“母親這又是何必？”方盈看見方荃露出怯意，立刻上前一步，牽住妹妹的手，“什麼客不客的，都是自家人，她才幾歲？也不必這就拘着她。”

潘氏在她面前，腰杆從沒硬起來過，聞言讪讪道：“我也是怕她在姑爺面前，丢你的臉。”

“我沒覺得有什麼丢臉的。”方盈回了一句，便不理繼母，低頭摸摸妹妹小臉，笑道，“二娘長高了。走吧，進去見見你姐夫。”

潘氏見她隻跟方荃說話，看都不看後面跟着的兩個弟弟一眼，心中十分不快，卻不敢發作，陪着往堂中走，倒是她嫂嫂一手一個牽住兩個男孩，也說帶他們見姐夫。

堂中紀延朗本來已經落座，見嶽母等人進來，又站起身。

方盈不等旁人開口，先笑道：“這是我妹妹二娘，”又回頭看一眼被舅母扯住的兩個弟弟，“那是兩個弟弟，大郎叫方盛，今年六歲，二郎方益，今年三歲。”

她有三個弟妹的事，來之前紀延朗已經知道，還叫人備了見面禮，當下笑着點點頭，叫方盛兄弟兩個近前說話。

女眷們順勢進去裡間，坐下叙話。

舅母憋了半日，這時總算逮着空兒，一把攥住方盈手臂，撸起她袖口，細看她腕上戴的玉镯。

“這怕是和田玉的吧？啧啧啧，瞧這個光澤……”

方盈看一眼立春，立春上前幾步，将懷中捧着的幾盒糖糕放下，回手扶住方盈舅母，硬将她半推半拉到桌前，請她嘗嘗這新買的糖糕，“有桂花的、有紅棗的，還有一種豬油糖糕，您準喜歡，快趁熱嘗嘗，放涼了就硬了。”

潘氏也忙讓人上茶，以堵住嫂嫂的嘴。

方盈叫妹妹也過去吃，主動和潘氏談了幾句，問問家裡近況，又說：“我看父親比從前清減，可是衙門裡太忙，累着了？”

“可不是麼……”

潘氏剛接了半句，正吃糖糕的舅母，也不管自己口中還有糖糕沒咽下去，就口齒不清地插話：“手底下沒有得力的自家人，能不累嗎？你舅舅早就說要去幫襯你爹……”

“舅舅快别說這些聽着不像的話了，那是開封府，我爹不過一個推官，是想叫誰進去幫襯，就能進去的麼？”方盈一句話頂回去，接着又說，“而且舅舅不是同張家什麼公子相交莫逆嗎？如今張家得意，怎不叫張家給舅舅找個好差事？”

提起這事，潘氏都覺得心虛，不敢言聲，倒是舅母臉皮厚，渾若無事道：“嗐，那張家公子自己都遊手好閑……”

方盈就明白舅舅為何這麼急吼吼地往紀延朗那兒湊近乎了。

她按捺住性子，在方家呆到吃完飯回紀府，下車後，要先去見李氏，方盈趁着路上這點空兒，先和紀延朗說清楚：“雖然你也未必會理，但我得先說一句，我舅舅不是好人，他不論求你什麼，都别答應。”

紀延朗驚訝地看她一眼：“你就這麼說你舅舅？”

“這麼說怎麼了？他自己不做好事，還不讓說了？”方盈理直氣壯。

“那也不該你一個晚輩說吧？”

方盈看看他，小聲嘀咕：“真是寬于律己、嚴以待人。”

“嘀咕什麼？有什麼話大聲說。”紀延朗難得占到上風批評她，自是不肯輕易放過。

方盈看着前面就是李氏院門，也不怕他，直說道：“我說你還不是直呼你舅舅大名？”

紀延朗一下噎住。

方盈笑起來，紀延朗看她笑，更不肯認這個輸，嘴硬道：“你能同我比嗎？你一個女子，張口閉口說自己舅舅不是好人，傳出去像話嗎？”

“傳出去？怎會傳出去？我隻同你說，又沒同外人說。”

這話說得好像他們倆是真夫妻一樣，紀延朗腳下不由一頓，看向方盈時，她也正看着自己，滿眼的理所當然，好像絲毫不覺有何不對。

紀延朗心中一陣異樣，忙轉頭不理她，快步進了母親院内。