他二人處在彼此五步之内，一個是浙江四位巡哨參将之一，一個隻是藉藉無名的汛兵。一方想要拿捏另一方，簡直是易如反掌。

更何況，薛孟歸笃定，她這個汛兵的身份八成也是假的。

此時不動手，隻怕她像一條泥鳅一樣遊走，再也抓不回來了，況且他将人帶走，或許還能問出她幕後之人是何方神聖。

暗艙的事，除開他，不能有其他人知道！

薛孟歸停下腳步，斜睨了她一眼，眼眸中隻剩下陰冷。

甯可錯殺三千，也決不能放過一個！

薛孟歸目光沉沉，忽然高聲，“諸位不要誤會，本将軍方才的意思是，汛兵營各位兄弟雜事諸多，忙到了夜半，實在辛苦，每人賞一百文錢。”

衆人面面相觑，有些不敢置信地看向他，臉上難掩喜色。

黃葭擡頭望着陰沉的天際，一言不發。

薛孟歸環顧四周，目光沉沉地落在了她身上，“這位領頭的兄弟更是不容易，薛某要設宴犒勞。”

他走近幾步，瞥見她蒼白的面孔，臉上浮出笑意，“同為朝廷辦事，薛某的一點心意，還望兄弟不要見外。”

黃葭并不看他，“薛統領的好意在下心領了，隻是如今天色已晚，在下還要趕着去知府那裡交差，實在不得空。”

薛孟歸低頭看着她，眸色微深，“你放心，程知府那裡自有我去說，你就安心留下來吃酒。”

說着，他忽然朝馬車裡吼了一聲，“王管事，你說是不是？”

管事聽着這一喊，渾身毛骨悚然，哆哆嗦嗦地下了馬車，對着他拜了又拜，臉上滿是恭敬，“統領說得是，說得是。”

薛孟歸收回目光，又瞥了一眼黃葭，“你若再不答應，就是不給我薛孟歸面子了。”

她面無表情地看向他，目光交錯一瞬。

黃葭沉下心，忽然退後一步，拱手一禮，“在下，恭敬不如從命。”

“好！”薛孟歸笑了起來，周圍的人也都跟着笑。

笑聲響在耳邊，黃葭臉上一片陰郁。

夜色越來越深，天邊卷起一陣冷風，汛兵護送着車馬進城了。

黃葭駐足原地，看着隊伍浩浩蕩蕩地離開，一把拉住了走在最後面的一位汛兵，遞去一個眼神。

那汛兵點了一下頭，似乎明白了她的意思，轉頭跟隊伍進了城。

黃葭看着大片黑蒙蒙的身影遠去，臉上的神情一點一點變得冰冷。

身後，一個更大的黑影将她罩住。

“姑娘，跟我走吧。”