李承宗面不改色，将曾與李老漢說過的話又與姚恂說了一遍，最後撫着韓長安的背心俨然道：“我這至交的人品我信得過，長安絕不會盜人秘方。這豆腐，原是長安自己做的！”

說罷，他便從六叔的手中接過一方豆腐，穩穩地放在了桌案上。

姚恂低頭盱了眼那方豆腐，低聲問道：“李兄可知這張家的來曆？”

李承宗眉頭一皺，久久才道：“願聞其詳。”

“張家現任家主名張啟字微之，曾任晉陽縣令，九年前因病緻仕。膝下有二子張慶、張泰，張慶為朝議郎，張泰尚在國子學進學。張家世居晉陽，人才輩出，魏時末已入士族。曾祖張憲曾任太原長史，祖父張崇為太原郡守。父親張原雖說早夭，可他的母親來頭卻不小，出自太原鐘氏。隻因張原早夭，鐘家對此外嫁女多有照拂，聽聞張泰進國子學鐘家出力頗多。”

姚恂剛說完張家的家世，韓長安已忍不住暗自皺眉。若是姚恂所言不虛，這張家在晉陽紮根數代，勢力盤根錯節，“地頭蛇”三個字已不足以形容他家的實力。在晉陽，他們是真正的豪族世家。如此聲勢，怕是連眼前的姚縣尊都無可奈何，何況李承宗呢？

然而，李承宗卻不為所動，隻冷冷問道：“張家的來曆與此案有何牽連？”

李承宗這一問猶似一聲霹靂破開迷障，不僅令姚恂面色倏變，就連韓長安也是心中凜然暗道慚愧。

反觀姚恂，隻見他沉默片刻，忽而幽幽道：“李兄就不怕這豆腐秘方拿着燙手，自己出不了晉陽城麼？”

面對性命威脅，李承宗委實是條漢子，竟連睫毛都不曾抖一下。“多年不見，士如兄想必早已忘了少年之志。”

兩漢時選官制度為察舉制，選官通道為勢家貴族所壟斷；魏時雖改為九品中正制，可這選官通道依然為門閥士族所操控，以緻上品無寒門、下品無世族。姚恂出身寒微，若非仁宗皇帝設科舉制開科取士，他絕無機會入仕為官。可惜，仁宗皇帝天不假年，惠宗登基後門閥士族瘋狂反撲，惠宗無奈妥協。再後來到真宗與興平帝，更是無心振奮。是以，陳朝的科舉制并非地球位面常見的三年一考着為常制，而僅僅隻是九品中正制的輔助，通常是五年一考且常有爽約。

所謂人不能背叛他所在的階級，姚恂既是寒門，自是要為寒門發聲争權。少年時，他也曾立下雄心壯志入仕為官後要輔佐明君确立科舉，自門閥士族手中奪回選官大權，為寒門子弟搏一生路。李承宗當年也是因為欣賞姚恂的志向，方才慷慨借書。想不到時移世易，姚恂竟已甘心做了世家豪族的附庸。

面對李承宗的質問，姚恂卻是不為所動，隻笑道：“君子喻于義，小人喻于利。李兄既是君子，自當放眼天下，又何必争這點蠅頭苟利？”

李承宗雖說文采飛揚，可卻拙于言辭，一時竟呐呐地說不出話來。

韓長安卻看不得姚恂在這玩偷換概念的把戲，随口反駁：“這豆腐的配方本就是我的，他張家來搶，我自然要護。如何竟成了争？”

韓長安話音一落，李承宗的面色也沉了下來。如果說方才隻僅僅對姚恂有幾分不滿，那麼現在就明顯有了防備。好在，他的養氣功夫到家，運了一會氣終是緩緩吐出一句：“我為長安出頭，隻為公道，絕非貪圖他秘方！我李家，書香傳家足矣，無需俗物添彩。姚縣尊就不必費心了！”

“如此說來，李兄此行隻為公道。至于這秘方，你是絕不插手了？”姚恂即刻追問了一句。

姚恂這一問敲釘轉角，韓長安心中立時咯噔一下。

然而，李承宗卻是一無所覺，當下點頭朗然道：“那是自然！”

“好！”姚恂話音方落，内堂中便有一人笑着走了出來。

來人約莫四十上下，穿着一身褐色長袍留着短須，臉頰幹瘦，雙目卻是精光外放。他上前幾步，探出雞爪般的手掌，大大方方地向李承宗躬身一禮。“小人張福，乃是晉陽張氏的管家。見過李郎。”說罷，又回身微笑着向姚恂揖了揖。

姚恂顯然與張福關系不一般，隻笑着側身往扶手上輕輕一靠，等着張福施展。

聽到張福自報家門，李承宗即刻也明白了過來：原來方才姚恂是刻意擠兌住他，好讓他不能插手張家與韓長安交易。想到這，他不禁惱怒地瞪了姚恂一眼。

張福果然早有準備，不等李承宗說話，便伸手拉過了韓長安，好聲問道：“韓小郎，我張家瞧上了你的豆腐秘方，願出十金買下。你可願意？”

韓長安冷笑一聲，決然搖頭。“不賣！”

“二十金！”張福立刻加碼。

“不賣！”

“五十金！”張福又大叫一聲。

他直視着韓長安的雙眸，意味深長地道：“你年紀小不知數，這五十金足夠你置間大宅，買兩個婢女，好生過日子了。我張家賞識你，方才好意相助，你心裡可要有數。”

韓長安暗暗咬牙，心中生恨不已。

如今的時代，絕非地球位面那個公正平等法治深入人心的年代。在這個時代，高低尊卑是社會的主流，更是大家共同認定的價值觀。世家豪族搶奪平民的秘方固然會遭道德君子們的诟病，被人罵幾句有辱斯文不當人子；可若是世家豪族出錢來買，那平民百姓卻不肯賣，那就是不識擡舉了！遇上這種情況，這平民百姓可不是遭人诟病幾句就能脫身的了。拒絕世家豪族的好意，猶如藐視整個世家豪族，他們豈能與你幹休？

果然，眼見張福開出這麼高的價碼，就連李承宗也已改變态度，覺得張家誠意十足并不欺人。他當即開口勸道：“長安，不如……”

不等李承宗把話說完，韓長安的眼中立時盈出淚來，凄然道：“世叔，旁人不懂，難道你還不懂嗎？這豆腐，我是為了我娘才做的。如今我娘走了，這豆腐就是我娘留給我的念想。多少錢，我都不會賣的。”