張奇乃南湖府人士，家中經營布莊，買賣在當地做得很是不錯，身家頗富。這次來白鹿城一是為了陪妻子探親，二則是想在此開一家新店拓寬生意渠道。

昨日妻子買了兩塊香皂回來，言說如何如何神奇，張奇還被領着親試了一番，發現果真如妻子所言，便尋思着帶幾塊回去給親友作為禮物。

不成想他們今日來到淨塵坊一看，店門口烏泱泱的連站腳的地兒都沒有，店裡的夥計還在扯着嗓子喊：“各位客官莫再排隊了，今日的香皂和肥皂已經全部售罄了！”

妻子也不由傻了眼，“這……昨日買的人也不少，但也沒像現在這般緊俏哪！”

張奇腦筋一轉，上前去悄悄拉了那夥計走到一邊，道：“兄台，我本是來白鹿城探親，過兩日便要離開，不知可否請你行個方便勻我一塊沉香、一塊牡丹香的香皂？我願以雙倍的價格同你買！”

他自己就是做生意的，知道一般開店都會留下一些存貨以備不時之需，這夥計但凡稍稍精明些，便可先從存貨裡調出兩塊，再等明日一早從售賣的現貨裡勻回去，便可神不知鬼不覺地淨賺一百兩！

店夥計一年都賺不到這個數，傻子才不幹吧？

誰知那夥計卻立即斬釘截鐵地拒絕了：“這位客官，實在不是我不願，而是現在店裡的貨根本供不上，東家為了讓更多的客官能買到香皂本就在限購，而我們這些店内的夥計都是沒有購買資質的。”

說罷他指着旁邊的酒樓道：“您若接下來兩日沒時間，不若去咱們東家的酒樓瞧瞧吧，那邊今日送香皂呢！”

張奇轉過頭，一眼便看到了酒樓入木三分的門匾：百味軒。

而左右兩邊的門聯字迹也是蒼勁有力，一看就是出自名家之手。

調來百味成奇味，彙聚千家創名家。[1]

大有睥睨天下酒樓之意，讓張奇不禁驚歎于寫出此聯之人的氣魄和文采。

張奇妻子開口道：“夫君，這正是今日我要帶你去吃的酒樓哩！君兒這幾日尤其喜歡這家的肉夾馍。”

他領着妻兒提步往酒樓去，剛走到門口，店門左右站着的四個小厮便沖着他們一齊躬身問候：“歡迎光臨！”

張奇起先有些不明就裡，可心中卻不由生出一種自己倍受重視，在對方心裡就是貴客臨門的感覺，頓時理解了店家這番安排的用意。

與此同時，從店内迎出來一個夥計，熱情地領着他們繼續往裡走。

張奇這才看清整個大廳格局。

隻見大廳内，所有桌椅都是統一的胡桃色，使得本就寬敞的大廳更顯亮堂。所有座席桌椅擺放井井有條，桌上的餐具也是整整齊齊，令人看下來便覺得整潔舒适。

二樓的格局與大廳相仿，隻是多了一些命名雅緻的包間，店内夥計上菜開關門間，隐約能看到裡面坐着一些文人在談論詩文時政。

包間已經全部坐滿，張奇随手要了個靠窗的座位和妻兒坐下。

不遠處擺放着一塊面積頗大的石盤，石盤四周用青竹半擋，一名身着白色對襟齊腰襦裙的琴師，正坐在石盤中心的石椅之上彈琴。偶爾還有白色的煙霧從她腳底升起，令人覺得仿佛置身仙境。

引路的夥計利索恭敬地給張奇及妻兒倒上茶水，然後面帶微笑地開口道：“幾位客官，本店點菜與别處不同。”

說着，他拿起桌上的竹筒，向張奇一家介紹道：“這竹筒内有數十張竹牌，正面是菜名和價格，背面則是您們所坐這一桌的編号，您幾位隻需要看好菜品，把竹牌交給小的即可。待最後用完餐，便取桌上的這個編号竹牌去櫃台結賬即可。”

張奇内心震動，雖然這隻是一個小小的設計，卻免去了客人問詢菜品的麻煩，也避免了夥計忙中記錯的風險。而菜品則更是種類繁多，他經商時走南闖北，自認為對于各地菜式都有所了解，但這百味軒的許多菜式，他竟聞所未聞！

張奇于是和妻兒商議，又仔細詢問後才挑了幾樣選好。

夥計接過竹牌，又補充道：“桌位上方這細繩的末端牽引了您這桌編号的鈴铛，您幾位用餐期間如有需要，隻用拉動細繩，我們馬上就會過來。”

待夥計離開，張奇的妻子也忍不住贊道：“這酒樓的東家真是奇思妙想！”