“他說三皇子為人還不錯，在軍中不但沒拿過皇子的派頭，對郝将軍言聽計從，還不争功不搶功，作戰時亦能身先士卒，箭術也不賴——你别小瞧‘不賴’兩個字，能讓紀六郎認可說不賴的人，還真不多呢。”

周從善單手支頤，含笑聽方盈誇完這一通，才不緊不慢道：“這不是相處得挺好麼？才回來幾日啊，就同你說了這麼多。”

“……不是你想的那樣，這些是我想盡辦法，才從他那兒套出來的。你别左耳進右耳出，也上點兒心吧。”方盈幾乎稱得上苦口婆心了。

“我上什麼心？”周從善一臉莫名。

她果然沒聽進去，方盈提示她：“你不是月底就除孝了？生辰也過完了，轉過年就十八，婚事還能拖過明年去？”

周從善一聽這話，臉上頓時沒了笑容，意興闌珊道：“你說這個啊，這事我上心也沒用。不過你一來就跟我提三皇子是……”

方盈重重點頭，周從善頗覺好笑：“我還以為你是不好意思直接提紀六郎，拿這當個話頭呢。”

“他有什麼好提的？現在要緊的是你，咱們姐妹一場，我說句掏心窩子的話，”方盈伸手握住好友微涼的手指，“把去了的人，好好放在心裡記着，然後帶着這份心好好活下去，才是真對得起他們。”

周從善與她目光相對，見她眸中滿是真誠的關心，心裡一暖，擡起另一隻手拍拍好友手背，“我知道。但我的婚事，别說是我，便是我爹也做不了主，一切隻看官家的意思。”

“但官家也不會強逼着你——哪怕是做做樣子——也會問問你的意思吧？”

周從善想了想，哂笑一聲：“也就是做個樣子吧。當日表哥病故，我說要出家，都不肯答應。”

這當然不會答應，出家又不是不能還俗，萬一冒出個野心家，非要娶周從善來貼金，說他是皇帝命呢？

“我看官家是非得把你聘進皇家做兒媳婦不可的。”

周從善一聽這話，立刻皺眉，方盈攥住她手指晃一晃，勸慰道：“我知道你不大喜歡皇子們，但矮子裡拔将軍，總能挑出一個不那麼讨嫌的吧？”

“沒有。都不是什麼好東西！”

方盈并不反駁她，反而點頭附和：“也對，男人能有什麼好東西？”接着話鋒一轉，“不過壞東西裡，也有壞透了和沒壞透的分别，就比如……”

她說着左右看看，湊近好友，低聲說：“二皇子和三皇子，就是一個壞透了，一個還沒壞透。”

“二皇子？同他有什麼相幹？燕王妃不是又生了嗎？”

“嗯，又生了個女兒，聽說沒等滿月，貴妃就又選了兩個良家子，送到燕王府去了。”

周從善面露鄙夷：“她這份小家子氣是改不了了。”又慶幸，“幸虧你當初膽大且果斷，謀到了紀家這門婚事，不然……真是想想都後怕。”

“沒有你仗義援手，我再膽大再果斷，也脫身不了。”

方盈現在回想兩年前的事，倒并不覺得後怕，隻感歎自己幸運非常。

她好像總是這樣，每當遭逢大難，即有貴人相助。

娘去世後，有李氏把她接到紀府，飲食起居照顧仔細不說，還請女夫子教她們那些小女孩認字讀書，方盈自覺如今能知道些道理、懂得些計謀，都是靠開蒙讀書所賜。

及到适婚之齡，因父親方承勳到東京後沒領到實職，家裡日子不好過，婚事也高不成低不就，拖到後來方承勳竟聽了方盈舅舅的撺掇，想把她送到燕王府去，給燕王做姬妾。

要知道那時燕王妃剛生下第一胎，隻因是個女兒，不是皇孫，張貴妃與燕王就迫不及待遴選低階官員之女，充入王府，想趕在太子大婚之前生下皇長孫。

這對母子多麼無情無恥且不說，野心未免太過昭然若揭，以方盈自覺有限的見識，都覺得他們無論如何不可能成事，舅舅跟她爹誇的海口，所謂潑天富貴雲雲，在她看來，隻是水中月鏡中花。

“不，還得是你自己敢想敢為。我當時聽你說想嫁給一個戰敗後下落不明的人，真以為你是瘋了呢。”

“我也是被逼得無路可走了。”方盈想起周從善聽她說了她的計策之後，眼睛瞪得滾圓的樣子，忍不住笑起來，“本來我隻想找機會求求我們夫人，她出面，哪怕是說我繼母幾句，别把女兒給燕王那樣的人為妾，我爹也多少會遲疑，再思量思量。”

可是就那麼不巧，趕上交趾上表稱臣、送回俘虜，裡面沒有紀延朗。

這個時候再拿自己這點兒事去求紀夫人，顯然不合時宜，方盈被逼到絕處，突然就冒出一個念頭：要是能嫁到紀府去沖喜就好了，婆婆寬和慈愛、嫂子也好相處，最妙的是沒有丈夫！

“唉，說白了，還是得有親娘疼。”周從善歎息完了，就止不住冷笑，“像你爹你舅舅，就隻想賣了你。我爹……不提也罷。”

方盈握緊她的手，沒說話。

李氏說她和周從善是因同病相憐結交，這話沒錯，但她們同的“病”，卻不是李氏以為的“喪夫”，而是幼年喪母。