“對于瑪麗女士也是咯？”

“我想是的。”

“信件是怎麼丢失的？”

“我想是瑪麗女士的仆人動了手腳。”

“信件是幾年前寫的呢？”

“……一年。”

一年啊……

齊禹見國王臉上露出尴尬的神色，估摸這時候他已經與斯坦的納維亞公主訂婚。因此，這幾封信件比他曾經寫給“艾德勒小姐”的還要嚴重許多。

“陛下真的是太不慎重了。”她略帶譏諷地感歎道，然後又問，“米爾沃頓有沒有敲詐瑪麗女士呢？”

“據我所知，沒有。”

齊禹鄭重地點了點頭，在筆記本上着重圈出了這點。

是米爾沃頓還沒有考慮到敲詐瑪麗女士，還是有别的原因呢？她在這一小點旁邊寫下了這一句話。

“陛下，你被索要了什麼東西？”她接着問道。

“……十萬英鎊。”

國王已經接近于咬牙切齒的狀态，但齊禹對于這位自作孽的國王陛下，并沒有半分同情。

她不帶感情地問：“你付不起這筆費用？”

“我個人沒有這麼多的财産。”國王無奈地說，“如果要動用國家财政，想必内閣也會問這筆錢的去向。”

所以這是一個接近于無解的問題。

齊禹下意識轉頭看向偵探先生，發現他雙手合十，也在思考。

“假如你不能支付這筆費用呢？”她繼續問道。

國王略有恐懼地說：“米爾沃頓威脅說，他會在我公布訂婚的那一天把照片和信件公布。”

“那是？”

“下星期一。”

“這麼說，你還有一周的時間。”

齊禹說着打了個哈欠，這幾天行程滿滿，确實感覺有點累——下一秒，她就見歇洛克·福爾摩斯遞過一杯香槟來。

她接過，抿了一口，是熟悉的酒香和清甜的味道。

她随手放在了茶幾上，卻見偵探先生接過杯子，印着她喝過的痕迹也輕輕地抿了一口……

齊禹輕咳一聲，臉上泛起了一道紅暈。她小聲問道：“福爾摩斯先生，你想要接下這個案子嗎？”

“你怎麼想？”

“我覺得這件案子有點意思。”齊禹誠實地說道，“當然，和國王陛下沒有關系。我隻是覺得種種迹象表明，這敲詐的背後沒有那麼簡單——至少不是一起簡單的戀愛敲詐案。米爾沃頓将金額設置得那麼高，顯然也沒有獲得這一筆錢的想法。那麼，這背後到底有什麼陰謀呢？”

當然，她最覺得蹊跷的，還是斐迪南大公這個名字。

現在雖然距離一戰還有十幾年的時間，但她不得不考慮書中世界與現實的差異。

福爾摩斯微微點頭，又準确地印上先前的痕迹，抿了一口香槟酒，然後做了一個“請”的手勢，示意齊禹繼續和國王談下去。

齊禹悠悠地看了偵探先生一眼，才轉頭問：“關于錢的事呢，國王陛下？”

“由您全權處理！”

福爾摩斯先生點頭答應，國王自然是謝天謝地了。

“全權處理？”

“我告訴您，為了得到那些信件和照片，我情願用我王國的一個省來交換②。”

齊禹默默哂笑道：這位連十萬英鎊都湊不齊的國王，也敢說這樣的大話？

她求實地問道：“陛下，我還是想要先考慮眼下的費用。”

“福爾摩斯先生……”國王陛下瞄了一眼雙手合十，閉上雙眼的先生，發現并沒有得到應答，于是又轉向問道，“艾德勒小姐，你需要多少？”

需要多少？

齊禹眼睛一轉：這是撸羊毛的大好時機啊！那就讓這位不檢點的國王，負責她以後和福爾摩斯先生環遊世界的費用吧。

“三千英鎊。”她說。

“這……”國王露出了為難的神情。

雖然和十萬英鎊相比，這點錢連零頭都不到，但還是一比不小的花費。

“三千英鎊，一分都不能少。”齊禹斬釘截鐵地重複了一遍。

國王咬牙道：“好。”

他從大氅下拿出一隻沉沉的袋子，放在桌上。

“這裡是二百鎊的金币和三百鎊的鈔票。”他沉聲說道，“其餘的我叫仆人明日送過來。”

說完，他頓了一下，大半求情小半威脅地又說了句：“福爾摩斯先生，請一定要記住，這件事情會影響整個歐洲的進程……我的未來，可全都靠您了。”