北唐紀狩十六年。

河西邊陲的小破酒館裡，兩個當值的邊軍煨在爐旁烤手。老闆捧來一壇酒給兩位軍爺暖身，兩人有一搭沒一搭聊着閑話，老闆揣着手倚在櫃上犯懶。

關外的風掠過荒野，紙糊的窗衣四面漏風，像是鬼哭。

年輕的小兵膽子小，聽得汗津津的，忙推那年長的老兵嚷嚷着要回營。老雁打了個酒嗝，一把将小兵摁在酒桌上，推開窗戶拍着胸脯喊到：“咱們男子漢頂天立地，平生沒做過虧心事，半夜就不怕鬼敲門。”

暖融融的小屋陡然被寒風灌了個透心涼，燭火跳了兩下霎時滅成一縷輕煙。見小兵把自己裹得像個鹌鹑，老兵直笑這小子孬。

調笑的話還沒說出口，忽地仿佛聽見有微弱的聲響，像是鐵索拖在冰涼的石頭上，也像是一錘一錘鑿在鐵闆上的動靜。

遠遠地，慢慢的，正朝着這座小酒館緩緩靠近。

望着窗戶外頭一望無垠的黑夜，想起前些日營裡那起裝神弄鬼的兵油子講過的沒頭沒腦的鬼故事，心裡也忍不住發毛。忽地腿上一沉，老兵心中咯噔一條，低頭一看原來是那孬種也聽見這古怪的動靜吓得一把抱住自己大腿哆哆嗦嗦求菩薩保佑。

老兵罵了句娘，抓過長木倉提起燈推門而出，罵罵咧咧走出門去看是什麼人夜半三更裝神弄鬼。

刺骨寒風直撲面門，刀刮一般脆生，空曠的原野四下無人，隻有身後的小酒館宛如綴在深夜的一顆星子。

喀喇喀喇的聲響像是一把斧子每一下都鑿在老兵心上，老兵借着長木倉和燈籠的膽大步朝着古怪聲響傳來的方向趕。

人都是這樣，一時貪生怕死不足為奇，千年的王八萬年龜貴就貴在一個知好歹、避禍事；死的早的，都是這樣好奇心旺盛八字又不硬的主。

老兵的腳步越來越快，跳動的燈影在長長的夜幕翩飛，老兵仿佛感覺不到耳朵的疼，隻聽得見那有規律的喀喇聲。

喀喇、喀喇……終于停了下來。

昏黃的燈影中映出一方斜斜的影子。

是個小孩。

老兵懸着的心終于穩當了下來。

但再看一眼影子，老兵的心又是咕咚狠跳一下。

那方影子中，少年的胸口插着一把窄苗刀，從後心貫穿前心。

老兵咽了口唾沫，強忍住呼之欲出的一聲嚎叫哆哆嗦嗦把燈籠望前方伸了一寸來長。

暗黃的燈火裡，佝偻着身子的小孩緩緩擡起頭看向老兵。

他頭頂一方襦巾，沒有血色的臉上懸着兩隻灰白的眼珠，潰爛的顴骨挂着一縷半稠的血漿。瞧見老兵的燈籠，小孩歪了歪腦袋，烏青的嘴緩緩一句斷斷續續的話。

“光。“

“我要……光”

小孩突然裂開嘴笑起來，硌剌剌的笑聲聽着仿佛是一條蟲在蠶食腐肉，老兵終于看清小孩被鐵鍊鎖着的腳腕上生的都是大片屍斑。倒春寒的風抽醒了僵立的老兵，他終于意識到面前這個小孩不是人，再沒了之前撐起來的膽氣，老兵大叫一聲扭身拔腿就跑。

小孩朝着他跑走的方向歪了歪腦袋，盯着漸遠的燈籠瞧了很久。

“我……要……光。”

倏地一下，小孩灰白的瞳孔漲成血紅色，血迹斑斑的兩肋伸出兩隻鶴翼一般的觸手，小孩伏在地上，宛如一條蟲一般蠕動，朝老兵追來。

身後鎖鍊碰撞的聲音是一道催命符懸在老兵頭頂，出了一身冷汗又被浸在風中，此時早已腿腳發軟，挂在耳畔的風也像是無數隻鬼手在揪他。

不遠處的小酒館燈還亮着，兩片迎客幡像是老兵的救命稻草，他連滾帶爬跑到了就關門口，剛要喊“救命”，人已被眼前的景象驚得一個字都蹦不出喉頭。

老闆伏在櫃上，脖頸汩汩滲着的血落了一大片雪白的牆，兩隻眼還圓睜着，仿佛訝異于這一場突如其來的死亡；那個膽小的士兵臉面朝下趴在地上，後心插着一支箭，箭尾暗金雕刻的九頭玄鳥異常刺目。

殺人的一隻腳還踩在小兵頭上，對于闖進來的老兵，兇手沒有一絲慌亂，掏出絲帕輕輕擦掉手背沾的血後把拔下了箭。

“你……你們是……”

兇手像是極有興趣似的瞧了一眼他，對他晃了晃手裡的箭，噙着笑意道：“認得這支箭？也好，死個明白。“

老兵剛要開口講些什麼，猛然聽得身後一聲滲人的怪叫，再扭頭看時，那個全身雪一樣白的小孩咧着張到耳後跟的嘴已經撲向自己的面門。

那兇手拾起抹布拭去櫃台上一灘血，小孩抱住老兵脖子猛啃一口，隻聽那老兵一聲慘叫，頸子霎時抛灑出一痕血，飛濺在那兇手衣袍上，沾濕一片暗紋石斛。

兇手皺了皺眉，有些不悅，輕“啧”一聲，暗紋石斛染上血迹，銀絲在濃稠的血色裡有些突兀，像是一場不能見天日的不歸心事被扯到烈日下暴曬，顯得有些紮眼，他的眼裡劃過一線心疼，轉而消失，一下一下輕輕拭去血迹。

動作非常輕柔，像是怕刮傷了石斛。

等他擦完血，老兵早斷了氣，開膛破肚橫在地上，兩隻眼珠死不瞑目盯着他，想不通為何會突遭橫禍般，要一個回答。

那兇手壓根不發憷，異常平靜的看着小孩如同一隻發狂的饕餮把整個腦袋埋進老兵的胸膛裡，撕咬吞食，野獸一般，一氣呵成。

老兵的兩條腿被啃食得隻剩下兩條雪白的骨頭，小孩仍舊不知飽，灰白眼珠在身下這攤肉泥面前上下逡巡，自言自語道：“好餓。”