宮婢道：“死的倒不是什麼大人物，是當時值守的一個小黃門。夜裡投了井，就是那亭子裡的一口井。從哪往後便開始鬧鬼，一連死了兩個瘋了一個，太蔔丞用符咒和石闆封了屋後水井，又命人把這院子砌死，這才安穩些。”

如是追問：“那他為何投井？自裁？他殺？失足？”

宮婢搖頭：“說來龌龊，他死後不久，有人在草叢裡發現一個斷掉的玉簪，于是就有傳言，說這小黃門與情人幽會，哪想情人折斷發簪要與他斷情絕恩，他想不開，就……”

如是深覺荒唐：“他是刑餘之人人，怎麼會情人？”

宮婢面露難言：“這……他們閹人的事，婢子可不知。隻是娘子今後安心住這前院，後院這裡是萬萬不可來了。”

“阿冬！”

喊聲漸近，另一個宮婢從拐角處閃出，瞧見如是和許甯，不知身份，便隻揖首行禮，口中繼續道：“阿冬，找你半天了，官署前頭忙的要着火，你到好，為躲懶連這鬼地方都敢來。”

名叫阿冬的宮婢與如是告辭，邊走邊問：“忙什麼呢？”

“東市廣場上搭祈雨高台，署裡沒剩幾個人了，要咱們幫着收拾書塾，陛下指了位夫子來……”

待兩人走遠，許甯這才不顧形象，驚慌失措拉着如是跑到屋前，看着進進出出的大活人，才長舒一口氣：“不行不行，我再去問問，看能不能給換個地方住，我甯可睡露天地……”

如是看她吓得臉都白了，道：“那是你沒睡過露天地……有這麼可怕麼？”

許甯奇道：“鬼啊，你不怕？”

這話把如是問愣了，許甯見她不吭聲，也沒多耽擱，扭頭去了前署。

官署這裡布局四四方方，太蔔署隻占一隅，而這個小值房凸出官署牆外，與官署由一扇寬月門相通，對外原有一個随牆門，但如方才所見，早已砌死。如此一來，這個串聯内外的小值房就成了太蔔署一個“毒瘤”。

若不是她們入宮，這個月門恐怕不久也會被磚石封死。

如是用手拭淨檐廊下一處橋欄，坐下，許是屋後真的陰森，她竟覺此處不那麼悶熱。腳下回廊的木地闆被膨出地面的根系拱起，眼前蒼柏樹蔭蔽天，樹齡未知，卻能猜到至少千年，巨大樹冠幾乎将整個小院都蓋起來。

葉子層層密密将烈日割碎，再灑在屋頂，柱子，地上，和如是伸出的手上。

若尋根問底，她也算是一個鬼吧……

許甯自是無功而返，官署裡人員雜亂，女眷住所本就需小心安排，再者，她一無靠山二無打點，怎會有人替她費心操持。許甯抱怨不疊，卻也無法。

進宮第一日無事，兩人沐浴回來早早熄燈躺下。值房細長，半挂簾頭和玉色屏風分成簡易三部分，中為堂，東西寝居。各一張簡易架子床，素色紗幔垂在床前腳踏上。

月明如晝，如是翻身，枕下露出的錦帕一角落入眼簾。那是白日裡姜珩包裹碎冰的錦帕。

她舉起展開，杏色錦帕一角繡着叢玉簪，幾支漸變紫的花簇從翠綠的闊葉中竄高，淡雅如玉，旁側用同色略淺一點的絲線，繡了小小“懷瑾”二字。

她想起姜珩看自己的神态，不彎腰，也不低頭，隻垂下眼睑，眼裡沒有任何情緒，緩緩遞出茶卮的手臂帶不出半點氣流湧動，不似熱心模樣。或許真如他所說，他并非想要幫誰，隻不過好奇她能走多遠。

床幔外輕微響動，如是慌忙收起錦帕塞回枕下。身後許甯輕聲問道：“易生，你睡着了嗎？”

“沒呢。”

許甯沉默片刻，似是難為情道：“那個……我實在是有些害怕，我能不能……和你一起睡啊？”

如是轉身，隔着紗帷，許甯瘦小身影站在床前。如是心中微歎，都抱着被子來了，還能再讓她回去不成。

“一起吧。”

如是掀起帷幔一角，許甯面色一喜，挨着如是躺下。

“我控制不住自己，總想白天他們說的那件事。易生，你說真的有鬼嗎？”

如是漫不經心答：“或許有吧。”

“投井的鬼長什麼樣子？”

“泡發了吧？”