易仲良一愣，默然點頭，不由看向自己的小兒子。

易子昌接住父親複雜目光，有些心虛，佯裝抓頭避開。他認定付輕舟是個僞裝成商賈的遊俠，對其好奇又羨慕，一心盤算着今後要攀扯，便有些讨好的笑着。

易仲良看着這倆，年紀相仿，一個呆頭傻腦，一個獨當一面，當下重重一歎。

易老夫人打心底待見這個俠義爽朗少年，此時又聽聞他身世凄涼，雖孤苦卻沒有少條失教，說話辦事四平八穩，心中尤是憐愛：“我在城外有一處空置的二進院落，閑着也是閑着，若付公子不嫌棄，可在那裡落腳。”

付輕舟沉默須臾，方答道：“老夫人一片心意，晚輩本不應該推卻，實是我雖無親無故，但手底下随從卻不少，且都是粗俗莽撞之人，易内史身配官家印绶，來往皆高朋貴友，若與我這樣的人有關涉，恐會叫人指摘。”

“哎！”易仲良左手一擺，止住付輕舟話頭，認真道：“付公子切莫自輕自賤，一是在我眼中，你與諸位并非粗俗莽撞，卻都是不畏死，不貪利，樂善好義的兒郎，二是我易某人可不是會分三六九，看人下菜之輩。”

付輕舟沒有立即回話，而是回頭與年長仆從對視幾眼，才笑着答：“易内史待我親厚，雖今日初見，卻低過旁人十年相處，辰安兄又與我刎頸之交，如此我更不能為你們增添麻煩。老夫人，大人，夫人，我本浮萍，不該有根，諸位不必為我憂心。”

易仲良見他似有難言之隐，便不再勸讓，隻命人從賬上支取一小篋銀錢交于付輕舟，道：“這些請付公子務必收下，今日安撫流民，買藥請診，有勞付公子了，朝廷撥付治理流民的款項不日便下來，就當我提前支給你。”

付輕舟也的确揭不開鍋了，若他隻身一人，灑脫恣意倒也能對付過去，但手下仆從也有小二十人，因而略一沉吟，便大方收下。

*

宴後，付輕舟回到客棧打開漆箧，看到上面放着今日押給那幾個醫工的玉佩，簪子，扳指等物。

一位年輕仆從道：“少主，這錢真不少。我一直當易公子唬人，沒想到是真的，十匹馬都綽綽有餘了。”

客房裡隻點了個半截蠟燭，蠟淚已在燈芯下積攢一小窩，溢出的順着柱體緩緩向下。窗外宵禁的報聲抑揚頓挫劃過死靜夜空，街上漸漸阒無一人，幾隻白天見不得人的老鼠，此刻叫嚣着順着窗棱跳出去。

付輕舟聞聲回頭，年長仆從見狀安慰說：“少主請暫且忍耐，待老奴禀報主君咱們搬來的事情，就不會再住這寒酸之地了。”

付輕舟目光依舊停留在老鼠消失的方向，片刻才低聲道：“老鼠不住老鼠洞，住哪裡？邊叔，你不必去禀報，有些事他若想知道，就算瞞天過海他也能知道，他若不想知道，你就是立于前，喊破桑，他也聽不見。”

邊叔還想說點什麼，最終輕歎道：“好。反正咱們現在手頭也寬裕了，這些足夠生活一陣的了。”

付輕舟拿起銀錢上層平置的簪子，這簪子玳瑁材質，夜晚光線昏暗，瞧不真切上頭貴重的斑點，倒像一副發黴朽爛的樣子。

邊叔将扳指戴好，又将付輕舟随身之物取出，才扣好漆箧，拿去歸置。

年輕的仆從一邊收拾床鋪，一邊絮叨：“我一直以為當官的都狗眼看人低，京城裡的不得更甚？可這易内史還真是仗義，就算是帶來他家長公子信物，可畢竟頭回見，他就敢往家裡領，還要給咱找住處，臨了又贈送這多财帛，還怕咱尴尬，特意找個朝廷撥款提前支取的由頭，邊叔，我還是頭一次到這麼大官家裡吃飯。”

邊叔笑笑不語，那仆從繼續道：“你說，他要是知道咱是幹啥的，是不是能立馬斷絕……”

“阿秋！”邊叔沉下臉，偷偷撇一眼付輕舟的臉色，低聲呵斥道：“你還真是鐵匠鋪的材料，挨打的貨色！你那個嘴不要了就縫起來！”

阿秋自知失言，吓得咬嘴看向付輕舟，見對方并未發怒，才稍稍放心，轉過身去狠狠扇自己幾嘴巴，無聲罵道：“叫你多嘴！叫你改不了！”

付輕舟其實一直在出神，根本沒聽見阿秋在說什麼。邊叔見他似有心事，招呼阿秋悄悄退出去。

自阿秋提到頭一見就往家裡領這事，付輕舟就想到了領他回家的易生。那小女娘年紀不大，眼神卻老成，一副身驕肉貴的樣子，幹起活來到比他身邊的阿秋還利索幹脆。還有宴席上她瞪自己的樣子，跟炸了毛的狸花貓一樣。

付輕舟不自覺揚起嘴角，突覺這西京也不是那麼無趣。

燭火幽幽暗暗，無風自搖，暖橘色的光隻照亮付輕舟身邊一丈地，将他的身影映在後面略微斑駁的灰牆上，從屋頂到地縫，足有半面牆那麼大。

整間屋子就剩他自己和這一動不動的影子。