行舟駛過萬裡長江，在河港停靠一日後，終于在十五這一日抵達黑水河。客船打起旗語，鼓點霹靂響起，号角聲振奮人心。

兩岸百姓把道路擠得水洩不通，幾座望江樓上人頭湧動，自漕幫的船隻從江面駛入視野時，兩邊的百姓開始較勁，不知是哪一方開始擂起鼓來，另一邊也不示弱，鑼鼓敲得震天響，天上神仙路過都要扒開雲霧瞧上一眼。

祭拜河神曆來是一樁普天同慶的喜事，水鳥們依照舊制換在胸前斜系紅綢，陳樹立在船頭，萬人矚目，岸上離得近的百姓紛紛朝船頭扔綢結和銅闆祈福，往年陳樹會笑着說些祝詞，今年陳樹拉着一張臉，連強顔歡笑都難。

過了今日，陳家漕幫便做北唐史書上的一筆過客。

白氏倒台後，曾依附白氏的猢狲各自尋了新靠山，有如飛鳥投林，藏身于人海。即便如此，江湖風波從來一浪接着一浪，風雲幾時停歇過。一個李玄義，一個陳樹，兩個人立在明處，像是兩隻靶子一樣。李玄義虎踞河西，輕易拔不掉；陳樹和漕幫，像是一葉孤舟，伶仃飄搖。

與其被人捏在手裡玩弄，不如來一招金蟬出殼，就在兩縣百姓的眼皮子底下，請黑水娘娘做個見證，漕幫觸礁，沉船黑水河，無一生還。

魚老三聽到這鬼主意後簡直要跳起來，王半仙卻道好主意。他想了下，也不是不行，樹大招風我就把樹砍了，我們脖子一縮，接下來就輪到李玄義親自跟閻羅宮打擂台。

李霄的目的不僅隻是幫漕幫脫困——倘或今日萬事俱備，船隻按照計劃觸礁，禮部有知，丞相必然震怒，劉禀筆應付這兩個黑臉判官就夠喝一壺，自然沒閑工夫再追着褒圓圓殺。官府的人來打撈船體必要花上幾個月工夫，閻羅宮就是再狗膽包天，總不能頂風作案再拐孩子來祭神。

更重要的是，黑水河底下到底有什麼值得李玄義和閻羅宮大費周章？

陳樹聽了半晌，然後問到：“李姑娘，漕幫這麼多人口，要怎麼做才能在衆目睽睽之下安全撤離又不露餡？”

李霄聞言朝何小川看去，何小川攏了竹扇，宛如一隻蝴蝶穿梭在衆人身側的同時，廣袖覆面，短短兩句話的工夫，何小川臉上面具不停變幻，足尖過處一溜皮影人從地上爬起，撐着斧钺鈎叉叮咣打起來。

漕幫衆人看得目瞪口呆，魚老三伸手掐住一隻小皮影人，那皮影人被捏住紫金冠，好好一個猴王失了面子，氣得頓時手撓腳蹬。到底是個紙片人，如何掙紮都夠不到人，魚老三這人又是個見好不收的賤骨頭，見這小人有趣得緊，不聽王半仙的勸放開皮影人，反而去捏了兩下皮影人的冠子。

皮影人的氣性非常大，橫豎夠不着魚老三，一賭氣眼睛一閉，方才還神氣十足的小人頃刻被抽空了精氣，順着風向倒下，一張薄紙飄到了陳東海腳前。

陳東海猶豫了一下，伸手去拾。

從何小川憑空變幻面具時，王半仙的臉色也随之變個不停，皮影人個個從地上站起來的時候，王半仙的表情簡直可以用慘絕人寰來形容。

他一把打開陳東海的手，厲聲喝道：“學什麼不好，學魚老三手欠！别人的東西不要亂碰你爺爺沒教過你嗎，等下斷手斷腳才知道後悔！”

風一過，卷起一紙皮影，美猴王存心找茬似的，迎頭就要落在王半仙臉上，王半仙此刻的表情比方才還要難看。

屋子小，點大地方隻夠幾人落腳，王半仙扯開凳子往旁避開，那皮影人就像是在天有靈似的，風攆着王半仙吹。

眼看皮影人就要落在王半仙後心上，王半仙欲哭無淚，魚老三手欠亂捏皮影人，飛來橫禍砸在他頭上，簡直是比窦娥還冤。

隻瞧廣袖飄搖，兩根指頭捏住了皮影人，離王半仙後心堪堪一臂近。

何小川的臉上覆着一張烏木面具，嚴絲合縫地攏住整張臉。

這是李霄第二次見何小川這張面具，其實她不太喜歡這張面具，好好一個少年郎，說風姿綽約有些過，但憑何小川那張臉，想要混口軟飯吃還是手到擒來不成大問題的。但何小川自己對此則是諱莫如深。

用他的話來講，登台有如新生，戴上祖師爺傳下來的面具，他便是與神通的大神官，點兵招将呼風喚雨，無所不能。

何小川把皮影人合在掌心，兩手兀自掐訣念咒，衆人聽不清他口中念了些什麼，片刻工夫後，何小川猛然睜眼，攤開手心，一團綠幽幽的火光從他掌心蹭地一下升空，散落在屋子裡的皮影人像是接到暗号般騰騰自燃，看得衆人心口直跳。

面具下，何小川扯開嘴角，道：“十方神靈聽我号令，滅。”

火焰應聲俱滅。

魚老三手腕上一疼，低頭一瞧，一根紅線纏在他的腕子上系了一個活扣，兩端紅線從他的手腕處伸向各處，像是蛛絲一般攀爬蔓延。

魚老三這才看清，皮影人爬過的地方，都被紅線死死纏住，各處紅線相互交應，織成一張巨大的蛛網，而所有的紅線彙聚的地方是何小川的指尖。

何小川扯動食指，魚老三手腕上的紅線蓦然收緊，他再輕輕一勾，魚老三隻覺像是被巨物扯動，連人帶他扯住的桌布騰空飛起，根本使不上一絲氣力，砸向一旁的藤椅。

王半仙此刻道：“該，叫你手欠。”

魚老三雖說是個練家子，但到底肉骨凡胎，一下砸個七葷八素，把藤椅砸個稀碎不說，倒在地上連嗳呦都不敢嗳呦一聲。

何小川朝李霄得意地揚了揚臉，道：“我再給你變個花的。”

李霄隻覺頭皮一麻，本能往後一退，道：“又想燒我頭發？”

說來也是巧，李霄圓娘和何小川頭一回碰面，三個人都被劉禀筆攆着跑，三方人前後腳被困在關帝廟，都以為對方來了援兵，下手更是不留情。何小川擺了個幻陣，撚紙化作關張二神将，李霄慌不擇路一腳踩進幻陣，咬着牙和皮影人過起招來。

何小川躲在背後燒了李霄一撮頭發，褒圓圓的披風險些被燒焦，一幫太監趁勢圍攻三人，他才反應過來打錯了人。

何小川想起來有些不好意思的摸摸鼻子，王半仙在旁開口問到：“敢問這位小爺，這可是浮屠神功？”

浮屠神功，金線樊籠。

穿骨織網，至死方休。

“瞎說什麼，雖說我師祖和浮屠神功有些淵源，但我可不會浮屠神功，浮屠神功這種傷敵八百自損一千的功夫又難練又古怪，又對修煉者骨骼要求極高，我怎麼會練這種功夫，”何小川正色道：“聽好了，這是千絲幻戲。”

王半仙聽得眉頭又是一皺，心道：果真如卦象所言。

何小川眼見王半仙神色有些古怪，但沒點破他，拍了拍手，紅線蛛網應聲消散，整間小屋子隻留下幾個人面面相觑，哪裡還有什麼美猴王和鬼火。

魚老三揉着腰爬起來，手腕上被紅線勒得滲血的傷口也不見了。

何小川道：“你們也都瞧見了，千絲幻戲動靜歸動靜大，但到底是一場障眼法，遇上道行高的，三兩下就能破了幻戲，明日你們漕幫正常巡船，該跳大神的跳大神，我再添一場幻戲，放一把火，燒了你們漕幫的船，動作要快，因為我道行不深，如果時間一長，我會露餡。”

陳樹病入膏肓，強撐到現在不過靠一口氣，向衆人一躬到地，道：“漕幫就有勞各位了。”

漕幫的人陸續離開，待到王半仙要走時，他還是忍不住轉過身來問幾人：“你們幾個，有沒有誰是紀狩元年正月生人？”

王半仙問得衆人一愣，大家都在操心漕幫的生死去向，他冷不丁冒出來的這個問題和漕幫壓根不搭邊，陳東海走在後頭也挑過頭鑽了進來。王半仙要攆他走，李霄道：“我和圓娘都是紀狩元年生人，有什麼事嗎？”

王半仙聞言也沒空再去攆陳東海，不見外地道：“是這樣的，我師承龍虎山葛天師，能算上幾卦，也是我命數不好，師門落魄，混迹到漕幫，我吃了漕幫的飯，幾位今日出手相助，按理數來講，我有道理還上一報，我給兩位姑娘看看手相。”

王半仙這人不太會說漂亮話，他命數不好多半也是他講話直，這話一落到幾個人耳朵裡，總覺着這老道士憋着深仇大恨要報，褒圓圓沒搭理王半仙，李霄卻覺着這人有些合眼緣。

李霄把手一伸，攤開手掌，王半仙湊近一瞧。

是個斷掌。

王半仙眉毛頓時耷拉下來，表情苦起來，李霄笑道：“老王，可瞧出什麼門道來了?”