此事背後必定大有文章！

他眸色微深，若是能拿住趙世卿這個欽差的把柄，那往後官場上，他也算是有了一根幫他說話的舌頭。

黃葭已經開始辯白：“草民一介船工，身上能有多少銀兩，何以請動這幾人甘冒風險，綁架朝廷大員？方才我一直在亭中，往來巡哨均可為證，隻怕這幾人是合夥謀财失利，為了脫罪，随意攀扯。”

她語氣激昂，說完便站了起來，拱手作揖，“還請兩位大人明察。”

趙世卿握着扶手的手掌微微攥緊。

程隆靜靜地凝視着她，“有些說不通，你一個船工，平日也不會與衙差有交集，這幾人平白無故供出你，你再好好想想……同他們是不是有什麼過節？”

黃葭微微垂眸，她不想圓，無論怎麼圓，程隆一定能查出謊言中的錯漏。

她慌忙跪下，語氣有些嗚咽，“草民實在想不起來，不知是怎麼得罪了這幾位官爺。”

趙世卿吐出一口濁氣，靠着椅背。

“你先起來。”程隆沖她淡淡一笑，又把目光投向了地上跪着的衙差，“還不從實招來！”

衙差顫抖着肩膀，千戶将刀抽出，夾在了他的脖子上。

他微微擡起頭，喉嚨像是被堵住了，“我……我……”

“铮——”一道銀芒閃過。

黃葭隻覺肩膀上一熱，轉頭望過去，鮮血沾了半身，很黏很稠，她跪着，尚未起身，後面又傳來沉悶的響聲。

“咚！”幾個人頭應聲倒地。

趙世卿沉着頭，眸子裡燃着烈火，抓着從千戶手中奪來的刀，面目猙獰中帶着一絲慌亂。

滾燙的血染紅了地毯，千戶愣在那裡，隻盯着眼前的屍體，遲遲沒有反應過來。

程隆直起身子，眼睛一眯，目光重重地落在趙世卿身上。

黃葭呼吸一滞，沒有回頭，單手撐地，鎮定地跪在原地。

“依照《大明律》，他們綁架上官，當斬殺。”趙世卿忽然開口，聲音很輕，像是對在場的人解釋，又像是對自己解釋。

他是個文官，這是他第一次拿刀，第一次殺人，在方才抽刀的那瞬間裡，他恍然有悟。

——這不會是最後一次。

主座上，程隆抿了一口茶，朝那兩名千戶吩咐，“快處理了。”

“是。”千戶應聲。

黃葭緩緩站起來，腿有些麻了，顧不上肩上的血迹，強裝冷靜地落座。

船艙裡彌漫着一股濃重的血腥氣，讓人幾欲作嘔。

長随換走了地毯，将四面的窗都開了，冷冷的風敲打窗戶，振動的聲音仿佛打在每個人的心上。

程隆聽着窗外傳來的昆曲樂聲，不由陶醉了一會兒。

趙世卿捧着熱茶，低着頭，不知在想什麼。

半晌，外頭傳來聲音。

“府台，陳參将來了。”

程隆有些吃驚，轉頭看向黃葭，目光變得深邃，一個平平無奇的船工，先是讓欽差坐立不安，如今又能擾動漕運參将來尋，他真是活得久了，什麼怪人怪事都能碰見。

黃葭聽到這個消息，卻隻是沉默地坐着。

“快請他進來。”程隆倒了一盞茶。

艙外，雪已經小了許多，風刮起來，岸上的雪片像密密麻麻的箭矢，順着風吹去的方向，橫着飛進來。

西湖之上，萬籁俱寂。

陳九韶走進船艙，隻見艙内的窗都開着，冷風凄凄吹來，地上卻擺着幾個大暖爐，裡頭上好的銀碳燒得正旺。

他不由皺起眉頭，這程府台未免太過奢靡了。

陳九韶心中這般想，面上仍是恭恭敬敬施了一禮。

程隆溫和地笑，擺了擺手，“快坐下吧。”

陳九韶坐在左邊第一位，朝斜對面看去，隻見黃葭安靜地坐在那裡，一聲不吭，他不由怒上心頭。

近日本就事務繁忙，這個黃隽白還到處整幺蛾子，一會兒是薛孟歸，一會兒是程府台，她真是一刻不閑。

趙世卿的目光在陳九韶與黃葭兩人身上打轉，逐漸變得複雜。

他先前以為，黃葭不過是部院從旁的地方随便找來的，可如今看來，她早是江北那邊的人。

說不準，她根本就是部院埋在浙江的探子，當初找上他的船，說的那一番話，也在部院的算計之中。

想到這裡，趙世卿深吸一口氣，壓着怒火，喝了一口茶。

“聽說今日有賊人上船，已經被臬司衙門的兄弟拿下了。”陳九韶沒頭沒尾地說了一句。

程隆笑了笑，“方才正是抓了賊人，又想問問這湖上浮橋之事。”