這也是李季洵一直侍奉盡心，從來沒有斷過湯藥，但老人卻一直沒能痊愈的原因。

李季洵聽過診斷，面上浮起一抹郁色。

趙瑾瑜見狀，退出卧房後出聲寬慰：“先生不用憂心，老爺子之後調治休養所需的一應藥物，皆由仁王府供應。”

李季洵請他們在堂屋桌前坐下，親自斟上茶水，搖頭道：“無功不受祿，王爺能夠請來張神醫為草民外祖診治已然是大恩大德，草民又怎麼能再接受這麼貴重的饋贈？”

趙瑾瑜擺手，正色道：“我這算什麼恩德？不過是憑借長輩餘蔭救治一人而已。可若先生能夠答應出任白鹿城縣令，救的卻是一城百姓！是真正的大恩大德！”

說罷，他将徐志才此前循私廢公、官商勾結、禍害百姓的一衆惡行，以及白鹿城如今的情況全部說了出來，并再度誠懇地請求李季洵出仕。

李季洵聽完，沉默良久，倏爾擡起頭直直看向趙瑾瑜，道：“草民在金沙城任職時，曾見過地方豪族如何欺壓百姓、魚肉鄉裡，達官顯貴們更是視百姓如草芥。當年草民便無力改變，隻能落魄辭官，為何王爺覺得草民現在能有所不同呢？”

趙瑾瑜同樣堅定地回視，一字一句道：“因為當年壓在你頭上的是奸官污吏、是土豪劣紳，但現在與你并肩作戰的，是本王。我們的願景是一樣的，都是為了百姓安樂，為了民生富足！”

李季洵面色凝沉，眼神卻愈發光亮犀利，“敢問殿下，您如何看待社稷，君臣，百姓？”

趙瑾瑜稍加思慮，肅然開口道：“自古以來，朝代更疊數不勝數，君主王侯更是變動無常，隻有百姓長在。民為邦本，沒有百姓，國家就是無根之木，是空中樓閣，早晚都會坍塌。

“先生定然見過漁民，百姓就像他們所乘坐的漁船之下的水，好似被踩在腳下，卻既能載舟航行千裡，亦能覆舟沉底消亡。

所以在我看來，這三者應該是‘民為貴，社稷次之，君為輕’。”

“好！好一個民為邦本！好一個民貴君輕！”李季洵高聲叫好，眼中迸發出耀眼的光彩，他捧起手邊粗陋的茶杯，朝趙瑾瑜道：“殿下胸懷大略、憂國憂民，草民以茶代酒，敬您一杯！”

趙瑾瑜見狀，心知這事大概率是成了，同樣鄭重地擡手和他碰杯，朗聲笑道：“那本王便先在這裡代替白鹿城的百姓，回敬李大人。”

李季洵本就不是畏縮之輩，當下也不再猶豫，仰頭喝盡杯中茶水，起身拱手拜道：“下官定當鞠躬盡瘁，不負王爺所托！”

趙瑾瑜心中大石總算徹底落下，正所謂術業有專攻，專業的事還得專業的人才來做。他趁熱打鐵，又細細詢問李季洵可還有合适的人選，能将白鹿城中的其他空缺補上。

李季洵也不是拖延的性格，當即與他商議一番，承諾定會盡快将人招攬齊全。

二人又對白鹿城如今的商政法令進行了粗略的探讨，趙瑾瑜沒有過多打擾，和李季洵約定了赴任和詳細商讨的時間，便帶着人先行告辭。

走出門後，張富貴回頭望了一眼仍然站在木門邊目送他們的李季洵，忍不住出聲贊道：“這李大人雖然緻仕數年，卻張口就有方略，無論是政務還是司法，都頗有見地，想來這麼多年從未真的放下過百姓和抱負。”

趙瑾瑜深有同感地點頭。

富貴喜滋滋地說了幾句恭賀王爺覓得良才的吉祥話，又突然想到什麼，有些憂心道：“隻是李季洵當年得罪了周家，王爺如今啟用他，恐怕之後會被周家記恨上……”

“兵來将擋，水來土掩。”趙瑾瑜從前就不是瞻前顧後的人，更何況他現在身為皇子，背後又有王家，“他們想要報複，也要看到時有沒有那個本事了。”

趙瑾瑜登上馬車，招呼衆人回程。

而與此同時，灑金街百味軒裡也走進了兩位特别的客人……