程君顧想起這新任員外郎正是那官試第三，猶記着他姓孫，後頭的名倒是記不得。既然禮部新官都去，那麼沈長英必然也在列，他口中雖說暫無攀附權貴之意，眼下見着侍郎府中富麗堂皇之色，不知是否仍舊遵循本心。

罷了，沒什麼可想的。

自浴池中出來，換上新衣，飲月的小米粥也已到達。米粥金黃，綴着幾顆紅棗，不甚甜，卻是順口，再配上飲月特制的涼拌菜，程君顧這頓飯吃得倒算舒坦。

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翌日上午，馮路明姐姐來認屍，聽說眼快要哭瞎。她想要領弟弟屍身回去安葬，刑部不同意，她夫婿來前喝了點酒，一時酒勁上頭，直接大鬧仵作房，被抓去關了兩天。

“所以，死者真是馮路明？”程君顧一邊登記各州府報上的考生名單，一邊問坐在不遠處喝茶的辛琰。

國子監裡今天沒什麼人，大家都到秋試考場進行準備工作，這兒就剩程君顧和一名主簿。

主簿這些天都在整理書庫，無大事不出門，辛琰進來後沒人給上茶，還是程君顧去找了茶具給泡上。國子監向來不備茶點，程君顧翻了半天，把畫棋每日揣她随身小袋裡的糕餅取出來與辛琰分食。

辛琰還在吃杏仁酥，聽着問話先答應一聲，咽下後回道，“照當前看來，或許是的。”

“或許？你也不信？”

他因這‘也’字，面上浮現一絲笑痕。

“我昨晚想了一夜，還是不相信他就這麼死了。還有一件事，城衛向大皇子府核實過，據他們所言，當日清晨的确派人出城。可守誠說，隻見那人出，不見那人進。這麼多天過去，倒不見人回來，我倒想看看，大皇子究竟是讓他去哪裡辦了事？又或者是，這人會否一去就不準備回頭。”

程君顧順着他的思緒說，“當日發現的馬匹、死者所穿衣物都與當日出城之人吻合，卻不見大皇子的令牌，這也是件怪事。”

辛琰又挑了塊杏仁酥嚼，“我有兩個猜想，一是馮路明想要護主，帶着令牌一道沉湖，屍體被打撈上岸，令牌卻還在湖裡。”

“第二個呢？”見他長久停頓，程君顧問道。

“令牌被他帶走了。”

這話聽上去似乎與第一個猜想相近，但程君顧很快反應過來。

“他還活着？”

“隻是猜想罷了，”辛琰吃得很慢，還就了一口茶，“照我對他還有大皇子的了解，他不會輕易赴死，至少現在不會。”

大業未成，家姐尚在，他還有留戀。

程君顧思索良久，最後吐出一句話，“是生是死，時間會賦予答案。”

辛琰颔首。

又靜坐一會兒，辛琰起身去看那些考生名單，程君顧挪了挪身子，給他留出個相對方便的閱讀位置。

他翻了兩頁，目光落在某個熟悉的名字上。若非同名同姓，應當就是自己前世接觸過的那個人。程君顧順着他視線看去，對之同樣眼熟。

這是個官家子弟，算起來跟他二人都有些淵源。這學子有親屬在吏部做官，當初因外出遊玩錯過一年一度的官試，他那親屬便為他舉薦參加秋試。

他秋試結果還算如意，入吏部當了個小官，那時姚貴妃外甥落榜，見同樣花天酒地的同窗通過，心生妒忌，尋了姚侍郎添油加醋，硬是把自己這同窗的官給搶了過來。

那學子多次告狀無果，最後還被姚貴妃外甥誣陷考試作弊。學子反擊，說要調閱試卷，不想姚侍郎早就跟吏部的人通過氣，把自己外甥和這學子的試卷掉了包，最終這學子被剝奪終身考試權利不說，他那在吏部做官的親屬也被革職查辦。

辛琰和程君顧之所以記着這人，是因為這學子後來走投無路，北上參軍，最後成了敵軍的軍師。在數次大大小小的戰役中，借助其對南朔國的了解，打得辛琰和程昱恒險些無法招架，雖說幾無敗仗，但不少次的勝利都是踏在許多将士和百姓的犧牲之上。

倘若這學子不曾被奪去官職，而是安心升遷，是否就不會延續上一世邊關那些慘痛記憶？程君顧和辛琰心裡不約而同地提出這一疑問。

辛琰很快意識到不妥，又刻意看了幾個名字，打着哈哈說，“剛才那個人，我記得是不是小時候偷過四皇子的糕餅吃？”

“殿下說過，既是他分享出去的，就算不得偷。”

“你好像與他生分不少，我記着以前你總喊他小麟。”

程君顧繼續抄寫名單，“年歲漸長，自然不能像過去那般親密。他是主子，我是臣子，終究得有個界限。更何況，他快到适婚年紀，也該避避嫌了。”

“那我呢？”

程君顧擡眼看他，見他目光灼灼，抿了抿唇，道，“你若想避嫌，我不介意。”

“你明知我不是這意思。”

程君顧認真凝望他，緩聲道，“那麼，你和我就沒必要生分。”

辛琰心跳漏了兩拍，想開口說什麼，卻見那待在書庫裡的官員走出來。這話不足為外人所聽，隻得暫時吞下。

那官員徑直走過來，向辛琰躬身行禮，又對程君顧道，“程司業，下官發現了一件奇怪的事。”