護國寺這事，程君顧有印象。

當時同樣是為了江山社稷和久病的王後娘娘祈福，陛下攜後宮妃嫔及重臣入護國寺齋戒一月。

而刺殺則是發生在入寺之時，刺客扮作沙彌潛藏在人群之中，與侍衛裡應外合突襲陛下。後查實，這批刺客乃前朝餘孽，因為這事，刺客九族盡滅，菜市口血腥氣彌漫，久久不散。

那時大皇子與陛下正因兩位皇子受欺和朝堂官員紛争生了嫌隙，為再次取得陛下信任，大皇子以身擋劍，身受重傷，自此之後，父子倆的感情又恢複如初，甚至比過去更為親密。

直到陛下被最信任不過的兒子下了慢/性/毒/藥，終日隻能癱瘓在床的時候，才得知這批刺客根本就是自己這個親兒子的手筆，于是囑托辛太傅極力輔助四皇子抗衡。

卻不想，除了一隻惡虎，引來另隻戾豹，将這本就風雨飄搖的大好河山攪得支離破碎。

傍晚時分，辛琰來程府蹭飯，程君顧将下午的對話複述，當然，隐去了前世的種種前因後果。

“陛下出行，卻是要爺爺留神，什麼道理？”

程君顧佯作思索，“或許是因為太廟一事？”

太廟這事壓得快，可架不住有人會借此打擊報複，首當其沖的便是宰輔和辛太傅。

“說起爺爺，他怎的沒來吃飯？”

辛琰咬下一口水晶魚丸，“他有位學生添孫，請他去吃酒了。這老爺子不在也好，省得總催着要抱孫子。”

說到後來，他的耳根子微微泛起紅，眼神時不時掃過程君顧，見對方神色如常，又有些洩氣般地繼續低頭吃飯。

上一世，辛太傅最大的遺憾就是不能含饴弄孫，逝去前一刻都還在期盼。隻可惜，那時候程君顧與辛琰聚少離多，且她的體質不易受孕，至死不曾擁有屬于自己的血脈。可即便真的有後，恐怕也會跟着辛、程兩家陪葬。

想到這裡，程君顧忍不住歎了口氣。

邊上侍奉的飲月不明所以，以為是今晚的菜不合小姐胃口，心中琢磨着等會兒要怎麼教訓那群廚娘。畫棋是知情者，跟着一道難過起來。

辛琰這一口飯上不去下不來，險些把自己噎着。

晚飯過後，小丫頭們來上了茶，辛琰道，“鳴沙着人給我送了口信，說今晚去看花燈。”

程君顧眨了兩下眼睛，如夢初醒，催辛琰回去準備，莫要怠慢鳴沙公主。辛琰欲言又止，隻得先乖乖回家。

有辛琰作陪，畫棋和飲月自發自覺留府打理日常事務。

程君顧還是以小鹿面具配鹿頭燈，先前吃晚飯流了汗，新換上一件碧色紗裙，于月光映照之下，宛若一隻鹿精靈。

辛琰不由得看呆。

在他印象中，阿顧衣着向來素淨，獨大年初一會應景穿一身紅冬襖。入仕之後，大多就是那身淡青色官服，更為豔麗的，是她的嫁衣。

他仍舊記得成親那天掩在紅蓋頭之下的秀麗面龐，那雙黑亮眼眸中躍動着燭光和不住傻笑的自己。他不禁在想，當初四皇子那麼憎恨自己，會否在自己死後，就把阿顧賜給他人為妻，讓另人見了她穿喜服的模樣。

想着想着，辛琰雙手緊緊攥成拳，連指甲深深嵌進肉裡都沒有察覺。

程君顧驚覺辛琰沒有理會自己，不解看去，見他一副要殺人的樣子，輕輕喚他。幾聲之後，辛琰猛然回神，拉出個燦爛笑臉以對，看得程君顧眉頭皺得更深。

“你背後的傷可還疼？要實在難受，這次的約就不赴了，稍後我親自登門緻歉。”

辛琰搖頭。

“隻是想到了點令人不快的事，走罷，鳴沙性子急，約摸早就到了。”

“好。”

如辛琰所想，鳴沙公主早就到達約定之處，正與賣糖葫蘆的讨價還價。程君顧快步上前，鳴沙公主一時興奮，差點把糖葫蘆摁到她衣服上，好在辛琰眼疾手快拉了一把，不緻落得狼狽。

“這位是？”

程君顧這才發現鳴沙公主帶了同伴，她起初還以為是副将軍江守誠，可這青年無論身高、體型都與江副将軍大不相同。

“程司業貴人多忘事，我們下午才見過。”

沈長英？

程君顧訝異，照理來說，鳴沙公主出行要麼是由江副将軍或獅月城女官陪同，要麼是帶上禮部接待使者團的官員。沈長英雖說在這接待官員行列中，可無論怎麼挑選，都輪不到他。

見程君顧緊盯着眼前男子，辛琰刻意清了清嗓子，惹得對面的鳴沙公主投來困惑目光。

程君顧驟然回神，自覺失禮，朝鳴沙公主拜了拜。

“不要拘束，都，都是朋友。”

鳴沙公主說完，轉頭去看沈長英，沈長英回以微笑。

等公主分完糖葫蘆，一行四人進入熙攘人群之中。辛琰和沈長英走兩邊，程君顧與鳴沙公主走當間，以免被人流沖撞。

鳴沙公主極喜歡逛花燈會，每路過一個攤子都要上去瞧瞧，即便她前些天早就在同個攤子裡買了好些東西。

在獅月城唯有祭真神的時節才能這般熱鬧，可她作為公主，必須全程坐在高台上，以示獅月城的威嚴。好不容易能脫下沉重飾物和華服，祭神已是尾聲，别說是與民同樂，能見着幾個雜物攤都是真神賜福。

南朔國的花燈會于她而言，就像是老鼠掉進米缸，别提有多喜悅。

她一個人喜悅不夠，還要拉上程君顧，哪怕聽不懂都還要程君顧解說。程君顧雖知許多東西她已然見過，但還是一一做了介紹，又怕她聽不懂，還時不時用手勢比劃。

鳴沙公主聽得高興，大手一揮包圓整個攤子的貨物，攤主連聲道謝，直說程君顧是财神降世，誇得程君顧直擺手。

辛琰瞧程君顧高興，方才聚集于心上的陰霾散去大半，尋思着她們應當不會這麼快就逛完，于是與沈長英打了個招呼，往另處去了。

另處多是吃食攤子，各式香氣混雜在一處，叫人食指大動。

辛琰晚飯吃得飽，先前又被糖葫蘆膩着，眼下倒沒多少食欲。他徑自走到涼茶攤坐下，茶攤挨着面攤，好些不夠坐的吃面人會點上一碗涼茶，而後坐在茶攤裡大汗淋漓地吃熱湯面。

江守誠便是其中一員，待喝幹淨最後一口面湯，他才低聲開口說了自己查到的事。

“如将軍所想，太廟涉案官員的親眷在事發之後都已撤離京城。”

“無人阻攔？”

“守城官兵認牌不認人，見到牌之後自然就放行了。”

“誰的牌？”

江守誠搖頭，“末将多方探查，都未尋見當日那兩個守城衛兵，隻怕已是兇多吉少。”

辛琰靜靜聽着，不置一詞。

江守誠又叫了碗面，吸溜幾口，說道，“末将方才聽聞将軍是四人一道出門，是程将軍回來了嗎？”

他話裡不免摻着幾許興奮。

“不是程昱恒，是禮部的人。”

“禮部的官員先前都被末将打發回去，已好幾日不見人，怎的今日又來了？”