李瑕将少年帶回瓊苑後，押入後廂房，美名其曰的盤查，實則是審問。

偌大的府邸，到底不似明面兒上看着那樣，一派和諧、風平浪靜。掩藏在繁瑣小事底下的，是與朝廷政黨都密切相關的要務。

爾虞我詐，乃至暗潮洶湧。

可這些都與李瑕的幹系不大，畢竟他一介白身，在金銮殿上沒個位置，隻是揚名京都的第一纨绔罷了。

——若非他近幾年，逐漸在羽翼豐滿後，多管閑事的摻和進民生，為百姓生計而操勞，甚于無私奉獻的話。

這不，報應就來了。

鼠輩偷溜進府，意圖要探查消息，卻不知為何，與府中五娘子另有苟且。這下可好，本該拿到玉佩當即離去，卻誤打誤撞，落下荷包，留了破綻。

到頭來，兩手空空，一無所得。

“說罷。”李瑕倚坐在窗畔，斜靠着憑幾，手裡還捧着一冊戲折子。他選定曲目，再分心瞥向跪倒在地的少年，似笑非笑問道，“周郎身為堂堂侍書，何苦到我相府裡隐姓埋名，成了個花匠？”

這所謂周郎官卻牙根緊咬，悶不吭聲。

“少年英朗啊，不愧是金榜題名的探花郎。毋管作甚，都堪稱無師自通。”他漫不經意的笑着，“譬如當奴才、作梁上君子；抑或勾搭後宅女眷，偷香竊玉。”

“你……！”周郎官幾欲破口大罵，臉色變化半晌，到底還是忍住了。

“可憐我那五妹妹，私以為芳心許諾良人，殊不知……”他唇角勾着譏诮之意，語氣輕蔑，字詞刻薄，“爾爾中山狼。”

“李氏滿門不過是一路貨色！”周郎官目眦欲裂，掙紮不休，“奸相貪墨國庫，把持朝政！你這等奢侈靡費的膏粱子弟，仗勢為非作歹，也該當為天下萬萬億窮苦人負罪引慝！”

“哦？”李瑕托着腮瞧他，眉梢輕挑，玩味道，“你是為我父親而來？”

周郎官叫罵驟止。

“又為何臨時起意，要盜我玉佩？”他說話的語速慢條斯理，泛着慵慵乏意，腔調含着幾分戲谑，言辭卻嚴苛銳利如刃，鋒芒畢露，“是誰吩咐？用意何在？你都得知了甚？”

“……要殺要剮。”

周郎官如是道，“悉聽尊便。”

“周郎，一一地講了罷。”李瑕的态度愈發矜傲，如在雲端一般，居高臨下，俯視着他，“縱使你高風亮節，也甘願舍棄，那些被你親自牽扯入局的‘窮苦人’？”

他面色慘白，顫抖着，好半晌才道出一句，“為大義而枉死者，唯以命償還之。”

“你還得起麼？”李瑕冷笑着，話音驟然轉沉。

周郎官匍匐在地，渾身哆嗦個不住，像是愧疚，又仿若絕望，尤其痛苦的閉上眼。是一副死而不悔的決絕作态。

“用刑。”他神情狠戾得駭人，“别讓他死了。”

一側恭候的幾名玄衣侍從齊齊躬下身，肅然應，“喏。”

“縱使不知你來意，”他寒涼一笑，起身離座，走到周郎官近前，曼聲說道，“既已做魚肉，可怨不得持刀者，狠下殺手了。”

*

春光燦爛，花氣襲人。

看罷上回的熱鬧，安翠仍然是在瓊苑中悠閑度日。

倒是某人走前朝安翠投來的視線，短短一瞬，卻教她好幾天都深感不寒而栗。

大概他驕縱跋扈的作風過于深入人心，或者周遭對他的兇惡名聲一傳再傳，再有本就不好的第一印象……

林林總總，累積到一處，讓安翠怎樣也難以生出什麼好感。