和冬跟二叔不歡而散後，沒有采取他“你再好好想一想”的建議，反而按照原定計劃登上飛船匆匆趕回聖巴巴拉宮。

接下來的日子因為這樁沉重的心事，放馬不再是能讓她頭腦放空的愉快活動，和冬常常躺在草叢裡枕着胳膊發呆，任憑草梢在風的吹拂下騷擾她的臉。

卡洛夫感應到主人的情緒也不再追逐馬兒，反而卧在她身邊陪伴。

馬夫第一個發覺了和冬的異樣，聯想到她來去匆匆的相親，理所當然的認為哨兵正在為自己的終身大事惆怅。

于是在某日放馬的時候非常善意的安慰她：“緣分都是天注定的，向導人太少肯定矜貴，他們家人也會幫忙篩選哨兵，也許還會說一些刻薄的話。但請不要灰心，不是所有人都這樣，宇宙之神保佑，你的愛人一定就在某一處靜靜等待着你呢。”

和冬勉強扯個笑應付他的關切，這兩天她都在面對拒絕二叔帶來的連鎖反應——家族裡很多人紛紛緻電詢問他們争執的原因，關系親近的甚至還拍着膀子說自己可以出面調和，往日聽來還能讓人會心一笑的話，現在卻隻能引起她的警惕和懷疑。

你們知道二叔的野心嗎？你們都在暗地裡支持他嗎？

她甚至開始懷疑和父，幾次都想詢問他：你知道二叔安排我跟公主相親嗎？

但這念頭剛冒出來又被她壓下去，她沒必要試探父親，當初父親放棄首都星取得的職稱來到綠洲星當軍工所的研究員，她就已經清楚他的選擇，現在又何須因為外人而去懷疑他。

如果父親跟二叔真的在她結婚這件事上有所交流，那一定是誠摯、懇切地請求他為自己挑選一個合格的伴侶。

這一天深夜，和冬照例失眠，她躺在床上翻來覆去，上一刻想和家，想那些平日關系還過得去，剛開始還發消息詢問，後來猜到自己失勢再也不肯聯絡的勢利眼。

下一秒又跳到公主那極富标志性的金發上，她腦海中還留存着普琳一颦一笑的影像，這往日讓哨兵懊惱自己龌龊的行為，如今卻成了和冬在被和家放棄的冷清日子裡，唯一可以稱得上安慰的東西。

她努力回憶兩人相處的細節，并試圖從中看出一絲與公主溫柔平靜外表下的違和。

可惜除了那次吃飯時公主的意外出神，其他怎麼也沒個頭緒。

——有人在威脅她嗎？

——有人在背後擺布她嗎？

——面對自己沉默的拒絕，二叔又是怎麼跟公主說的？她會傷心嗎？

和冬煩的罵了一聲，下床推開窗戶，低等行星沒有光污染的困擾，一到晚上群星散漫的在天上亮着，照映着哨兵眉心緊鎖的痕迹。

公主，你知道自己是一個向導嗎？

和冬不是瞧不起向導，帝國跟蟲族戰争最嚴重的那段時間，前線戰力不足，總醫院很多向導都簽下生死狀，投入前線醫療事業。她甚至還看見一個向導用精神力困殺蟲族，她在這人力竭的時候還幫忙割下蟲族的尾刺，以此計算軍功。

但公主跟他們這些追求事業進步的向導不一樣，她不是謀求個人發展，她是想颠覆王權！

恐怕就連出自國會的曆屆總理都不敢做這種夢。

和冬仔細回憶着二叔那時的說辭，大概也能猜出她的布局，跟國王榮耀一體的老牌貴族肯定不會支持她這麼瘋狂的想法，她隻有繼續向下，聯絡帝國那些如二叔、如和家一樣，蓄力數百年早已不滿現狀，能夠抛下一切、傾盡全力，隻願有朝一日登高望遠的野心家了。

公主肯定會失敗的。和冬想：她都沒辦法掌控自己的婚姻，怎麼可能操縱那些處心積慮的老狐狸為自己服務？

就算她能成功，那也不是她的成功，而是她背後所有人的合力拱衛。

她會成為那些人操縱政治的傀儡。

公主為什麼隻為王冠傾倒，卻從來不肯想它的重量會壓斷那截雪白修長的脖頸呢？

和冬擡頭望着群星，她不知道自己現在能做什麼，她不可能支持公主——不論是因為誓言還是因為政治動蕩給普通人帶來的痛苦，就連日常再普通不過的抗議遊-行也有人因為和軍警對抗喪生，王位争奪戰之下又會有多少人成為政客牌桌上的籌碼？

但她也不可能像之前面對琥珀會所、紅絲絨城堡一樣，坦坦蕩蕩的去舉報他們。

和冬不傻，她能混得軍功，正得益于她在這些錯綜複雜的關系中鍛煉出的敏銳嗅覺，當初軍中站隊時，即使沒人指導，她也從沒出錯。

她從軍後，更深刻的認識到自己的命運是何如跟和家融為一體，在獲得表彰時如此，在大難臨頭前也是如此，任何想跟家族撕擄開來的動作都是無用功。

如果上校和冬真的因為叛國罪名走上軍事法庭，那她是為誰而死？

軍部培養出的戰士要為公主而死嗎？

和冬怔怔地想。