第02章
事情趕在周末，不耽誤上課，葉曲桐被強留在陳郁芸家住了一晚。
原本陳郁芸執意要跟她待在一個房間，好好重溫下母女情誼。
葉曲桐拗不過她，也趕不走。
但沒到半小時她就接起了電話，黏黏糊糊的語氣聊了幾句，笑聲張揚，便無聲地沖葉曲桐擺擺手，捂着話筒小聲說了句：“有事你直接找林阿姨，家裡的事情沒有她不知道的。”
葉曲桐看了下時間，九點不到，知道外婆這會兒才從七中收攤回家，趕緊打了一通電話過去，外婆欣喜地說着，“七中從下周一就開始要上晚自習了，雖然說是高三學生自願留下，但是估計大部分學生都會留下，都想考個大學，你說是不是？到時候晚上出攤生意肯定好着呢！”
“嗯，教學條件有限，補課嚴查，老師也讓我們自己多努力。”
外婆歎了口氣，認命似的說着，“一個人一個命，生在哪裡我們也改變不了，咱們至少不愁吃喝，還能供你讀書。”
“嗯。”
外婆問：“你媽呢？這麼久沒見，你們娘兒倆沒好好聊聊？”
“聊了幾句。”葉曲桐習慣出門背上書包，裡面都是複習資料，跟往常一樣，她靠在床邊一隻腳落在地上，認真翻着錯題集，“沒說幾句，謝叔叔留了一筆錢給我們，說是供我讀書用。”
“你平時沒吃他的喝他的，也沒搬去跟他們住，他給你留一筆錢也算是寬厚。”
“也不能這麼說，阿婆，我們日子過得去，這筆錢我就先不領了。”
外婆着急說：“别胡說！你這孩子跟誰過不去，也不能跟你自個兒和錢過不去。這有什麼不能拿的，給你的就是你的，你媽媽平時給的你也不要，我都替你存着的。”
葉曲桐很體諒外婆的辛苦，也知道她這一輩子都在為這個家操勞。
所以葉曲桐也幾乎從不與她争辯，隻平和的持保留意見，“再說吧，現在也沒急用。”
“等急用就晚了。”
葉曲桐沒有附和，生硬的轉了句話題，“阿婆，我明天就回去了！”
“也不急。”
葉曲桐笑着說：“您不念着我啊？”
“念啊，念你一輩子，以後你結了婚有孩子，我八十歲都能給你帶孩子。但是……”阿婆坐在院子裡，身上穿着葉曲桐的舊運動服，松開鎖緊在脖子口的拉鍊。
想了想，才無奈地說着，“但是跟着阿婆怕耽誤你前程，阿婆知道你讀書用功，從小成績就好，不用人操心，可是你媽媽現在能幫得上你，你就不要跟她置氣，大人之間的事情不好說對錯。”
“阿婆，沒什麼耽誤不耽誤的，您在說我就真往心裡去了。”
“好，好，不說了，我收拾下攤位，等會兒洗洗就睡了，你也早點睡，别太晚了。”阿婆歎了口氣，猶豫了一瞬，還是脫口而出，“你真該好好考慮下，她一直有心要照顧你的。”
葉曲桐咬了下嘴角，翻一頁錯題本。
這不是她第一次聽阿婆勸說了。
她理解阿婆的意思，也體諒陳郁芸想過好日子的追求，但是記憶裡她總是咒罵父親怎麼這麼沒出息，怎麼還不去死，拖累了她們母女，又拿着她父親的撫恤金，在隔月便沒名沒分帶着她住進了謝先生的家裡。
其實她沒有受到過真正的苛待。
但短短四十天，葉曲桐的自尊心和她對父親的憐憫，與陳郁芸的谄媚和沒羞沒燥赤誠相對，他們水火不容，像秋雨落入棉花芯，枝杆再筆挺，也沉甸甸地隻能垂下頭。
*
林阿姨來輕聲敲門時，葉曲桐還沒睡，整站在窗邊迎着夜風看物理題，她神色一怔，搓了下捏緊試卷的指腹。
“來了，稍等。”
葉曲桐打開門，林阿姨直接開口說明來意：“小姐，還在看書呢？”
“嗯，在複習。”
“也不要太辛苦了。”林阿姨沖她和煦的笑着，“我上來是想問問您睡前喝牛奶嗎？”
“阿姨，您客氣了，我就不喝了。”
“喝一杯好入睡，高三嘛，複習備考費腦子，對喝點牛奶、吃點核桃也好。”
葉曲桐有些驚訝，自問沒提過自己的信息，但轉念想到陳郁芸說的——這個家裡沒有林阿姨不知道的事情，就又理解了一點。
葉曲桐有禮貌的拒絕說：“謝謝林阿姨，不用客氣了，我沒有這個習慣。”
“哦哦，我理解，有些人是不太習慣喝牛奶，接受不了這個味兒，就跟我喝不慣咖啡一樣，怪苦的。”林阿姨笑說，“豆奶、果汁、酸奶家裡也都有，您想喝什麼就告訴我。”
葉曲桐苦笑了一下，“行，不過真不用。”
“那您有事喊我。”
“……好。”葉曲桐遲疑了一霎，斟酌着措辭問道，“林阿姨，今天那個男生……”
葉曲桐沒有念出他的名字。
林阿姨尋常語氣接了句：“你說修榆？”
“啊，對，修榆。”
林阿姨主動說：“你不記得名字正常的，他也是第二次來，上一次還是奶娃娃的時候，根本不記事的，他爸爸跟謝先生是戰友，不常見面，畢竟家庭、地位差太多了，但是關系親着呢，每一年除夕都不忘互相拜年問好。”
葉曲桐拖着尾音，“那他爸媽……”
林阿姨往樓下看了一眼，湊近一步小聲對她眼角方向說着：“爸爸是病逝的，妹妹和媽媽就不清楚了，但這些年一直是謝先生和太太資助他讀書、生活，估計……走了吧。”
“啊……”葉曲桐忍不住輕歎。
“您可裝不知道聽聽就得了，具體的我也不清楚，偶爾聽太太說的幾句。”林阿姨越說越疑惑，“也是奇怪了，抛棄這麼優秀的一個兒子，帶着年幼的女兒走了。”
葉曲桐過分認真的聆聽，實際上目光已經飄遠，她感覺心髒好像是寄居在窗外搖曳的葉片上，不是她的，不聽她的，靜不下來。
她卻又分不清這是同病相憐的惋惜，還是暗自窺探别人秘密的慌張。
*
葉曲桐隻住了一晚，也隻能住這一晚，周一她要如常回學校上課。
臨近高考，三輪複習已經收尾，葉曲桐所在的潛縣七中曾經是有着百年曆史的重點中學，但近十年已經沒落到連省内人都沒聽過。
師資一年不如一年，生源又受地域限制，縣裡但凡家裡有點資金支持的，幾乎都将孩子送去了市裡讀書，惡性循環。
别說這幾年全校第一名都無望争奪清北的名額，大多數普通學生想考上本科都有不小的難度。
葉曲桐的班主任閻屏曾在多年前帶出過全省理科狀元，治學嚴謹，反複跟學生強調高考不是選拔性考試，不具備拼天賦和能力的環境，請大家務必懸梁刺股。
隻有足夠勤奮，隻有超越自己的老師，才有可能考上一所世俗意義下叫得上名字的好大學。
才能離開小縣城。
當初七中前幾名的學生在一位年輕老師的帶領下參加過一次全國中學生奧林匹克學科競賽，最好成績的同學排在第二名，順利拿到了北京大學的降分錄取。
葉曲桐和後桌陳芥分列第五和第七，均不符合保送或者降分錄取的規定。